Ein Holzstich aus dem 19. Jahrhundert, der die Gefangennahme von Nat Turner zeigt, dessen Körper, so Woodard, sowohl buchstäblich als auch metaphorisch immer wieder verzehrt wird.

Woodard stützt sich auf ein breites Spektrum an kritischen Methoden und Texten, darunter Interviews der Works Progress Administration, Anzeigen für entlaufene Sklaven und Sklavenerzählungen. Er schreibt, dass schwarze Amerikaner, wenn sie Fälle von Kannibalismus beschrieben, „versuchten zu verstehen, warum und wie sie für eine Nation und eine weiße Bevölkerung, die ihre Menschlichkeit zumindest rhetorisch verleugnete und verachtete, so köstlich, so erotisch appetitlich geworden waren“

Woodard beginnt The Delectable Negro an der Schnittstelle zwischen dem transatlantischen Sklavenhandel und dem Verzehrsappetit der Weißen. Zwar wurde in Berichten über afrikanische Sklaven vom 16. bis zum 19. Jahrhundert häufig von weißem Kannibalismus berichtet, doch die bisherige Forschung tat diese Berichte weitgehend als Aberglauben oder „unbegründete indigene Schrecken“ ab. Woodard bestätigt die Berichte der Schwarzen, indem er Beweise für Bestrafungsrituale vorlegt, darunter einen Fall, in dem ein Sklavenhalter die Sklaven zwang, das gebratene Ohr eines Mitglieds ihrer Gemeinschaft zu essen. Woodard schreibt, dass in der Autobiografie The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano Equianos wiederkehrende Ängste, von den Europäern, die ihn gefangen genommen hatten, kannibalisiert zu werden, mit seinen homoerotischen Bindungen zu weißen Männern verwoben waren.

Woodard untersucht dann eine Reihe historischer Begebenheiten, in denen die Ehrenkultur der Sklavenhalter durch den Verzehr und die sexualisierte Verrohung von Sklaven gestärkt wird.

Das dritte und vierte Kapitel von The Delectable Negro enthalten genaue Textanalysen der Werke von Frederick Douglass und Harriet Jacobs. Woodard schreibt, dass Douglass die Sklaverei „mehr als jeder andere als eine kannibalische Institution“ beschrieben hat, und vermutet, dass Douglass während seiner Sklavenzeit vergewaltigt worden sein könnte. Mit Blick auf Jacobs‘ Incidents in the Life of a Slave Girl plädiert Woodard für eine „fließendere Auffassung von Geschlecht und schwarzem Konsum“. Er bietet eine originelle Interpretation von Jacobs‘ Figur des Luke und argumentiert, dass die Varianz und Fluidität von Lukes Wünschen und Geschlecht es ihm ermöglicht, „in einer Kultur des Konsums zu überleben“. Woodard untersucht auch die Rolle weißer Frauen innerhalb von „Ökonomien der Macht, der Sexualität und des geschlechtlichen Konsums“

Die letzten Kapitel von The Delectable Negro verfolgen die Vorstellungen von Konsum bis in die Neuzeit. Woodard nähert sich der historischen Figur des Nat Turner, dessen Fleisch zu „medizinischem“ Fett verarbeitet wurde, durch William Styrons fiktionalisierten Roman The Confessions of Nat Turner von 1967. Woodard befasst sich mit der Kritik schwarzer Intellektueller an diesem Buch und mit James Baldwins Verteidigung des Buches. Er bringt die Heteronormativität und die Angst vor Homoerotik, die in den radikalen schwarzen Bewegungen der 1960er Jahre zu beobachten waren, mit dem Erbe der Vergewaltigung schwarzer Männer während der Sklaverei in Verbindung.

Woodard verortet das schwarze männliche Innere als einen Ort des Hungers und der Verletzung. Indem er die „unterdrückte Geschichte und Politik der schwarzen, männlichen Körperöffnung“ beschreibt, schreibt Woodard, wie Mund und Anus von der sexuellen Praxis abgekoppelt und stattdessen zur Theoretisierung der schwarzen Innerlichkeit verwendet werden sollten. The Delectable Negro untersucht Darstellungen des schwarzen männlichen erotischen Innenlebens im 20. Jahrhundert, darunter die Oralsexszene mit einer Kettenbande aus Toni Morrisons Roman Beloved. Woodard skizziert auch eine Genealogie der Verwendung schwarzer Körper als Figuren für eine „Politik der Innerlichkeit“.