Die Geschichte und der Hintergrund des UPS-Logos
Das Versenden von schriftlichen Nachrichten von einer Person zur anderen gibt es vermutlich schon seit der Erfindung des geschriebenen Wortes. Das Postsystem ist jedoch eine neuere Erfindung, was sinnvoll ist, weil selbst die einfachsten Versionen eine große institutionelle Macht hinter sich brauchten. Die Existenz mächtiger Staaten sorgte jedoch dafür, dass es überhaupt Postsysteme gab, da diese unglaublich nützlich waren, um die Kontrolle über die unmittelbare Reichweite des Herrschers hinaus auszuüben. Ein hervorragendes Beispiel dafür war das persische Postsystem, das auf Stationen angewiesen war, an denen die Postboten ihre erschöpften Pferde gegen neue austauschen konnten. Andere Beispiele waren unter anderem die chinesischen, römischen und mauryanischen Gegenstücke.
In der heutigen Zeit sind Postsysteme zu einer der grundlegenden Institutionen geworden, die wir von funktionierenden Gesellschaften erwarten. Daher sind die meisten Menschen mit den Postdiensten ihrer Regierungen am besten vertraut. Es gibt jedoch auch private Postdienste, wie die Existenz von UPS zeigt.
Für diejenigen, die es interessiert: UPS wurde 1907 als American Messenger Company in Seattle, WA, gegründet. Das Interessanteste daran ist, dass die Mitbegründer zwei Teenager namens James Casey und Claude Ryan waren, die über 100 Dollar an Finanzmitteln verfügten, die sie sich von anderen geliehen hatten. Daher ist es vielleicht nicht überraschend, dass sie ihre ersten Geschäfte im Keller der Taverne von Ryans Onkel abwickelten. In dieser frühen Zeit stellte die American Messenger Company ihre Waren sowohl zu Fuß als auch mit Fahrrädern zu. Bis 1907 war das Unternehmen jedoch so erfolgreich, dass es einen umgebauten Ford Model T kaufte, der als Lieferwagen diente.
Apropos, im selben Jahr wurde die American Messenger Company durch eine Fusion mit einem Konkurrenten namens Evan McCabe in Merchants Parcels Delivery umbenannt, was die Absicht verdeutlichen sollte, sich auf die Zustellung von Paketen zu konzentrieren. Schon bald wurde 1916 ein Mann namens Charlie Soderstrom eingestellt, der die Idee hatte, die Lieferwagen in einem dunklen Braunton zu lackieren, der die Spuren des Schmutzes verdecken würde. Schließlich expandierte der Merchants Parcels Delivery 1919 über Seattle, WA, hinaus nach Oakland, CA, was mit einer weiteren Namensänderung in United Parcel Service (UPS) einherging, die den vereinten Charakter des Unternehmens sowie die Art der Dienstleistung, die Interessenten von ihm erwarten konnten, zum Ausdruck bringen sollte.
UPS expandierte von da an weiter. Mitte der 1970er Jahre war das Unternehmen so weit, dass es seine Dienstleistungen in den 48 zusammenhängenden Staaten anbieten konnte. Darüber hinaus wandte sich UPS der Internationalisierung zu und gründete 1976 Niederlassungen in Kanada und Deutschland, die in den folgenden Jahrzehnten weitergeführt wurden. Dadurch ist UPS heute weltweit tätig, was dazu führt, dass die jährlichen Einnahmen des Unternehmens ein Vielfaches der Milliarden Dollar betragen. Das steht in starkem Kontrast zu den bescheidenen Anfängen.
Wie entstand das UPS Logo?
Natürlich hat das UPS Logo im Laufe von mehr als einem Jahrhundert eine Reihe von Veränderungen erfahren. Dennoch gibt es eine gewisse Kontinuität von Logo zu Logo, was für ein Unternehmen, das sein Image auf dem neuesten Stand halten und gleichzeitig seinen Wurzeln treu bleiben will, durchaus sinnvoll ist.
