Juli 31, 2016
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Hast du jemals „Verkleiden“ gespielt, als du klein warst? Vielleicht hast du dich als Superheld verkleidet, oder du hast die Kleidung deiner Eltern angezogen, um ein Spiel zu spielen und so zu tun, als wärst du erwachsen. Vielleicht hast du dich zu Halloween verkleidet oder um deine Rolle im Weihnachtsmärchen zu spielen. Was auch immer du angezogen hast, es gab dir die Erlaubnis, für eine kurze Zeit jemand anderes zu sein, so zu tun, als hättest du mehr Macht oder Gnade oder Heiligkeit, als du tatsächlich besaßt. Man konnte jemand Neues sein.

Vor ein paar Jahren hörte ich ein Interview mit einer der Schauspielerinnen von Downton Abbey. Sie beschrieb, wie es sich auf sie auswirkte, diese erstaunlichen historischen Kostüme anzuziehen. Ihre Haltung änderte sich, sogar die Art, wie sie sprach, wurde plötzlich raffinierter. Das Tragen des Kostüms versetzte sie automatisch in die Figur, die sie darstellte. Das Anziehen des Kleides machte sie zu einer neuen Person.

Vielleicht ist das der Grund, warum Paulus in seinem Brief an die Kolosser die Kleidung als Metapher verwendet. Paulus schreibt über das Ablegen des alten Selbst und das Anziehen des neuen Lebens in Christus. Kolosser 3,1-11 sagt uns, dass wir alles aus unserem Leben entfernen sollen, was nicht von Gott ist, damit wir das neue Selbst anziehen können, das Selbst, das ständig wiederhergestellt wird, um das Bild Gottes zu tragen. In diesem Prozess, so sagt uns Paulus, gibt es keine Identität mehr, die von Bedeutung ist, außer der von Christus, der alles und in allem ist.

Aber auch wenn die uns zugewiesene Lesung für heute hier endet, tut Paulus das nicht! Er fährt damit fort, zu beschreiben, was wir anziehen sollen, wenn wir alle Sündhaftigkeit und Selbstbezogenheit abgestreift haben und uns ganz in die Nachfolge Jesu Christi begeben haben.

Als Gottes Auserwählte, Heilige und Geliebte, bekleidet euch mit Barmherzigkeit, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut und Geduld. Seid nachsichtig miteinander und vergebt einander, wenn jemand etwas zu beklagen hat; wie der Herr euch vergeben hat, so sollt auch ihr vergeben. Vor allem aber bekleidet euch mit der Liebe, die alles in vollkommener Harmonie zusammenhält. Und lasst den Frieden Christi in euren Herzen walten, zu dem ihr ja berufen seid in dem einen Leib. Und seid dankbar. Lasst das Wort Christi reichlich in euch wohnen; lehrt und ermahnt einander in aller Weisheit, und singt mit Dankbarkeit in euren Herzen Psalmen, Hymnen und geistliche Lieder zu Gott. Und was immer ihr tut, in Wort oder Tat, das tut alles im Namen des Herrn Jesus und dankt Gott, dem Vater, durch ihn. – Kolosser 3:12-17

Dieses Ablegen des Alten und Anlegen des Neuen, das Paulus beschreibt, ist das Wesen der Nachfolge Jesu. Wir sagen uns von der Sünde in all ihren Formen los und bereuen unser altes, kaputtes Leben für uns selbst. Dann wenden wir uns von diesem Leben ab und dem neuen Leben in Christus zu, das mit Gnade und Frieden erfüllt ist. Wir fangen an, für Gott zu leben, und dabei werden wir Christus immer ähnlicher.

Kleide dich mit den Eigenschaften Christi: Demut und Sanftmut, Vergebung und Liebe, sagt uns Paulus. Wenn wir anfangen, diese Eigenschaften bewusst zu tragen, werden wir vielleicht feststellen, dass sie zunächst nicht sehr gut passen. Sie werden überhaupt nicht passen, wenn wir versuchen, sie anzuziehen, ohne vorher den Stolz und den Zorn, die Lüge und die Angst abzulegen, die unser altes Leben kennzeichneten.

