Die gefährlichsten Tiere Afrikas
Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass in Afrika hinter jeder Ecke ein tödliches oder gefährliches Tier nur darauf wartet, Sie zu seinem nächsten Opfer zu machen. Dies ist jedoch keineswegs der Fall. In Wirklichkeit kommen die gefährlichsten Tiere in Afrika nur in Nationalparks und ausgewiesenen Wildtiergebieten vor.
In Wirklichkeit sind die meisten wilden Tiere Afrikas mehr durch den Menschen gefährdet als wir durch sie. Dennoch beherbergt der Kontinent eine unglaubliche Artenvielfalt und eine Reihe von Mega-Spezies, die zweifellos zu den gefährlichsten Tieren des Planeten gehören.
Hier sind die 10 gefährlichsten Tiere Afrikas:
CAPE BUFFALO
Spitznamen wie „Witwenmacher“ und „Schwarzer Tod“ sind nicht umsonst, und der Kap-Büffel hat seinen Ruf als eines der gefährlichsten Tiere Afrikas definitiv verdient.
Der Büffel ist für seine Aggressivität und sein unberechenbares Temperament bekannt und soll mehr Trophäenjäger getötet haben als jeder der Big Five. Diese riesigen Tiere können bis zu 1.000 Kilogramm schwer und 1,7 Meter hoch werden.
Sie leben in großen Herden, die sich mit einer einschüchternden Präsenz bewegen. Selbst aus sicherer Entfernung sind die Blicke der aggressiven Bullen nicht zu übersehen. Die Herden arbeiten zusammen, um jede vermeintliche Bedrohung auszuschalten, und sind dafür bekannt, dass sie ihre Opfer umkreisen. Wenn sie sich von hinten nähern, greifen sie an, trampeln auf ihnen herum und zerfleischen sie mit ihren großen, verwachsenen Knochenhörnern zu Tode. Selbst Löwenrudel sind nicht immer mutig genug, um es mit einer Büffelherde in voller Stärke aufzunehmen.
Verletzte Büffel sind vielleicht noch gefährlicher und gehören zu den wenigen Tieren, die sich aktiv an Menschen heranpirschen und sie angreifen, selbst wenn sie allein sind. Man schätzt, dass Kapbüffel jedes Jahr etwa 200 Menschen töten.
Büffel sind auf dem gesamten afrikanischen Kontinent weit verbreitet und kommen häufig auf offenen Grasflächen und in der Nähe von Wasserquellen vor. Sie sind außerordentlich anfällig für Hausrinderkrankheiten wie die Rindertuberkulose, werden aber auf der Roten Liste der IUCN als „am wenigsten gefährdet“ geführt.
HIPPO
Was die meisten nicht wissen, ist das Flusspferd das gefährlichste Landtier in Afrika. Obwohl es ein Pflanzenfresser ist, der nicht aktiv andere Tiere oder Menschen jagt, sind sie jedes Jahr für fast 3.000 menschliche Todesfälle verantwortlich.
Aus der Ferne betrachtet, scheinen Flusspferde sanfte und amüsante Tiere zu sein, die im seichten Wasser herumlungern. Männliche Flusspferde sind jedoch außerordentlich territorial und gehen mit extremer Aggression gegen jede vermeintliche Bedrohung entlang ihres Flussabschnitts oder Staudamms vor.
Frauen sind nicht territorial, greifen aber alles an, was sich zwischen sie und ihre Jungen stellt oder sich zwischen sie und das Wasser wagt. Am verletzlichsten sind sie, wenn sie im Schutz der Dunkelheit grasen, und sie lassen sich nicht bedrohen.
Flusspferde sind das drittgrößte Tier Afrikas, aber trotz ihrer massiven Masse können sie an Land mit einer Geschwindigkeit von mehr als 30 Stundenkilometern laufen und über 1.500 Kilogramm wiegen. Die Eckzähne eines männlichen Nilpferds können mehr als 50 Zentimeter lang sein und sitzen in riesigen Kiefern, die sich um fast 180 Grad öffnen lassen.
Das Flusspferd ist in fast allen wilden Gewässern Afrikas anzutreffen und wird auf Safaris häufig gesichtet. Aufgrund von Konflikten zwischen Mensch und Flusspferd und der Zerstörung seines Lebensraums werden sie jedoch derzeit auf der Roten Liste der IUCN als „gefährdet“ geführt.
