Der hektische Zeitplan des College-Lebens machte es Julie unmöglich, sich um ein eigenes Haustier zu kümmern. Doch als sie ihren Abschluss machte, einen Job fand und in eine eigene Wohnung zog, beschloss sie, ihre erste Katze zu adoptieren, eine junge erwachsene Tabby namens Bucky. Bucky wurde aus einem Hort gerettet und hatte viele andere Katzen kennengelernt, von denen einige freundlich waren, andere wiederum nicht. Obwohl er im Allgemeinen freundlich war, musste er aufgrund seines früheren unberechenbaren sozialen Umfelds eine ganze Reihe instinktiver Katzenausdrücke verwenden: Körperliche, mimische und stimmliche Signale, um anderen Katzen mitzuteilen, wie es um ihn stand – ob er sich sicher, bedroht, verängstigt, glücklich oder aggressiv fühlte. Diese natürlichen katzenartigen Kommunikationsformen waren von Bucky gut geübt, als Julie ihn mit nach Hause nahm; Julie musste nur noch lernen, dieselbe Sprache zu sprechen.

Katzen sprechen keine Hundesprache!

Zuerst schien Bucky glücklich und neugierig zu sein. Aber als Julie anfing, kräftig mit ihm zu spielen, kamen seine katzenhaften Instinkte zum Vorschein. Sie deutete den wedelnden Schwanz und die absichtlichen, warnenden Blicke als Zeichen der Spielbereitschaft und gab ihm eine kräftige, beidhändige Streicheleinheit, die mit einem Biss in die Hand belohnt wurde.

Viele Tierfreunde verstehen die Kommunikation der Katzen nicht ganz. Julie nahm an, dass Buckys aufrechter, flatternder Schwanz wie bei Hunden bedeutete, dass er auf ein ausgiebiges Spiel aus war. Doch das Gegenteil ist der Fall: Der zuckende, schwingende Schwanz einer Katze bedeutet normalerweise, dass sie sich Sorgen macht. Ebenso signalisieren abgeflachte Ohren bei Hunden meist Unterwerfung oder Nachgiebigkeit, während sie bei Katzen meist Angst und mögliche Angriffe signalisieren. (Im Gegensatz dazu kann ein verängstigter Hund mit abgeflachten Ohren zur Verteidigung beißen, wird aber in den meisten Fällen keine Aggression provozieren). Der Unterschied zwischen normalen Katzenausdrücken und der Art und Weise, wie andere Spezies kommunizieren, kann in einem Haushalt für Verwirrung sorgen. Stellen Sie daher sicher, dass alle Haustiere miteinander vertraut sind, bevor Sie sie zusammen allein lassen.

Warum sprechen Katzen?

Die Stimmungen und Absichten einer Katze lassen sich oft durch bestimmte Körperhaltungen, Gesichtsausdrücke und stimmliche Signale vorhersagen. Wenn Sie diese Signale kennen, können Sie Aggressionen oder Ängste vermeiden und eine tiefere, liebevollere Bindung zu Ihrer Katze aufbauen. Außerdem können Sie erkennen, wie Ihre Katze auf ihre Umgebung, Familie und Freunde reagiert. Aber dazu müssen Sie erst einmal wissen, worauf Sie achten müssen.

Die Bedeutung des Schwanzes

Der Schwanz, insbesondere seine Bewegungen und Haltung, ist vielleicht der ausdrucksstärkste Teil einer Katze und der Schlüssel, um die Stimmung, die Einstellung und das Wohlbefinden Ihrer Katze zu entschlüsseln. Ein hoch und fest gehaltener Schwanz deutet im Allgemeinen auf eine glückliche, selbstbewusste Katze hin. Ein entspanntes, leichtes Schwingen an dieser Stelle kann auf eine verspielte, gesellige Haltung hindeuten. Wenn der Schwanz jedoch hin und her schwingt, fühlt sich die Katze höchstwahrscheinlich unruhig, defensiv oder sogar aggressiv. Wenn Ihre Katze den Schwanz zwischen den Beinen nach unten hält, ist sie möglicherweise besorgt und unsicher, während ein niedriger, zuckender Schwanz oft ein Zeichen für eine bevorstehende Verfolgung ist. Und wenn sie ihren Schwanz um dich schlingt, ist sie glücklich und froh, dass du in der Nähe bist.