Damit die Güte Christi in uns leben und uns gut passen kann, müssen wir alles ablegen, was uns mit der Sünde verbindet. Dann, und nur dann, werden die Merkmale der Christusähnlichkeit zu passen beginnen. Wenn sie mehr und mehr zu einem Teil unseres Denkens, Sprechens und Handelns werden, geschieht noch etwas anderes. Das Anlegen dieser äußeren Verhaltensweisen bewirkt etwas in unserem inneren Geist.

„Lasst den Frieden Christi in euren Herzen herrschen“, schreibt Paulus. Was als äußere Veränderung des Verhaltens begann, wird nun zu einer inneren Veränderung des Herzens. Der Friede Christi beginnt die Art und Weise, wie wir denken und uns verhalten, zu übernehmen und beherrscht nicht nur unsere Herzen, sondern auch unser Handeln.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass alle christusähnlichen Eigenschaften, die wir anziehen sollen, soziale sind. Wir sind miteinander verbunden, und als Leib Christi sind wir in die Welt gesandt, um auch mit anderen in Verbindung zu treten.

Kenneth Sehested schreibt: „Es gibt mehr als einen funktionalen Zweck, mit Barmherzigkeit, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut und Geduld bekleidet zu sein. Miteinander auszuhalten, einander zu vergeben, uns aneinander zu binden – solche Arbeit ist nichts für schwache Nerven. Dies ist kein Ratschlag zur Konfliktvermeidung. … Hier geht es darum, was zu tun ist, wenn es zu handfesten emotionalen Auseinandersetzungen kommt.“

Denn das werden sie. Menschen, deren Leben durch ein gemeinsames Ziel verbunden ist, wie wir es in der Kirche sind, werden zwangsläufig von Zeit zu Zeit miteinander in Konflikt geraten. Die Frage ist nicht, ob, sondern wie wir auf diesen Konflikt reagieren, wenn er auftritt.

Wenn du mir aus dem Weg gehst, weil du wütend bist oder nicht mit mir übereinstimmst, schadet das nicht nur dem Leib Christi, zu dem wir beide gehören, sondern auch deinem Zeugnis vor der Welt, die uns beobachtet. Wenn ich dich mit Zorn oder Beschimpfungen konfrontiere, schadet das nicht nur dem Leib Christi, zu dem wir beide gehören, sondern auch meinem Zeugnis gegenüber einer Welt, die immer darauf achtet, was uns unterscheidet, weil wir Jesus Christus nachfolgen.

Deshalb stellt Paulus eine christusähnliche Tugend über alle anderen. „Vor allem kleidet euch mit Liebe, die alles in vollkommener Harmonie zusammenhält“, schreibt er. Selbst wenn wir nicht einer Meinung sind, was manchmal der Fall sein wird, wird das Aussprechen der Wahrheit in Liebe uns in Harmonie miteinander halten und unser Zeugnis für den Rest der Welt intakt halten.

Paulus sagt weiter: „Lasst das Wort Christi reichlich in euch wohnen.“ Diese Veränderung des Herzens, diese Bewegung von der Einkleidung in Christus hin zur Suche nach innerem Frieden geschieht, wenn wir in das Wort Gottes eintauchen.

John W. Coakley schreibt: „Die Texte der Bibel … sind nicht als Objekte zu behandeln, die es zu verstehen gilt, als Behälter von Ideen, die in Frage gestellt oder diskutiert werden müssen, sondern sie sollen durch die ganze Gestalt des täglichen Lebens in sich aufgenommen werden.“ Der Autor des Hebräerbriefs drückt es anders aus: „Das Wort Gottes ist lebendig und wirksam, schärfer als jedes zweischneidige Schwert, durchdringend, bis es scheidet Seele und Geist, Mark und Bein; es vermag zu richten die Gedanken und Absichten des Herzens“ (Hebräer 4,12). Und in seinem zweiten Brief an Timotheus schreibt Paulus: „Alle Schrift ist von Gott eingegeben und nützlich zur Lehre, zur Zurechtweisung, zur Besserung und zur Erziehung in der Gerechtigkeit“ (2. Timotheus 3,16). Wenn das Wort Christi reichlich in uns wohnt, sprudelt unser Leben in Anbetung und Lobpreis, und wir sind bis zum Rand mit Dank erfüllt.