LION
Löwen sind eine von nur zwei Tierarten auf dem afrikanischen Kontinent, die als Menschenfresser bekannt sind. Der berühmteste Fall war das Löwenrudel, das 1896 in Tsavo, Kenia, über 100 Männer tötete, die an einer Eisenbahnlinie arbeiteten.
Man nimmt an, dass kranke oder ältere Löwen, die nicht mehr in der Lage sind, fittere Beute zu jagen, sich auf der Suche nach einer leichten Mahlzeit dem Menschen zuwenden – vor allem alte Männchen, die nicht mehr von einem Rudel unterstützt werden. Löwen sind die höchsten Raubtiere Afrikas und für schätzungsweise 250 menschliche Todesfälle pro Jahr auf dem Kontinent verantwortlich.
Mosambikanische Flüchtlinge, die über den Krüger-Nationalpark nach Südafrika einreisen, werden oft von Löwen getötet und gefressen, und in Tansania töten diese mächtigen Katzen Berichten zufolge bis zu 70 Menschen pro Jahr.
Unter normalen Umständen greifen Löwen Menschen normalerweise nicht als Nahrung an, sondern nehmen uns als Bedrohung wahr. Ihre erste Reaktion ist es, sich umzudrehen und wegzulaufen, aber wenn sie sich in die Enge getrieben fühlen, greifen sie an. Mütter mit Jungen sind als äußerst aggressiv bekannt und dulden keine Bedrohung.
Löwen sind in ganz Afrika südlich der Sahara verbreitet und verbringen 20 Stunden am Tag schlafend unter schattigen Bäumen, bevor sie nachts aktiv werden. Auf der Roten Liste der IUCN werden sie derzeit als „gefährdet“ geführt.
MOSQUITO
Die Stechmücke ist wahrscheinlich das letzte Lebewesen, von dem man erwarten würde, dass es auf einer Liste der gefährlichsten Tiere Afrikas auftaucht, aber sie ist die tödlichste aller Lebensformen auf dem Kontinent.
Die verschiedenen Gattungen übertragen eine Vielzahl von Krankheiten, zu denen: Malaria, Gelbfieber, Dengue-Fieber und West-Nil-Virus. Alle diese Krankheiten können tödlich sein.
Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass jedes Jahr mehr als eine Million Menschen an Malaria und anderen durch Mücken übertragenen Krankheiten sterben. 90 % dieser Menschen sind Afrikaner, und die meisten von ihnen sind Kinder unter fünf Jahren.
Der Malariaparasit wird nur von der weiblichen Anopheles-Mücke übertragen. Diese oft als zerebrale Malaria bezeichnete Form der Krankheit ist besonders gefährlich und für die überwiegende Mehrheit der malariabedingten Todesfälle verantwortlich.
Moskitos sind in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten und treten besonders in tropischen Gebieten und Feuchtgebieten auf. Es gibt etwa 3.500 bekannte Mückenarten, und die durchschnittliche Lebenserwartung beträgt etwa zwei Wochen.
Vorbeugung gegen Mückenstiche erfolgt in der Regel in Form von Sprays, Lotionen oder Kerzenabwehrmitteln sowie durch Moskitonetze, die an Türen, Fenstern und Schlafplätzen verwendet werden.
SCHWARZE MAMBA
Die Schwarze Mamba ist eine der tödlichsten Schlangenarten der Welt und zweifellos die am meisten gefürchtete Schlange Afrikas.
Die schnellste aller afrikanischen Schlangen, die Schwarze Mamba, kann sich mit einer Geschwindigkeit von 20 Kilometern pro Stunde fortbewegen und ist notorisch aggressiv. Sie sind dafür bekannt, dass sie zuschlagen, wenn sie in die Enge getrieben werden. Sie ist die einzige Schlangenart, von der bekannt ist, dass sie aktiv nach Menschen gejagt hat.
Sie ist auch das größte giftige Reptil Afrikas und erreicht eine Länge von bis zu 4,2 Metern (14ft). Die Schwarze Mamba hat ein ausgeprägtes Sehvermögen und ist sowohl tagsüber als auch nachts aktiv. Ihre Jagdmethoden variieren zwischen Hinterhalt und Verfolgung, wobei wiederholte Schläge ein neurotoxisches Gift direkt in den Blutkreislauf des Opfers freisetzen.
Schwarze Mambas injizieren mit einem einzigen Biss genug Gift, um 10 ausgewachsene Männer zu töten. Das Gift löst fast sofort Symptome wie Erstickung und Herz-Kreislauf-Kollaps aus. Unbehandelt liegt die Sterblichkeitsrate bei Menschen nach einem Biss der Schwarzen Mamba bei 100 % und tritt in der Regel in weniger als sieben Stunden ein.