Die erste Version des UPS-Logos wurde 1916 von dem Mitbegründer James Casey entworfen. Es bestand aus einem Adler, der ein Paket trug, während ein Bronzeschild als Hintergrund diente. Darüber hinaus war dieses UPS-Logo, bevor es UPS gab, mit dem Motto „Safe, Swift, Sure“ (Sicher, schnell, zuverlässig) versehen, das eine einfache und prägnante Zusammenfassung des Versprechens des Unternehmens an seine Kunden darstellte. In den späten 1930er Jahren stellte UPS auf eine neue Version des Logos um, bei der der Adler weggelassen wurde. Stattdessen stand nun „UPS“ an zentraler Stelle, während darüber der Satz „The Delivery System for Stores of Quality“ hing.
Anfang der 1960er Jahre entschied sich UPS für ein einfacheres Logo, nämlich ein schwarz-weißes, das aus dem „UPS“ auf dem Schild bestand, während darüber ein verschnürtes Paket saß. Dies vermittelte die Art der Dienstleistungen des Unternehmens zu jener Zeit sehr effektiv und effizient, aber es bedeutete, dass es geändert werden musste, wenn sich diese Dienstleistungen änderten. Daher ging UPS im Jahr 2003 zu der Version des UPS-Logos über, die auch heute noch verwendet wird. Diese Version bestand aus „UPS“ auf einem braunen Schild, was viel besser passte, da das Unternehmen zu diesem Zeitpunkt nicht mehr auf die Zustellung von Paketen beschränkt war. Ähnlich verhält es sich mit dem Motto des Unternehmens, das etwa zur gleichen Zeit in „Was kann Braun für Sie tun?“ geändert wurde, um die gleiche Botschaft zu vermitteln.
Die Verwendung eines Schildes hat in der westlichen Kultur eine lange Geschichte. Schließlich brauchten die europäischen Krieger des Mittelalters eine Möglichkeit, sich auf dem Schlachtfeld mit einem einzigen Blick zu erkennen zu geben, was ziemlich schwierig war, wenn ihre Ausrüstung ihre Erscheinung verdeckte. Daher verwendeten sie auf ihren Schilden eine Vielzahl von Mustern, die es ihnen ermöglichten, sich von ihren Mitstreitern zu unterscheiden. Das mag als Inspirationsquelle für einen Postdienst etwas seltsam erscheinen, aber es ist erwähnenswert, dass sich diese Praxis über die Kriegerklasse hinaus verbreitete, wie die zahlreichen mittelalterlichen europäischen Zünfte zeigen, die ebenfalls Wappen besaßen. Auf jeden Fall sind Schilde auch nützlich, um bestimmte Eigenschaften zu vermitteln, die für den USV sehr wünschenswert sind, z. B. das Gefühl zuverlässiger Stärke oder das Gefühl sicheren Schutzes. Beides ist sehr attraktiv für Unternehmen, die einen Dienstleister suchen, auf den sie sich bei kritischen Diensten verlassen können.
Auch die Wahl von Gold und Braun kann als inspirierend angesehen werden. Zunächst einmal sind diese beiden Farben eine ungewöhnliche Kombination, so dass sie von Anfang an auffallen. Dennoch sind sie keine unattraktive Kombination, was für Logos aus gutem Grund oft ein Killer ist. Darüber hinaus dienen sowohl Gold als auch Braun dazu, wünschenswerte Eigenschaften zu vermitteln. In einem Fall steht Gold für Exzellenz, was für ein Unternehmen, das seine Zuverlässigkeit herausstellen will, eine gute Bedeutung hat. In der Zwischenzeit bietet Braun ein Gefühl von Robustheit in Kombination mit einem Gefühl von Vertrautheit, das gut für eine Dienstleistung geeignet ist, die eine gewisse Menge an körperlicher Arbeit beinhaltet.