Gott zu danken und zu loben ist das Einzige, was Sie tun können, um sich vom Rest der Welt zu unterscheiden. Denn der Rest der Welt ist damit beschäftigt, sich selbst zu versorgen, anstatt von Gott abhängig zu sein. Der Rest der Welt ist damit beschäftigt, sich um seine körperlichen Bedürfnisse zu kümmern, anstatt das Reich Gottes zu suchen. Der Rest der Welt ist besessen von Hass und Angst, von Zorn und Lügen, statt von der Liebe, dem Frieden und der Wahrheit, die Christus allen anbietet, die seinen Namen anrufen und ihm ihr Leben anvertrauen.

Drei Mal in zwei Versen erinnert uns Paulus daran, dankbar zu sein, Dankbarkeit im Herzen zu haben, Gott in allem, was wir tun, unseren Dank und unser Lob zu geben. Das Wort für Danksagung ist Eucharistie, ein Wort, das wir eng mit Anbetung verbinden. Wir wissen nicht, ob die frühe Kirche dieses Wort bereits für das Abendmahl verwendete, so wie wir es heute verwenden, aber es ist hilfreich, sich daran zu erinnern, dass wir es Eucharistie nennen, weil der feierliche Ritus, dem wir bei diesem Sakrament folgen, immer mit etwas beginnt, das man das Große Dankgebet nennt.

Paulus sagt uns, dass, nachdem wir das alte sündige Selbst abgelegt und Christus angezogen haben, unsere Herzen durch den Frieden Christi verwandelt werden, wenn wir Gottes Wort in uns aufnehmen. Die einzige Antwort, die wir auf ein so großes Geschenk geben können, ist unser ständiger Dank und Lobpreis. Unser Leben wird zu einem Leben der Anbetung, so dass alles, was wir tun, denken oder sagen, im Namen Jesu geschieht, während wir Gott durch Christus danken.

Eine Gemeinde suchte einen neuen Pastor, und der Distriktsuperintendent (DS) setzte sich mit den Gemeindeleitern zusammen, um darüber zu sprechen, was sie sich von dieser neuen Person wünschten. „Jemand, der junge Familien anziehen kann“, sagten sie. Das machte Sinn, denn die Kirche war seit vielen Jahren rückläufig, und die Gemeinde war überaltert. Also fragte der DS sie: „Was ist an Ihrer Kirche, das junge Familien jetzt attraktiv finden würden?“

Sie schauten sich gegenseitig an und dann auf den Boden.
„Nun, was hat Sie an dieser Kirche angezogen, als Sie zum ersten Mal hierher kamen?“, fragte der DS ermutigend.

„Es ist die Gemeinschaft. Hier kann ich meine Freunde jede Woche sehen, und wir können uns über das Leben der anderen austauschen“, antwortete eine Frau. „

Die DS dachte einen Moment nach und sagte dann: „Ja, und heutzutage können Menschen unter 35 mit Kindern das gleiche Gefühl der Zugehörigkeit und Freundschaft bei den Fußballspielen ihrer Kinder oder anderen sportlichen Aktivitäten erleben. Sie schließen Freundschaften mit anderen Eltern, deren Kinder in denselben Dingen aktiv sind wie ihre Kinder. Sie brauchen die Kirche nicht, um ‚Gemeinschaft‘ zu haben“, sagte die DS. „Was noch?“

„Nun, in der Kirche engagiere ich mich, um anderen Menschen zu helfen. Wir arbeiten in der Essensausgabe oder bringen eine Mahlzeit ins Obdachlosenheim, und das gibt mir viel Befriedigung“, sagte ein Mann.“

„Ja, und Leute, die unter 35 Jahre alt sind, tun diese Dinge auch. Sie brauchen nur keine Kirche, um ihnen dabei zu helfen. Sie engagieren sich sehr für soziale Gerechtigkeit, aber sie arbeiten mit weltlichen Organisationen zusammen, um die gleiche Befriedigung zu erhalten“, sagte der DS. „Was noch?“

Der Raum war still. Jemand hustete.

