Eine Alkoholpause ist in vielerlei Hinsicht vorteilhaft, auch wenn es nur für einen Monat ist
Der Trend, vorübergehend auf Alkohol zu verzichten, ist so allgegenwärtig, dass er zu einer Neujahrstradition geführt hat, die als „trockener Januar“ bekannt ist (obwohl in meiner Heimat New Orleans der Alkoholverzicht eher in der Fastenzeit, direkt nach dem Mardi Gras, stattfindet). Es gibt einige Probleme mit dieser Modeerscheinung, vor allem, dass sie eine Art Nachhall-Effekt auslösen kann, bei dem manche Menschen nach einer kurzen Trinkpause mehr trinken, anstatt weniger zu trinken. Aber es gibt auch einige echte, nicht unbedeutende Vorteile, wenn man ein paar Wochen keinen Alkohol trinkt.
Wie eine Studie aus dem Jahr 2019 zeigt, kann sich ein einmonatiger Verzicht auf Alkohol positiv auf die Gesundheit auswirken – und das nicht nur auf kurze Sicht. Eine Alkoholfastenzeit kann Ihnen helfen, Gewicht zu verlieren, eine reinere Haut zu bekommen, Geld zu sparen und mehr Wasser zu trinken, und sie kann möglicherweise dazu führen, dass Ihr Alkoholkonsum für den Rest des Jahres zurückgeht. Außerdem kann eine Alkoholpause dazu führen, dass Ihr Blut besser zirkuliert und Ihre Haut besser aussieht, was ein Indikator für die allgemeine Gesundheit ist“, sagt Arwen Podesta, eine Ärztin aus New Orleans, die sich auf die Behandlung von Suchtkrankheiten spezialisiert hat.
Wenn Sie keinen Alkohol trinken, so Podesta, trinken Sie auch all die anderen Dinge nicht, die in alkoholischen Getränken enthalten sind. „Sie enthalten nicht nur Alkohol“, sagt sie, „sondern auch viele leere Kalorien und Zucker. Wenn man keinen Biowein trinkt, bekommt man jede Menge Zucker, viele Kohlenhydrate und viele Pestizide. Alkohol, Zucker und Kohlenhydrate werden alle mit Entzündungen im Körper in Verbindung gebracht, also ist es nie eine schlechte Idee, sie zu reduzieren.
Vor allem aber kann eine Trinkpause dabei helfen, festzustellen, ob man wirklich ein Problem hat. „Wenn Sie prüfen, ob Sie einen Monat lang nicht trinken können, können Sie Ihre soziale und psychologische Abhängigkeit vom Alkohol besser einschätzen“, erklärt Podesta. Tipp: Wenn es Ihnen unmöglich ist, einen Monat lang mit dem Alkohol aufzuhören, haben Sie möglicherweise ein Abhängigkeitsproblem und brauchen Hilfe.
Als Opioidabhängiger, der sich seit zwei Jahren in einer Entziehungskur befindet, praktiziere ich nicht-abstinente Nüchternheit, das heißt, ich nehme keine Opioide, aber ich trinke und nehme andere Drogen. Als Teil meines Prozesses bin ich jedoch oft monatelang oder länger alkoholfrei, manchmal, weil ich das Gefühl habe, dass ich rückfallgefährdet bin, und manchmal, weil ich es einfach liebe, wie ich mich fühle, wenn ich völlig nüchtern bin. Eine Weile mit dem Trinken aufzuhören, hat nicht nur körperliche Vorteile – wie ich aus erster Hand erfahren habe, lernt man dabei auch einiges über sein emotionales Selbst.
Zum einen kann man als nüchterne Person auf einer Party viel über die Leute lernen, mit denen man Zeit verbringt, wenn man trinkt (das süße Mädchen, in das man sich nach drei Kentucky Mules verknallt hat? Nach einem Sodawasser mit Limette ist sie tatsächlich nervig und definitiv nicht mehr so niedlich, so dass man mit ihrer Ablehnung viel leichter umgehen kann. Ähem). Nicht zu trinken hat mir auch geholfen, meine Gefühle auszugleichen. Damit meine ich nicht nur, dass ich die PPD (Post-Party-Depression oder das Was-hab-ich-letzte-Nacht-Syndrom) auslassen kann – ich fühle mich tatsächlich besser in der Lage, meine Gefühle zu regulieren.
