Thomas Edison’s Motion Picture

Edison’s erste Arbeit an bewegten Bildern (1888-89) wurde durch Mybridges Bewegungsanalyse inspiriert. Das erste Gerät von Edison ähnelte seinem Phonographen und bestand aus einer spiralförmigen Anordnung von 1/16-Zoll-Fotografien auf einem Zylinder. Mit einem Mikroskop betrachtet, waren diese ersten bewegten Bilder recht grob und schwer zu fokussieren. In Zusammenarbeit mit W. K. L. Dickson entwickelte Edison dann den Streifenkinetographen, der George Eastmans verbesserten 35-mm-Zelluloidfilm verwendete. Der in kontinuierliche Streifen geschnittene und an den Rändern perforierte Film wurde von Zahnrädern in einer Stop-and-Go-Bewegung hinter dem Verschluss bewegt.

In Edisons Filmstudio, das technisch als Kinetographisches Theater bezeichnet wurde, aber den Spitznamen „The Black Maria“ (1893) trug, filmten Edison und seine Mitarbeiter Kurzfilme, die später mit seinen Guckloch-Kinetoskopen (1894) angesehen werden sollten. Jeweils eine Person konnte sich die Filme über das Kinetoskop ansehen. Jedes Kinetoskop war etwa einen Meter hoch, 20 Zoll groß und hatte eine Gucklochlupe, die es dem Besucher ermöglichte, 50 Fuß Film in etwa 20 Sekunden zu sehen. Mit einer batteriebetriebenen Lampe konnte der Film beleuchtet werden.