Der Gesichtsausdruck

Man sagt, ein Gesicht lügt nie. Nicht so bei der Mimik von Katzen, deren hübsche Gesichtszüge darüber hinwegtäuschen, was im Inneren vor sich geht. Entgegen der Erwartung (zumindest für diejenigen, die das Wort „Katze“ noch nicht lesen können) bedeutet zum Beispiel ein geschlitzter Halbaugenblick, dass Ihre Katze zufrieden und selbstbewusst ist, während ein weit aufgerissener Blick mit erweiterten Pupillen bedeutet, dass Ihre Katze angespannt ist und vielleicht in die Defensive geht. Ein unerschütterlicher Blick bedeutet entweder, dass sie sich bedroht fühlt oder auf der Jagd ist. Und wenn du ein offenes Maul mit schwerem Atem und sichtbaren Zähnen siehst, solltest du deiner Katze besser etwas Luft zum Atmen lassen!

Körperhaltung

Die Bewegung und Position des Körpers deiner Katze ist ein wichtiger Indikator für ihre Stimmung. Die Pirsch – ein langsames, methodisches Voranschreiten – ist räuberisch und kann ein aggressives Spiel oder einen Angriff bedeuten. Wenn sie jedoch auf der Seite liegt, sitzt oder sich auf den Bauch legt, fühlt sich Ihre Katze selbstbewusst und sicher. Ein gewölbter Rücken mit flachem Fell deutet ebenfalls auf Komfort hin. Fügt man der gekrümmten Haltung jedoch ein hochgezogenes Fell hinzu, ändert sich die Stimmung in ängstlich und defensiv. Wenn Ihre Katze aufrecht und unbeweglich steht, ist sie wahrscheinlich auf ein mögliches Problem aufmerksam. Zusammengekauert, konzentriert und angespannt? Sie ist bereit zu handeln. Wenn sie sich krümmt, sich zurückzieht und mit dem Schwanz wedelt? Vorsicht!

Eine Bauchhaltung kann spielerisch sein, aber sie kann auch bedeuten, dass sie sich bedroht fühlt. Das hängt vom Kontext der Situation ab: Wenn sie auf grobes Spiel oder die Anwesenheit eines Hundes oder einer Katze mit dem Bauch nach oben reagiert, kann das bedeuten, dass ein Kampf bevorsteht. Eine Katze, die den Bauch einzieht, kann mit ihren Krallen, vor allem mit den hinteren, großen Schaden anrichten, ohne ihr Territorium aufzugeben oder viel Energie zu verbrauchen. Haben Sie schon einmal erlebt, dass Ihre Katze ihren Kopf und Körper an Ihnen reibt, oder haben Sie sie dabei beobachtet, wie sie es mit Möbeln macht? Dieses Manöver ist zwar freundlich, aber eigentlich ein Markierungsverhalten, mit dem sie sagt: „Das gehört mir!“ Das Kneten hingegen ist ein kätzisches Verhalten, ein Überbleibsel aus der Säugezeit. Es bedeutet, dass Ihre Katze Sie für ihre Mama hält – eine großartige Position.

Ohren

Gelegte Ohren bedeuten im Allgemeinen, dass sich Ihre Katze in irgendeiner Weise bedroht fühlt. Aufgerichtete, ruhige Ohren bedeuten, dass sie sich glücklich, aufmerksam oder einfach neugierig fühlt. Zuckende, aufgeregte Ohren deuten auf eine gewisse nervöse Energie oder eine darauf folgende Verteidigungshaltung hin. Katzen, die auf der Jagd sind, bewegen ihre Ohren in alle Richtungen, um ihre Beute zu finden.

Stimme

Die Lautäußerungen Ihrer Katze können Ihnen viel über ihre Stimmung und ihre Absichten verraten. Miauen zum Beispiel ist fast ausschließlich eine Kommunikation zwischen Katze und Mensch; Miauen bei Katzen ist normalerweise nur zwischen Jungtieren und Erwachsenen zu beobachten. Obwohl es in der Regel ein Zeichen für gute Laune ist, kann unaufhörliches Miauen bedeuten, dass Ihre Katze etwas will – Futter, Aufmerksamkeit, Zugang zum Freigelände oder was auch immer sie sich wünscht, ihr aber verwehrt wird. Schnurren bedeutet „Ich fühle mich wohl, sicher und glücklich“. Erfreuen Sie sich daran, denn es bedeutet, dass Sie geliebt werden und dass man Ihnen vertraut. Ein Zischen, Spucken oder Knurren hingegen bedeutet: „Hau ab, Alter, ich bin bereit zu kämpfen!“ Katerbellen ist normalerweise für Aggressionen zwischen Katzen reserviert oder deutet auf ein Paarungsereignis hin.