Entgegen ihrem Namen sind Schwarze Mambas nicht schwarz. Vielmehr ist ihre Haut grau/braun/olivfarben. Der Name kommt von der Innenseite ihres Mundes, die tiefschwarz ist und als Zeichen der Aggression verwendet wird, wenn sie sich bedroht fühlen.
Sie sind normalerweise in Savannen, Wäldern, Gestrüpp und Baumhöhlen anzutreffen und sind im östlichen, zentralen und südlichen Afrika weit verbreitet.
ELEFANT
Der afrikanische Elefant ist das größte Landsäugetier der Erde, und selbst aus einem Fahrzeug heraus ist ein wütender Elefant ein äußerst einschüchternder Anblick. Elefanten können ein Gewicht von mehr als 6 Tonnen und eine Schulterhöhe von 3,3 Metern erreichen.
Schätzungen zufolge sind Elefanten jedes Jahr für etwa 500 menschliche Todesfälle verantwortlich.
Angriffe auf Menschen werden hauptsächlich von Elefantenbullen während der Mauser verübt – einer Zeit erhöhter sexueller Aktivität, in der der Testosteronspiegel drastisch ansteigt. Während der Mauser werden die Bullen besonders aggressiv und können unberechenbar sein.
Sie versuchen oft, alles zu zertrampeln oder zu zerfleischen, was ihnen zu nahe kommt, und unprovozierte Angriffe sind keine Seltenheit. Beschützende Mütter greifen an, wenn sie das Gefühl haben, dass ihre Babys bedroht werden.
In Gebieten mit vielen Konflikten zwischen Menschen und Elefanten sind die Herden weitaus aggressiver. Im Durchschnitt werden jeden Tag 100 afrikanische Elefanten von Wilderern getötet. In der Vergangenheit wurden Herden in bestimmten Regionen aus verschiedenen Gründen gekeult und/oder umgesiedelt, und diese extrem traumatischen Ereignisse haben zu einem großen Misstrauen gegenüber dem Menschen geführt.
Diese Populationen sind dafür bekannt, dass sie sehr viel aggressiver sind. Afrikanische Elefanten werden derzeit auf der Roten Liste der IUCN als „gefährdet“ geführt.
SCHWARZES NHORN
Das Nashorn ist ein großes und starkes Tier, das mit überraschender Schnelligkeit und großen Hörnern ausgestattet ist und schwere Schäden anrichten kann.
Beide afrikanische Arten – das Breitmaulnashorn und das Spitzmaulnashorn – greifen an, wenn sie bedroht werden, und beide waren schon für zahlreiche Todesfälle verantwortlich. Nashörner haben ein schlechtes Sehvermögen und einen ausgezeichneten Geruchssinn. Sie sind extrem reizbar und wählen oft den Ansatz „erst zuschlagen und dann Fragen stellen“, was sie sehr unberechenbar macht.
Das Spitzmaulnashorn ist bei weitem die aggressivere der beiden Arten und stürzt sich auf jede wahrgenommene Bedrohung. Wenn sie sich ihren Opfern nähern, versuchen Spitzmaulnashörner, sie mit ihren beiden scharfen Hörnern zu zertrampeln und zu zerfleischen. Es ist unmöglich, einem Nashorn aus nächster Nähe zu entkommen, da es Geschwindigkeiten von bis zu 64 Kilometern pro Stunde (35mph) erreichen kann. Spitzmaulnashörner wurden sogar schon dabei beobachtet, wie sie Fahrzeuge angriffen und rammten.
Das Nashorn ist nach dem Elefanten das zweitgrößte Nashorn, und das größte männliche Spitzmaulnashorn aller Zeiten wog über 2.890 Kilogramm. Die Männchen sind territorial und immer in höchster Alarmbereitschaft, während die schützenden Mütter auf jede Bedrohung ihrer Jungen reagieren.
Normalerweise sieht man Spitzmaulnashörner, die sich in dichten Losen von Büschen ernähren, und sie haben Recht, wenn sie sich vor Menschen in Acht nehmen, denn die starke Wilderei hat dazu geführt, dass sie heute als „stark gefährdet“ gelten.
PUFF ADDER
Die Puffotter ist zwar nicht so giftig wie die Schwarze Mamba, gehört aber zu den am weitesten verbreiteten Reptilien Afrikas und ist vermutlich für die meisten menschlichen Todesfälle aller Arten verantwortlich.