Schließlich fragte der DS: „Was hat die Kirche zu bieten, was Fußballmannschaften und soziale Einrichtungen oft nicht haben? … Irgendjemand?“

Immer noch keine Antwort.

„Okay, sehen Sie es so. Was hat die Zugehörigkeit zu dieser Kirche für Ihren Glauben bewirkt? Wie hat die Nachfolge Jesu Christi als Mitglied dieser Gemeinde Ihr Leben verändert?“

„Ach, Herr Pastor“, murrte ein Mann, „das wollen Sie doch gar nicht wissen. Das wird zu persönlich!“

„Nun“, antwortete der DS, „das ist das Einzige, was Sie für sich in Anspruch nehmen können, was andere soziale Gruppen und Dienstgruppen nicht haben. Das Einzige, was die Kirche für sich beanspruchen kann, ist Jesus, und wenn Sie nicht erkennen können, wie Jesus Ihr Leben verändert hat, warum glauben Sie dann, dass sich jemand zu Ihrer Kirche hingezogen fühlt?“

Manchmal sind es die Menschen in den Kirchenbänken, die Jesus am meisten brauchen.

Wenn wir Christus anziehen, sehen wir anders aus, handeln wir anders, sprechen wir anders, weil wir Christus nicht nur äußerlich tragen, sondern von innen heraus mit Christus erfüllt sind. Und das sieht man. Die Menschen bemerken es. Sie werden neugierig und wollen wissen, warum unser Leben anders ist als ihres, warum wir Frieden und Freude im Überfluss haben, egal wie die Umstände sind, warum wir nicht gierig sind wie alle anderen, warum wir nicht von Begierde verzehrt werden, warum wir nicht ständig zornig sind, warum wir nicht zu Verleumdungen, Klatsch und unflätigen Worten greifen.

Wenn niemand bemerkt, dass Ihr Leben anders ist als ihres, warum ist das so? Wenn dich niemand fragt, warum du so viel Frieden hast, warum ist das so? Wenn niemand die Freude bemerkt, die du immer zeigst, warum dann nicht? Wenn niemand Christus in Ihnen sehen kann, fragen Sie sich, warum.

Könnte es sein, dass Sie nicht wirklich verändert worden sind, dass Sie nie die Verwandlung erfahren haben, die Christus allen anbietet, die ihn Herrn nennen wollen? Ist es möglich, dass Sie die Person sind, die Jesus am meisten braucht?

Wenn Sie wie die Person sind, die in die Kirche kommt, um ihre Freunde zu sehen, aber Christus hat Ihr Leben nicht verändert und Sie neu gemacht, ist es vielleicht an der Zeit, dass Sie Ihr altes Ich ablegen und sich in Jesus Christus kleiden.

Wenn du in die Kirche kommst, um anderen zu dienen, ist es vielleicht an der Zeit, dein altes Ich abzulegen und dich in Jesus Christus zu kleiden.

Wenn du in der Kirche auf eine bestimmte Weise redest, aber deine Sprache zu Hause und bei der Arbeit von Kritik, Verleumdung und Beleidigungen geprägt ist, ist es vielleicht an der Zeit, dein altes Ich abzulegen und dich „mit Mitgefühl, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut und Geduld“ zu kleiden. Vielleicht ist es an der Zeit, dass du anfängst, dich mit deinen Schwestern und Brüdern in Christus zu versöhnen, und wenn du dich über einen anderen beschwerst, vergib einander, wie auch der Herr dir vergeben hat.

„Vor allem aber bekleidet euch mit Liebe, die alles in vollkommener Harmonie zusammenhält. Und lasst den Frieden Christi in euren Herzen walten, zu dem ihr ja berufen seid in dem einen Leib. Und seid dankbar. Lasst das Wort Christi reichlich in euch wohnen; lehrt und ermahnt einander in aller Weisheit, und singt mit Dankbarkeit in euren Herzen Psalmen, Hymnen und geistliche Lieder zu Gott. Und was ihr auch tut, in Wort oder Tat, das tut alles im Namen des Herrn Jesus und dankt Gott, dem Vater, durch ihn.“

Kenneth Sehested, Feasting on the Word, Year C, Vol. 1, 160.

John W. Coakley, Feasting on the Word, Year C, Volume 1, 162.