Handhabung

Hand in Hand mit dem Verständnis der Körpersprache Ihrer Katze sollte eine Vorstellung davon sein, wie und wann Sie Ihre Katze behandeln sollten. Wann immer es möglich ist, sollte dies zu den Bedingungen der Katze geschehen und nicht zu Ihren eigenen. Das bedeutet, dass Sie sie nicht anfassen und sie dann zwingen sollten, sich streicheln zu lassen. Auch wenn es Momente gibt, in denen der Umgang mit der Katze für ihr Wohlbefinden entscheidend ist (Fellpflege, Untersuchung, Behandlung von Wunden), versuchen Sie, Momente zu wählen, in denen sie offen für Kontakt ist oder ihn sogar wünscht. Wenn sie sich Ihnen nähert und Sie mit dem Kopf anstößt, ist das ein Signal; sie sagt: „Streichle mich, du Dummkopf“. Nutzen Sie diesen Moment, um sie zu streicheln, während Sie sie beiläufig abtasten. Und wenn sie genug hat und weggeht, akzeptieren Sie es. Wenn du sie immer über diese körperlichen Interaktionen bestimmen lässt, wirst du eine viel vertrauensvollere Beziehung zu ihr entwickeln.

Pfoten sind ein sensibler Bereich, da sie für das Überleben einer Katze entscheidend sind, also sei lässig und flüchtig mit ihnen. Das Trimmen der Nägel sollte schon im Kätzchenalter auf schnelle und kompetente Weise erfolgen, vielleicht eine Pfote pro Sitzung, mit einigen Stunden Pause dazwischen. Wenn Sie Ihrer Katze mehrere Kratzbäume aus Sisal zur Verfügung stellen, schützt das nicht nur Ihre Möbel, sondern hilft Ihrer Katze auch, ihre Krallen kurz und in guter Form zu halten.

Das Berühren des Kopfes Ihrer Katze ist normalerweise in Ordnung, vor allem, wenn sie die Interaktion veranlasst hat. Gehen Sie dabei aber behutsam vor; denken Sie daran, dass sie kein Retriever ist. Den Bauch einer Katze anzufassen ist oft ein Tabu, es sei denn, Ihre Katze mag es. Sie kann einen Angriff mit den Pfoten einleiten, also tun Sie dies nur flüchtig und nur, wenn sie es mag.

Vermeiden Sie es, ihren Schwanz anzufassen, außer in flüchtigen Momenten, z. B. wenn sie ihn in einer liebevollen Geste um Ihr Bein schlingt. Katzen benutzen ihren Schwanz für das Gleichgewicht und können ihn sehr beschützen, also gehen Sie behutsam vor.

Mit der Fellpflege, besonders bei Langhaarkatzen, sollte früh im Leben der Katze begonnen werden. Nach kurzen Sitzungen sollte eine Belohnung und vielleicht eine Spielrunde folgen. Leichte Streicheleinheiten mit der Bürste oder dem Kamm, kombiniert mit leichtem Gerede und dem einen oder anderen Leckerli, machen diese Sitzungen zum Vergnügen und tragen dazu bei, dass Sie sich noch enger aneinander binden. Werfen Sie beim Striegeln oder Bearbeiten kurze Blicke in die Ohren und das Maul. Machen Sie dies zu einem Teil des Pflegeprozesses. Seien Sie jedoch vorsichtig mit älteren Rettungskatzen, da sie Sie noch nicht aus der Kätzchenzeit kennen und nicht das gleiche Maß an Vertrauen haben werden. Denken Sie daran, dass Sie für ein Kätzchen die Mutter sind, aber für eine ältere Rettungskatze sind Sie nur ein Freund.

Wenn Gäste zu Besuch kommen, sollten Sie sie dazu bringen, sich passiv zu verhalten, wenn es um die Interaktion mit Ihrer Katze geht. Lassen Sie sie den Grad der Interaktion bestimmen. Viele Katzen verhalten sich Fremden gegenüber zunächst zurückhaltend; respektieren Sie dies, damit sie schließlich auch lernen kann, ihnen zu vertrauen. Achten Sie darauf, dass sie niemals grob mit ihr spielen; lassen Sie sie anfangs Reizspielzeug, Laserstifte oder andere Spielzeuge verwenden, anstatt gleich zum Anfassen überzugehen, es sei denn, Ihre Katze bittet offen darum, berührt zu werden.

Indem Sie die Körpersprache Ihrer Katze verstehen und sie bestimmen lassen, wann, wo und wie lange Sie miteinander interagieren, bauen Sie eine Bindung zu ihr auf, die jahrelang hält und die Partnerschaft zu etwas Besonderem macht. Sie werden die Katzensprache fließend beherrschen und instinktiv wissen, wann sie glücklich ist und wann sie etwas braucht. Vergiss nicht, dass sie immer kommuniziert – du musst nur wissen, wie du die Zeichen lesen kannst.