Laura McKowen, Autorin von Wir sind die Glücklichsten: The Unexpected Joy of a Sober Life, stimmt dem zu. „Ich hatte früher schreckliche Angstzustände und oft auch Panikattacken“, erzählt sie bei Mic. „Wie die meisten Menschen dachte ich, dass Alkohol mir hilft, mich zu entspannen und meine Ängste zu lindern, aber er hat sie nur noch schlimmer gemacht. Es gibt einen nachgewiesenen Zusammenhang.“ In der Tat kann selbst mäßiger Alkoholkonsum die Angst verstärken, nicht nur während des Trinkens, sondern auch am nächsten Tag.
Die Vorteile einer Alkoholpause liegen auf der Hand, aber seien wir ehrlich – nüchtern zu bleiben kann schwer sein, selbst wenn man kein Alkoholiker ist. Als manchmal nüchterner Einwohner von New Orleans, der potenziellen Hauptstadt des Alkohols, weiß ich genau, wie schwierig das sein kann. Hier gibt es zu buchstäblich jeder Mahlzeit passende Cocktails.
Deshalb ist es so wichtig, ein Unterstützungssystem einzurichten. Wenn Sie zum ersten Mal eine Periode der Abstinenz ausprobieren, empfiehlt Podesta, ein „Feedback“-System einzurichten, d. h. eine Person in Ihrem Leben, die die Veränderungen bemerkt, die sie an Ihnen feststellt, wenn Sie nicht trinken, und die diese ehrlich mitteilt. Diese Person muss nicht unbedingt selbst nüchtern sein, aber es kann nicht schaden. Hören Sie sich um – Sie kennen wahrscheinlich mehr nüchterne Menschen, als Sie denken, die bereit sind, Sie in Schach zu halten. Und einen nüchternen Freund zu haben, ist sehr praktisch, wenn Sie jemanden brauchen, der mit Ihnen auf eine Party geht und nicht trinkt. Sie werden es tun und dir auch zeigen, wie man es tut.
Denken Sie daran, dass Nichttrinken nicht isolierend oder langweilig sein muss. Alles, was du glaubst, betrunken tun zu können, kannst du nüchtern noch besser: tanzen, singen, schreiben, perversen Sex haben. Seit ich meinen eigenen Weg der Genesung eingeschlagen habe, habe ich mehr Live-Musik gehört und mehr Aufführungen gesehen als jemals zuvor, als ich betrunken war. Außerdem bin ich nüchtern viel eher in der Lage, ein interessantes Gespräch über Kunst zu führen, so dass betrunkene Leute denken, ich sei viel klüger, als ich tatsächlich bin.
Außerdem kann eine Alkoholpause Ihnen Zeit geben, neue Interessen zu entdecken. Wenn du regelmäßig trinkst, wirst du schockiert sein, wie energiegeladen du dich fühlst, wenn du nicht verkatert bist. Planen Sie coole Dinge, um diese Energie zu nutzen – nehmen Sie an einem Aerial-Yoga-Kurs teil, lassen Sie sich von einem neuen Musiker begeistern oder machen Sie eine Aktivität, die Sie noch nie ausprobiert haben. Mit anderen Worten: Probiere neue Formen des Rausches aus.
Sie können die Zeit auch nutzen, um Ihre Heimatstadt zu erkunden. „Die Städte, die als die besten ‚Trinker‘-Städte gelten“, sagt McKowen, „sind oft auch die besten Orte, um nüchtern zu sein. Essen, Kultur, Live-Musik, Buchläden, Yogakurse, Cafés, Geschichtstouren (wenn Sie sich für so etwas interessieren), Parks und Restaurants. Man muss nicht trinken, wenn man essen geht, und es ist auch viel billiger.“
Die alkoholfreien Zeiten haben definitiv sowohl meine Gesundheit als auch meine Beziehungen verbessert, aber der größte Vorteil ist wirklich persönlich. Zu wissen, dass ich mich für die Nüchternheit entscheide und jederzeit damit aufhören kann, ermöglicht es mir, in die Welt der Nüchternheit einzutauchen, ohne das Gefühl zu haben, dass es eine Art freudlose Lebensstrafe ist.