Du hast vielleicht die Gerüchte gehört, die in der Schulcafeteria und auf der Basketballtribüne kursieren: „Es ist am besten, den SAT im Mai zu machen. Alle wirklich schlauen Kinder machen ihre APs im Mai, so dass sie nicht in der Lage sind, die Kurve für alle anderen zu ruinieren.“ Oder vielleicht haben Sie diesen Satz gehört: „Machen Sie den Test nicht im Oktober. Alle Seniors, die den SAT bereits abgelegt haben, machen ihn im Oktober noch einmal. Sie werden die Kurve ruinieren.“ Loggen Sie sich in verschiedene Listen zur College-Vorbereitung ein, und Sie hören eine Anekdote nach der anderen darüber, dass der Test im Dezember, Januar oder März „eine schreckliche Mathematikkurve hat“.

Solche Gerüchte könnten jeden gewissenhaften Schüler und seine ohnehin schon ängstlichen Eltern noch mehr aufregen, aber bevor wir uns von den Gerüchten täuschen lassen, wollen wir erst einmal sehen, ob etwas dran ist.

Ist der SAT, der in einem Monat abgelegt wird, wirklich schwieriger oder leichter als der SAT, der in einem anderen Monat abgelegt wird, und spielt es eine Rolle, ob die Mitschüler in diesem Monat eine Gruppe von Genies sind? Die Antwort ist einfach und beruhigend: Es gibt KEINEN statistischen Vorteil bei der Wahl eines Testtermins gegenüber einem anderen. Wie brillant oder schlecht andere Schüler bei dem Test abschneiden, an dem Sie teilnehmen, hat keinen Einfluss auf Ihr Ergebnis. Warum ist das so?

Das College Board, der Hersteller des SAT, unternimmt große Anstrengungen, um sicherzustellen, dass die endgültige Punktzahl in seinen Tests konsistent ist – von Monat zu Monat, von Test zu Test – durch den experimentellen oder „gleichsetzenden“ Teil. Dieser experimentelle Teil ist in jedem Test enthalten und wird nicht gewertet. Nach Angaben des College Board enthält der „Equating“-Teil entweder alte Fragen, deren Schwierigkeitsgrad bereits bekannt ist, oder neue Fragen, deren Schwierigkeitsgrad das College Board erst testen muss, bevor es diese Fragen für die Punktevergabe verwendet. „Die Gleichsetzung gleicht geringfügige Unterschiede im Schwierigkeitsgrad zwischen den Testausgaben aus und stellt sicher, dass die Punktzahl eines Schülers von z. B. 450 in einer Testausgabe dieselben Fähigkeiten widerspiegelt wie eine Punktzahl von 450 in einer anderen Testausgabe. Die Gleichsetzung stellt auch sicher, dass die Punktzahl eines Schülers nicht davon abhängt, wie gut andere in derselben Ausgabe des Tests abgeschnitten haben (Hervorhebung hinzugefügt).“ Da haben Sie es also: Durch die Gleichsetzung stellt das College Board sicher, dass weder die Schwierigkeit des Tests, den Sie ablegen, noch die Schüler, mit denen Sie ihn ablegen, Ihre Punktzahl negativ beeinflussen.

Es ist wichtig anzumerken, dass der Prozess der „Gleichsetzung“ nicht bedeutet, dass ein einzelner Test nicht objektiv oder subjektiv schwieriger ist als ein anderer. Ein Test, der Vokabeln enthält, die ein Schüler gut kennt, wird ihm natürlich leichter erscheinen als ein Test, der Vokabeln enthält, denen er noch nie begegnet ist. Ebenso wird ein Schüler, der sich gerade mit Permutationen und Kombinationen beschäftigt hat, eine Mathefrage zu diesem Thema ziemlich leicht finden, während ein anderer Schüler, der dieses Thema schon lange vergessen hat, es schwer finden wird. Aber diese Beispiele zeigen nur, dass es weitgehend subjektiv sein kann, ob eine Prüfung leicht oder schwer ist.

Das College Board räumt ein, dass ein Test nach objektiven Maßstäben schwieriger sein kann als ein anderer. Durch den Gleichsetzungsprozess stellt das College Board jedoch sicher, dass die verschiedenen Formen des Tests, ob sie nun leichter oder schwerer als andere sind, keinen Einfluss auf das Ergebnis eines Schülers haben. Tatsächlich wird die Kurve für jeden Test festgelegt, bevor die Schüler überhaupt an dem Test teilnehmen; die Kurve basiert auf der Anzahl der Fragen mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden.

Eltern jüngerer Kinder fragen sich vielleicht, ob sich dies mit dem neuen SAT-Test, der 2016 veröffentlicht wird, ändern wird. Die Antwort ist nein; der Test wird weiterhin standardisiert sein. Das bedeutet, dass das College Board Proben des neuen Tests in seinen derzeitigen experimentellen Abschnitten freigeben muss. Die Tutoren von Marks Education registrieren sich für jeden SAT in diesem Jahr, um zu sehen, ob die experimentellen Abschnitte die Arten von Fragen enthalten, die der SAT in seiner neuen Version enthalten wird. (In unserem Blog finden Sie eine Analyse des neuen SAT und Tipps zur Vorbereitung auf den Test).

Wenn Sie sich all diese Fakten vor Augen halten, sollte Ihnen die Angst vor der Wahl des Prüfungstermins genommen werden. Es spielt keine Rolle, in welchem Monat Sie den SAT ablegen, und es spielt auch keine Rolle, wer zur gleichen Zeit wie Sie den Test ablegt. Machen Sie den Test, der sich am besten mit Ihrem eigenen Zeitplan vereinbaren lässt, und überlassen Sie das Grübeln darüber, welcher Test einfacher ist, den anderen.