Die Puffotter ist nicht nur auf dem gesamten Kontinent verbreitet, sondern auch deshalb eines der gefährlichsten Tiere Afrikas, weil sie in Gebieten mit hoher Bevölkerungsdichte vorkommt und sich gut tarnt.
Wenn sie bedroht werden, bleiben Puffottern lieber liegen als zu fliehen, um nicht entdeckt zu werden, und die meisten Bisse erfolgen, wenn Menschen versehentlich auf sie treten. Die Sterblichkeitsrate ist recht niedrig, wobei die meisten Todesfälle auf eine unzureichende medizinische Behandlung zurückzuführen sind. Dennoch beläuft sich die Zahl der Todesfälle auf fast 32.000 pro Jahr.
Die Puffotter ist eine kurze, schwerfällige Art mit einer durchschnittlichen Länge von etwa 1 Meter. Sie sind mit langen Reißzähnen und einem starken zytotoxischen Gift ausgestattet.
Ihre Hautfarbe variiert je nach Standort, der sich über ganz Afrika erstreckt, mit den einzigen Ausnahmen des Regenwaldes und der Sahara.
NILKROKODIL
Das größte Süßwasser-Raubtier des Kontinents – das Nilkrokodil – ist eines der gefürchtetsten und gefährlichsten Tiere Afrikas und eine der beiden bekannten menschenfressenden Arten.
Die Nilkrokodile sind für ihre Jagd aus dem Hinterhalt bekannt und verfügen über eine dicke, gepanzerte Haut, rasiermesserscharfe Zähne und eine außergewöhnliche Bisskraft. Sie legen sich im seichten Wasser auf die Lauer und greifen wahllos alles an, was in ihre Reichweite kommt.
Bei ihren Angriffen stürzen sich die wilden Reptilien mit unglaublicher Geschwindigkeit aus dem Wasser und packen ihr Opfer mit ihren kräftigen Kiefern, bevor sie es wieder ins Wasser ziehen und ertränken. Kein schönes Ende für ein Individuum, egal welcher Art.
Wenn sie tot sind, verstecken Krokodile ihre Beute manchmal unter Ästen, Felsen oder in Unterwasserhöhlen. Später kehren sie zum Fressen zurück und zerfetzen ihre Mahlzeit mit ihrer berühmten „Todesrolle“.
Nilkrokodile sind die größten Reptilien Afrikas und können über 5 Meter lang und fast eine Tonne schwer werden.
Aufgrund der hohen Dunkelziffer ist es schwierig, genaue Zahlen zu ermitteln, aber man schätzt, dass Nilkrokodile jedes Jahr etwa 300 Menschen töten.
Krokodile kommen in fast allen größeren Flusssystemen Afrikas sowie in den meisten Gewässern in Nationalparks und Wildreservaten vor. Angriffe erfolgen in Regionen, in denen Menschen die Flüsse für die Landwirtschaft, zum Waschen und Fischen nutzen. Etwa 40 % der Krokodilangriffe auf Menschen enden tödlich, wobei Kinder aufgrund ihrer Größe stärker gefährdet sind.
GROSSER WEISSER HAI
Der Weiße Hai ist das gefährlichste Tier in Afrikas Ozeanen – ein wildes Meeresraubtier, das Surfer und Strandbesucher rund um das Kap von Südafrika das Fürchten lehrt.
Es heißt zwar, dass Weiße Haie nicht aktiv nach Menschen als Beute suchen, aber Verwechslungen reichen oft aus, um Todesopfer zu fordern.
Bei den meisten Angriffen reicht ein einziger Biss, bevor der Hai merkt, dass der Mensch nicht seine bevorzugte Beute ist, und davonschwimmt. Leider kann selbst ein Erkundungsbiss zum Verlust eines Gliedes oder zu extremen körperlichen Verletzungen führen, und in 20 % der Fälle endet der Angriff damit, dass das Opfer verblutet. Weiße Haie sind für die Mehrzahl der tödlichen Haiangriffe in Afrika und auf der ganzen Welt verantwortlich.
„Weiße Haie“ greifen ihre Beute mit bis zu 40 Stundenkilometern an und schlagen mit enormer Wucht von unten zu, während sie gleichzeitig einen verheerenden Biss ausführen. Meistens ziehen sie sich dann zurück und lassen ihr Opfer verbluten, aber in einigen Fällen packen sie es und zerren es auf den Grund des Ozeans.
Allerdings sind Haiangriffe extrem selten, und es gab nur etwa 200 Angriffe durch Weiße Haie vor der Küste des südlichen Afrikas in ebenso vielen Jahren.