Am 14. Februar 2012 wurde ein Gesetzentwurf mit der Bezeichnung „H.R.658 – FAA Modernization and Reform Act of 2012“ veröffentlicht. Dieser umfangreiche und komplexe Rechtsakt umfasste etwas mehr als 1.000 Abschnitte, von denen einer, Abschnitt 336, bis heute für Kontroversen sorgt. Um Abschnitt 336 vollständig zu lesen, klicken Sie bitte hier.

Die Überschrift, mit der Abschnitt 336 eingeleitet wird, ist sehr explizit, denn sie „verbietet dem FAA-Administrator, Regeln oder Vorschriften für Modellflugzeuge zu erlassen, die ausschließlich zu Hobby- oder Freizeitzwecken geflogen werden und bestimmte andere Kriterien erfüllen.“ Nach Ansicht vieler Modellflieger ist Abschnitt 336 der Grund dafür, dass die heutigen Drohnenpiloten und Generationen von Modellfliegern fliegen können und dass die Branche so floriert, wie sie es tut. Section 336 hat es den Betreibern ermöglicht, den Luftraum ohne eine Pilotenlizenz der Federal Aviation Administration (FAA), ohne Ausrüstungsvorschriften und ohne behördlichen Papierkram zu nutzen. Viele glauben, dass sich dies ändern muss, damit die Branche weiter wachsen kann. Die FAA, das Verteidigungsministerium und einige Mitglieder des Kongresses bemühen sich aktiv um die Abschaffung dieses umstrittenen Abschnitts mit der Begründung, dass etwas getan werden muss, um das Aufkommen von UAVs/Drohnen/Multirotor-Coptern zu verhindern. Der Streit um Abschnitt 336 wird nicht abreißen, da die Gesetzgeber über die Sicherheit von Drohnen diskutieren – und insbesondere über S.2836, den Preventing Emerging Threats Act“, bei dem die Betreiber von Freizeitdrohnen im Kreuzfeuer stehen. Die Commercial Drone Alliance und viele andere Organisationen haben ebenfalls argumentiert, dass Abschnitt 336 aufgehoben werden muss. Die stellvertretende stellvertretende Verwalterin des FAA-Büros für Sicherheit und Gefahrgut, Angela Stubblefield – die FAA-Vertreterin, die auf dem jüngsten FAA-Symposium über „die unvorsichtigen, ahnungslosen und kriminellen“ Drohnenbetreiber sprach – gab Abschnitt 336 eindeutig die Schuld an den Sicherheitsproblemen. Stubblefield sagte aus, dass die FAA S. 2836 unterstütze, der dem Justizministerium und dem US-Ministerium für Innere Sicherheit weitreichende Befugnisse einräumen würde, Drohnen, die als bedrohlich eingestuft werden, abzuschießen, zu stören, zu verfolgen oder anderweitig unbrauchbar zu machen, ungeachtet anderer Bundesgesetze, die dem entgegenstehen. Sie sagte jedoch, dass die FAA an Fortschritten bei der Drohnensicherheit gehindert werde, wenn es keine klaren Gesetze gebe, die eine universelle Registrierung, Fernidentifizierung und -verfolgung vorschreiben: Gesetze, die für alle Drohnenbetreiber gelten würden. „Es ist wichtig, drei damit zusammenhängende Maßnahmen hervorzuheben, die die Fälle von gefährlichen UAS-Operationen erheblich reduzieren werden“, sagte Stubblefield. „Universelle Anforderungen für die Registrierung von UAS, die Fernidentifizierung und die Einhaltung grundlegender Luftraumregeln sind notwendige Voraussetzungen für eine sichere Integration von UAS.“ „Die derzeitige Ausnahmeregelung für Modellflugzeuge in Abschnitt 336 des FAA Modernization and Reform Act von 2012 ist das grundlegende Hindernis für die wirksame Umsetzung dieser politischen Änderungen und stellt eine unüberwindbare Herausforderung für die FAA und unsere Partner in den Bereichen nationale Verteidigung, innere Sicherheit und Strafverfolgung dar, während wir daran arbeiten, die Vorteile der UAS-Technologie zu ermöglichen und gleichzeitig die Sicherheit für die amerikanische Bevölkerung zu gewährleisten.“ Während es einen Vorschlag in der Version des Repräsentantenhauses zum FAA Reauthorization Act 2018 gibt, der versucht, einen Kompromiss zu Abschnitt 336 zu finden und eine mögliche dritte Kategorie von Betreibern zu schaffen, die in niedriger Höhe fliegen, sprach sich Repräsentant Peter DiFazio in der Diskussion am Runden Tisch entschieden gegen diese Idee aus. DiFazio befürwortet eine Aufhebung von Abschnitt 336, die alle Drohnenbetreiber unter die Zuständigkeit der FAA stellen würde. „Die Verwirrung, die wir derzeit haben, wird sich fortsetzen, denn wir haben es mit Personen zu tun, die in den Luftraum eindringen und im Großen und Ganzen keine Piloten sind; sie sind keine Luftraumnutzer“, sagte DiFazio. „… diese Verwirrung wird weitergehen, solange wir nicht in der Lage sind, definitiv und sehr klar von der FAA zu sagen, dass alle UAS bestimmte Anforderungen erfüllen müssen: Registrierung, Fernidentifizierung und eine Reihe grundlegender Sicherheitsregeln … wir müssten sicherstellen, dass sie ihre Flugzeuge so betreiben, dass sie nicht potenziell eine Sicherheits- oder Schutzbehinderung verursachen, die im System Chaos anrichtet.“ Gretchen West von der Commercial Drone Alliance sagte kürzlich in einem Interview mit Commercial UAV News: „Abschnitt 336 wurde vor einigen Jahren geschrieben, und die Technologie hat sich seitdem dramatisch verändert. Wenn man sich die Statistiken über die Anzahl der registrierten Drohnen ansieht, gibt es über eine Million Drohnen, die für den Freizeitbereich bestimmt sind, und etwa 800.000 davon fallen nicht unter eine gemeindebasierte Organisation, was bei der Bundesregierung Besorgnis ausgelöst hat. Die Aufhebung oder Änderung von 336 ist nicht dazu gedacht, die Gemeinschaft der Hobbyisten zu belasten, sondern der Drohnenindustrie insgesamt zu helfen, zu wachsen. Letztendlich ist die Registrierung ein Mechanismus, um Personen im Falle eines Zwischenfalls zur Verantwortung zu ziehen, aber das größere Problem ist die Fernidentifizierung. Es ist etwas, worüber die politischen Entscheidungsträger in Bezug auf die ‚Kriminellen, die Unvorsichtigen und die Ahnungslosen‘ sprechen.“ Es ist nicht zu erwarten, dass sich die Kontroverse um Abschnitt 336 in nächster Zeit legen wird, und beide Fraktionen bereiten sich auf eine lange Legislaturperiode nach der Sommerpause vor.