Die Sanitäter platzten mit ihren Sanitätskoffern durch die Hoteltür. Sie fragten mich, ob ich Medikamente (keine Erkältungsmedikamente) genommen hätte. Ich öffnete meinen Kosmetikkoffer und übergab ihnen meine abschwellenden Mittel.

Sie überprüften mein Herz und meine Lebenszeichen und legten mich auf die Trage. Die Gäste spähten aus ihren Hoteltüren, um zu beobachten, wie die Frau weggerollt wurde. Später erfuhren sie, dass sie die neue Freundin des Bruders des Bräutigams war. Ich hatte zu viel Angst, als dass es mir peinlich gewesen wäre.

Die Hitzewellen hielten im Krankenwagen an. Normalerweise habe ich keine Angst vor Nadeln, aber ich bot eifrig meinen Arm an, damit sie mir Blut abnehmen konnten. Im Krankenhaus stand meine Trage mehr als eine Stunde lang in einem Flur der Notaufnahme. Ich griff jedem, der vorbeikam, an den Ärmel und fragte: „Sind Sie ein Arzt? Wo ist der Arzt?“

Andrew hatte sich seinen Smoking (und seine Rede) geschnappt und war zum Krankenhaus gefahren. Als er in die Notaufnahme zurückkam, sagte er mir, dass der Arzt gesagt hatte, ich würde wieder gesund werden. Andrew sagte, es tue ihm sehr leid, aber er müsse gehen. Er stellte mich seinem Cousin Todd vor, seinem Stellvertreter. „Schön, dich kennenzulernen“, sagte ich von meiner Trage aus.

Als der Arzt endlich eintraf, hatten die Symptome nachgelassen. Er sagte, mein Herz sei in Ordnung, alles sei normal, und ich könne gehen.

„Nun, was war es?“ fragte ich schockiert, als ich hörte, dass alles in Ordnung war. Er sagte, ich hätte Kohlendioxid im Blut – ein Symptom für eine Panikattacke.

Ich hielt mich nicht für einen ängstlichen oder furchtsamen Menschen. Ich war ein Abenteurer, ein Risikofreudiger, und ich hatte mich immer für einen entspannten Menschen gehalten (im Nachhinein ist „bodenständig“ wahrscheinlich zutreffender).