Vulkane sind beeindruckende geografische Erscheinungen. In unserer Vorstellung stellen wir sie uns als offene Berge vor, die Lava und Gase aus dem Erdinneren spucken, und ihre Zerstörungskraft ist enorm. In der Tat kann ein Ausbruch an einem dicht besiedelten Ort ein enormes Unglück bedeuten, was die Zahl der Menschenleben und die materiellen Schäden angeht.

Vulkane üben auch eine gewisse Faszination aus, da ihre Wirkung unvorhersehbar ist und die Auswirkungen ihrer verheerendsten Ausbrüche im Laufe der Geschichte Ereignisse waren, die praktisch zu Legenden geworden sind. Obwohl, nein, leider sind sie sehr real gewesen. Hier werden wir einen kurzen Blick auf die wichtigsten Vulkane der Gegenwart und auch auf die berühmtesten Vulkane der Geschichte werfen.

Die wichtigsten aktiven Vulkane der Welt

Wie wir bereits gesagt haben, ist es sehr schwierig vorherzusagen, wann ein Vulkan ausbricht. Aber der wissenschaftliche und technologische Fortschritt schreitet voran, und wir können zumindest davon ausgehen, dass dies bei einem aktiven Vulkan wahrscheinlicher ist als bei einem, der seit Jahrhunderten schlummert.

Etna, in Sizilien (Italien)

Der Etna ist heute einer der berühmtesten Vulkane der Welt und einer der wichtigsten aktiven Vulkane der Welt. Er ist eine der Haupttouristenattraktionen an der Ostküste der italienischen Insel und mit einer Höhe von mehr als 3.300 Metern ein geografisches Wahrzeichen der Insel.

Aber seine Bedeutung beruht nicht nur auf seiner majestätischen Erscheinung, sondern auch auf der Tatsache, dass die Aufzeichnungen über ihn Jahrtausende zurückreichen und er sogar Teil der griechischen Mythologie ist und vor Jahrtausenden durch einige seiner mächtigsten Ausbrüche einen großen Einfluss auf die Geografie des Mittelmeerraums hatte.

Kilauea, in Hawaii (Vereinigte Staaten)

Hawaii hat mehrere Vulkane auf seiner Oberfläche, die ein ganz anderes Aussehen haben als Vulkane anderswo auf der Welt und als Schildvulkane bekannt sind, und deren Krater viel breiter und weiter sind als bei konischen Vulkanen. Das heißt aber nicht, dass sie harmlos sind.

Unter ihnen ist der Kilauea der jüngste und aktivste. Dieser Vulkan brach 1983 aus und ist seither aktiv. Seine Ausbrüche können als nicht sehr abrupt, aber beständig bezeichnet werden, und obwohl sie nicht so gefährlich sind wie plötzlich auftretende Ausbrüche, haben sie im Laufe der Jahrzehnte Dutzende von Gebäuden, Straßen und viele Hektar Land zerstört.

Fuji, in Shizuoka und Yamanashi (Japan)

Der Berg Fuji, in Japan auch als Fujisan bekannt, ist ein patriotisches Symbol in Japan. Im Zentrum der Insel Honshu gelegen, ist sein weites Panorama auf vielen der berühmtesten Postkarten Japans zu sehen. Er ist auch ein spirituelles Wahrzeichen für die Japaner, von denen viele sogar im Schrein auf seinem Gipfel heiraten.

Der Fuji ist mit 3.776 Metern auch der höchste Gipfel Japans, und sein Krater hat einen Durchmesser von etwa 3 Kilometern. Glücklicherweise liegt sein letzter Ausbruch etwas mehr als drei Jahrhunderte zurück, und obwohl er immer noch aktiv ist, hat er den Status eines schlafenden Vulkans.

Popocatepetl, in Mexiko, Puebla und Morelos, (Mexiko)

Er ist der wichtigste aktive Vulkan Mexikos, auch wenn er mit 5.426 Metern nicht der höchste ist. Diese Ehre gebührt dem 5.610 Meter hohen Orizaba-Gipfel. Aber er ist der wichtigste aktive Vulkan des amerikanischen Landes, dessen Ausbrüche seit Aufzeichnungen aus präkolumbianischer Zeit recht häufig sind. Sein Name bedeutet in der aztekischen Sprache „rauchender Berg“.

Aufzeichnungen seit dem 14. Jahrhundert bestätigen, dass es 18 Ausbrüche gegeben hat, den letzten im Jahr 2000, obwohl es sogar 2005 eine Explosion gab, die Lava, Rauch und Asche mehrere Kilometer in die Luft schickte. Damit ist er einer der wichtigsten aktiven Vulkane der Welt und aufgrund seiner Nähe zur mexikanischen Hauptstadt auch einer der am besten erforschten.

Weitere wichtige Vulkane in der Geschichte

Neben diesen aktiven Vulkanen gab es weitere Vulkane, die in der Geschichte eine große Bedeutung hatten und an die kurz erinnert werden soll.

Für viele ist der Ausbruch des Vesuvs in der Zeit des antiken Roms einer der bekanntesten, da er die Stadt Pompeji vollständig unter sich begrub und schätzungsweise mehr als 5.000 Todesopfer forderte, eine mehr als beachtliche Zahl.

Aber die Folgen anderer Ausbrüche im Laufe der Geschichte können als viel bedeutender angesehen werden. Der einflussreichste Vulkanausbruch der Neuzeit war der des Tambora in Indonesien, der mehr als 160 Kubikkilometer Schutt auswarf, Zehntausende von Todesopfern forderte und sogar die globale Temperatur des Planeten veränderte.

Ein paar Jahre später war es der Vulkan Krakatoa in der Region Sumatra desselben Landes, der nach einer massiven Eruption zahlreiche Todesopfer forderte. Der Vulkan Santa Maria in Guatemala brach 1902 aus, ebenfalls mit fatalen Folgen für die Anwohner, deren Zahl der Todesopfer auf über 10 000 geschätzt wird. Und schließlich erinnern sich viele noch an die schrecklichen Bilder aus Kolumbien nach dem Ausbruch des Nevado del Ruiz im Jahr 1985, der schätzungsweise 23.000 Tote forderte.

Wenn Sie weitere Vulkane entdecken und herausfinden möchten, welche derzeit am aktivsten sind, können Sie die folgende interaktive Karte von Volcano Discovery konsultieren.

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