Links: Ein innerer Feuersteinabdruck eines Stachelhäuters (Echinocorys) aus Peacehaven. Rechts: Ein kleiner Stachelhäuter (Cidaris) aus dem Steinbruch von Woodeaton.

• Ein komplexes Skelett aus Kalkplatten, mit einer einzigartigen schwammigen Struktur, die als Stereom bekannt ist.

• Fünf Symmetrieebenen, die als pentaradial bezeichnet werden.

• Ein internes hydrostatisches (Wasser-Gefäß-) System, dessen äußere Ausläufer der Fortbewegung, der Atmung und der Ernährung dienen.

• Alle leben in Meeresgewässern.

Von links: Seestern, Seegurke, Seelilie, Schlangenstern.

Warum sind Seelilien wichtig?

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Regelmäßig oder unregelmäßig?

Regelmäßige Stachelhäuter

Links: Ein lebender Stachelhäuter, der sich von Algen auf einer Koralle ernährt. Rechts: Fossiler Stachelhäuter (Phymosoma).

Ein typischer Stachelhäuter (Phalacrocidaris merceyi).

Links: Ein lebender Stachelhäuter mit langen Stacheln. Rechts: Ein fossiler Stachelhäuter mit keulenförmigen Stacheln (Pseudocidaris).

Links: Lebender Stachelhäuter mit hellvioletten Stacheln und dunkelrosa Röhrenfüßen.Rechts: Lebende Stachelhäuter mit ausgefahrenen Röhrenfüßen.

Links: Ein fossiler Stachelhäuter, der aufgebrochen ist und die beeindruckenden schnabelartigen Kiefer (Aristoteleslaterne) im Inneren offenbart.
Rechts: Sternförmige Einschnitte in einem Stück Austernschale, die von einem Stachelhäuter verursacht wurden, der organische Stoffe abkratzte.

Stachelhäuter sind mit winzigen Abwehrstacheln, den Pedicellariae, gepanzert. Diese sind giftig oder besitzen Zangen, um Parasiten abzuschrecken und Detritus zu entfernen. Pedicellarien sind nur in Ausnahmefällen erhalten.

Bild einer Pedicellaria in starker Vergrößerung.

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Irreguläre Stachelhäuter

Links: Moderner irregulärer Stachelhäuter mit kleinen haarartigen Stacheln. Mitte: Fossiler unregelmäßiger Stachelhäuter. Rechts: Ein moderner Sanddollar.

Links: Ein unregelmäßiger Stachelhäuter (Echinocorys). Mitte: Echinoide (Nucleolites?). Rechts: Echinoide (Clypeus).

Gehen Sie mit uns auf Fossiliensuche

Links: Eine Geburtstagsfeier der besonderen Art – Fossiliensuche in Peacehaven. Rechts: Eine Familie hält ihren wertvollen Ammoniten in Beachy Head.