Die 85-jährige Ruth Bader Ginsburg hat sich bei einem Sturz drei Rippen gebrochen – hier'wird erklärt, warum Rippenbrüche bei älteren Menschen so gefährlich sein können
- Die Richterin am Obersten Gerichtshof Ruth Bader Ginsburg wurde ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie in ihrem Büro gestürzt war und sich drei Rippen gebrochen hatte.
- Es ist das zweite Mal, dass die 85-Jährige sich die Rippen gebrochen hat – das erste Mal im Jahr 2012.
- Viele sind besorgt um Ginsburg, da Komplikationen und Todesfälle im Zusammenhang mit Rippenbrüchen bei älteren Erwachsenen häufiger sind als bei jüngeren Menschen.
Die Richterin am Obersten Gerichtshof Ruth Bader Ginsburg ist am Mittwochabend in ihrem Büro gestürzt und hat sich drei Rippen gebrochen, wie das Informationsbüro des Gerichts mitteilte.
Die 85-Jährige konnte zwar nach dem Sturz nach Hause gehen, wurde aber in das George Washington University Hospital eingeliefert, nachdem sie über Nacht „extremes Unbehagen“ verspürt hatte. Sie wird derzeit zur Beobachtung festgehalten.
Es ist nicht das erste Mal, dass sich Ginsburg eine Verletzung an den Rippen zuzieht. Im August 2012 berichtete Reuters, dass sich die damals 78-Jährige im Juni desselben Jahres zwei Rippen gebrochen hatte. Ginsburg sagte, sie „dachte, es sei nichts“, und war schnell wieder bei der Arbeit.
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„Sie hat in der Tat nichts übersprungen und hatte nicht das Gefühl, dass es zu einem ernsthaften gesundheitlichen Problem wurde“, sagte Kathy Arberg, eine Informationsbeauftragte des Gerichts, damals gegenüber Reuters.
Ginsburg ist jetzt älter und kann sich deshalb vielleicht nicht mehr so schnell erholen wie früher. Das ist der Grund, warum ein Rippenbruch – oder jeder andere Knochenbruch – in höherem Alter so besorgniserregend ist.
Rippenbrüche heilen in der Regel von selbst, können aber schwerwiegende Komplikationen nach sich ziehen
Gebrochene oder gebrochene Rippen sind eine häufige Verletzung, die typischerweise durch ein Trauma des Brustkorbs verursacht wird, z. B. durch einen Sturz, einen Autounfall oder einen Aufprall beim Kontaktsport, so die Mayo Clinic.
Viele „gebrochene“ Rippen sind tatsächlich angeknackst, was sie weniger gefährlich macht als Rippen, die tatsächlich in einzelne Stücke brechen. Im letzteren Fall können die Kanten des gebrochenen Knochens wichtige Blutgefäße oder Organe verletzen, darunter die Lunge, die Milz, die Leber oder die Nieren.
Wer sich drei oder mehr benachbarte Rippen bricht, kann auch einen ernsten Zustand entwickeln, der als Flatterbrust bezeichnet wird, bei dem der gebrochene Teil des Brustkorbs seine Form nicht halten kann. Das kann das Atmen erschweren, so die University of Michigan’s Health Library.
In den meisten Fällen heilen gebrochene Rippen im Laufe von sechs Wochen von selbst. Während dieser Zeit können Patienten mit gebrochenen Rippen schmerzlindernde Medikamente einnehmen. Das ist ein wichtiger Teil der Behandlung, denn wenn das Durchatmen schmerzt, kann es zu einer Lungenentzündung kommen.
Das Risiko von Komplikationen oder Tod ist bei älteren Erwachsenen höher
Rippenbrüche gehören zu den häufigsten Knochenbrüchen bei älteren Erwachsenen, so der Health Letter der Mayo Clinic.
Ältere Erwachsene, die sich eine Rippenfraktur zuziehen, haben als Folge der Verletzung längere Krankenhausaufenthalte und ein höheres Risiko für Komplikationen wie Atemversagen und Lungenentzündung, so die Notfallmedizinerin Dr. Christina L. Shenvi, die über das Thema in einem Beitrag für Academic Life in Emergency Medicine schrieb.
Im Mayo Clinic Health Letter heißt es, dass etwa 30 bis 35 % der Menschen über 65, die einen Rippenbruch erleiden, eine Lungenentzündung entwickeln, die lebensbedrohlich sein kann.
Einige Untersuchungen zeigen, dass das mit einem Rippenbruch verbundene Todesrisiko bei älteren Erwachsenen tatsächlich höher ist. In ihrem Beitrag zitiert Shevni eine im Jahr 2000 veröffentlichte Studie, wonach Rippenfrakturen bei Patienten zwischen 18 und 64 Jahren eine Sterblichkeitsrate von 10 % aufweisen, bei Patienten über 65 Jahren jedoch 22 %. In dieser Studie erhöhte auch ein mehrfacher Rippenbruch die Sterblichkeitsrate.
Eine 2012 veröffentlichte Übersichtsarbeit kam ebenfalls zu dem Schluss, dass ein Alter von über 65 Jahren ein Risikofaktor für den Tod bei Patienten mit stumpfem Brustwandtrauma ist. (Als weitere Risikofaktoren nannten die Forscher die Fraktur von drei oder mehr Rippen und einen bereits bestehenden Gesundheitszustand.)
Diese schwerwiegenden Komplikationen treten nicht unbedingt nur bei schweren Brustkorbverletzungen auf, wie sie bei einem Autounfall auftreten können. Sie können auch nach einem leichten bis mittelschweren Trauma auftreten, z. B. bei einem Sturz aus dem Stand, so die Mayo Clinic.
„Auch wenn Rippenbrüche aufgrund eines leichten oder mittelschweren Traumas oder wiederholter Bewegungen weniger schwerwiegend erscheinen, sind sie dennoch schmerzhaft und können zu ernsthaften Komplikationen führen“, heißt es im Mayo Clinic Health Letter. „Auch wenn es sich nicht um einen Notfall handelt, ist es wichtig, bei einem Verdacht auf Rippenfrakturen ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, um die Behandlung zu bestimmen und Komplikationen zu vermeiden.“
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