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Wer ist der glücklichste Mann der Welt? Wenn man es googelt, taucht der Name „Matthieu Ricard“ auf.

Matthieu Ricard, 69, ist ein tibetisch-buddhistischer Mönch aus Frankreich, der als „der glücklichste Mann der Welt“ bezeichnet wird.

Das liegt daran, dass er an einer zwölfjährigen Gehirnstudie über Meditation und Mitgefühl teilgenommen hat, die von dem Neurowissenschaftler Richard Davidson von der University of Wisconsin geleitet wurde.

Davidson schloss Ricards Kopf an 256 Sensoren an und stellte fest, dass Ricards Geist ungewöhnlich hell war, wenn er über Mitgefühl meditierte.

Simple Capacity beschreibt die Ergebnisse im Detail:

Die Scans zeigten, dass Ricards Gehirn bei der Meditation über Mitgefühl ein Niveau von Gamma-Wellen produzierte, die mit Bewusstsein, Aufmerksamkeit, Lernen und Gedächtnis in Verbindung gebracht werden und „noch nie zuvor in der neurowissenschaftlichen Literatur berichtet wurden“, so Davidson. Die Scans zeigten auch eine übermäßige Aktivität im linken präfrontalen Kortex seines Gehirns im Vergleich zu dessen rechtem Gegenstück, was ihm eine ungewöhnlich große Fähigkeit zum Glücklichsein und eine geringere Neigung zu Negativität ermöglichte.

Ricard, der sagt, dass er manchmal tagelang meditiert, ohne sich zu langweilen, gibt zu, dass er im Allgemeinen ein glücklicher Mensch ist (obwohl er seinen Titel „glücklichster Mann“ für eine mediengesteuerte Übertreibung hält).

Er sprach mit Business Insider auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos, Schweiz. Hier sind seine Ratschläge, wie man glücklich sein kann.

Hören Sie auf, an mich zu denken

Für Ricard liegt die Antwort im Altruismus. Der Grund dafür ist, dass das ständige Nachdenken über sich selbst und darüber, wie man die Dinge für sich selbst besser machen kann, anstrengend und stressig ist und letztlich zum Unglücklichsein führt.

„Es geht nicht um die Moral“, sagt Ricard. „Es ist einfach so, dass ich, ich, ich den ganzen Tag lang sehr spießig ist. Und es ist ziemlich miserabel, weil man die ganze Welt als Bedrohung oder als potenzielles Interesse instrumentalisiert.“

Wenn man glücklich sein will, sagt Ricard, sollte man sich bemühen, „wohlwollend“ zu sein, was nicht nur dazu führt, dass man sich besser fühlt, sondern auch, dass andere einen mehr mögen.

Das soll nicht heißen, dass man sich von anderen Menschen ausnutzen lassen soll, warnt Ricard, aber man sollte sich generell bemühen, im Rahmen der Vernunft freundlich zu sein.

„Wenn Ihr Geist von Wohlwollen erfüllt ist, Sie wissen schon, die Leidenschaft und die Solidarität … das ist ein sehr gesunder Geisteszustand, der dem Gedeihen förderlich ist“, sagt Ricard. „Sie selbst befinden sich dann in einem viel besseren geistigen Zustand. Ihr Körper wird gesünder sein, das ist erwiesen.

Das hört sich in der Theorie gut an, aber wie wird man tatsächlich altruistisch und wohlwollend, ohne dass sich egoistische Gedanken einschleichen?

Beginne damit, deinen Geist zu trainieren, so wie du für einen Marathonlauf trainieren würdest

Ricard glaubt, dass jeder die Fähigkeit hat, einen leichteren Geist zu haben, weil in jedem Menschen ein Potenzial für das Gute steckt (es sei denn, du bist, sagen wir mal, ein Serienmörder, und in deinem Gehirn läuft tatsächlich etwas chemisch Abnormales ab).

Aber wie ein Marathonläufer, der trainieren muss, bevor er 26,2 Meilen laufen kann, müssen Menschen, die glücklicher sein wollen, ihren Geist trainieren. Ricards bevorzugte Art des Trainings ist die Meditation:

Mit mentalem Training können wir uns immer auf ein anderes Niveau bringen. Es ist wie beim Laufen. Wenn ich trainiere, laufe ich vielleicht einen Marathon. Ich werde vielleicht kein Olympiasieger, aber es gibt einen großen Unterschied zwischen Training und Nichttraining. Warum sollte das also nicht auch für den Geist gelten? … Es gibt die Ansicht, dass Wohlwollen, Aufmerksamkeit, emotionales Gleichgewicht und Belastbarkeit Fähigkeiten sind, die man trainieren kann. Wenn man sie also alle zusammennimmt, könnte man sagen, dass Glück eine Fähigkeit ist, die man trainieren kann.

OK, wie kann man also seinen Geist trainieren, um glücklicher zu sein?

Verbringen Sie einfach 15 Minuten am Tag damit, an glückliche Gedanken zu denken

Fangen Sie damit an, 10 bis 15 Minuten am Tag an glückliche Gedanken zu denken, sagt Ricard. Wenn wir Glücksgefühle und Liebe empfinden, sind sie in der Regel flüchtig, und dann passiert etwas anderes, und wir gehen zum nächsten Gedanken über. Konzentrieren Sie sich stattdessen darauf, sich nicht ablenken zu lassen, und konzentrieren Sie sich für die nächste Zeit auf die positiven Gefühle.

Und wenn Sie dieses Training jeden Tag durchführen, können Sie schon nach zwei Wochen positive mentale Ergebnisse spüren. Und wenn man das 50 Jahre lang praktiziert, wie Ricard es getan hat, kann man auch ein Glücksprofi werden. Das wird übrigens auch von Neurowissenschaftlern bestätigt. Davidson fand in seiner Studie heraus, dass selbst 20 Minuten täglicher Meditation die Menschen insgesamt viel glücklicher machen können.