Einige sagen, dass die Verteidigung in der National Football League langsam ausstirbt. Die Regeln, die exotischen Offensivkonzepte und die Bereitschaft der Liga, Punkte über Shutouts zu stellen, sind alles Gründe, warum sie sagen, dass dominante Verteidigungen eine aussterbende Art sind.

Aber das trifft nicht unbedingt auf alle 32 NFL-Franchises zu. Eine von denen, die sich dem Trend zu widersetzen scheinen und neue und einzigartige Wege finden, um Verteidigung zu spielen, sind die Pittsburgh Steelers.

Die Steelers setzten 2019 eine neue Messlatte für ihre Verteidigung, da sie die NFL bei den Takeaways anführten und eine dominante Kraft in einer Saison waren, in der die Einheit das Team in jedem Spiel halten musste. Hinter T.J. Watt, Minkah Fitzpatrick und Cam Heyward war die Steelers-Defense eine Macht, mit der man rechnen musste, und sie wollen 2020 noch besser werden.

Aber wie stehen sie im Vergleich zum Rest der Liga da? Pro Football Focus (PFF) hat die Top-Verteidigungen für 2020 zusammengestellt, und die Steelers gehören sicherlich zu den Spitzenteams der Liga.

Sehen Sie sich die PFF Top 10 unten an:

PFF Top 10 Defenses in 2020

1. San Francisco 49ers
2. Baltimore Ravens

3. Pittsburgh Steelers
„Die Steelers haben die beste Defensive Line im Football. Edge Rusher T.J. Watt steht vor einem großen Durchbruch im dritten Jahr, als er das Jahr als bestbewerteter Pass Rusher (91,7) der Liga beendete, während Innenverteidiger Cameron Heyward versuchen wird, an sein Karrierejahr anzuknüpfen, in dem er nach Aaron Donald die zweitbeste PFF-Bewertung (91,5) erhielt. Der andere Teil des Innenverteidiger-Duos, Stephon Tuitt, wird ebenfalls hoffen, an sein Karrierejahr anzuknüpfen. Bevor er sich in Woche 6 verletzte, war Tuitt der am dritthöchsten bewertete Pass Rusher auf dieser Position. Das Trio Watt, Heyward und Tuitt ist eine Macht, mit der man rechnen muss, und wird für jede Offensive Line der Steelers das schwierigste Spiel des Jahres sein.

Safety Minkah Fitzpatrick hatte in der letzten Saison vielleicht ein paar glückliche Turnover, aber das heißt nicht, dass er nicht wie einer der besten Safeties der Liga gespielt hat. Nachdem er von den Dolphins gehandelt wurde, erzielte Fitzpatrick eine Deckungsnote von 87,6, die sechstbeste auf dieser Position. Er hat zweifellos bewiesen, dass er für Pittsburgh einer der besten Deep Safeties der Liga sein kann.

Neben Fitzpatrick haben die Steelers drei der Top-25 Cornerbacks der NFL in ihrer Secondary. Der Starting Outside Corner Joe Haden ist ein konstant produktiver Spieler für die Steelers und hat in seinen drei Jahren im Team die achtwenigsten Yards pro Coverage Snap zugelassen. Haden gegenüber steht Steven Nelson, der nach seinem Durchbruch im letzten Jahr nur einen Tapetenwechsel brauchte. Nach einigen Jahren unterdurchschnittlicher Leistungen und einem Jahr, in dem er mit dem Erfolg liebäugelte, blühte Nelson im letzten Jahr in der Steelers-Verteidigung auf und beendete die Saison auf dem siebten Platz der Coverage-Note. Das dritte Mitglied des Trios, Mike Hilton, ist vielleicht auch einer der am meisten unterschätzten Spieler der gesamten Liga. Seit er 2017 in die NFL kam, hat Hilton die dritthöchste Slot-Coverage-Note und die zweitbeste Forced Incompletion-Rate aus dem Slot erzielt, während er bei den Passstopps insgesamt auf Platz fünf liegt.“

4. New England Patriots
5. Buffalo Bills
6. Chicago Bears
7. Green Bay Packers
8. Los Angeles Chargers
9. Tampa Bay Buccaneers
10. Los Angeles Rams