Ihr Haus riecht. Fühlen Sie sich nicht schlecht – es liegt nicht nur an Ihnen! Das Haus deines Nachbarn riecht, genauso wie das Weiße Haus. Sogar Martha Stewarts Wohnung hat einen unverwechselbaren Geruch. Aber niemand von Ihnen könnte den Geruch Ihres eigenen Hauses aus einer Geruchsliste heraussuchen.

Wir gewöhnen uns sehr schnell an Gerüche. Innerhalb weniger Atemzüge können wir unsere Fähigkeit verlieren, neue Gerüche zu erkennen. Das nennt man olfaktorische Anpassung, und es ist derselbe Grund, warum man seinen eigenen Atem, seinen Körpergeruch oder sogar sein Parfüm nach ein paar Minuten nicht mehr riechen kann. Das, so die Kognitionspsychologin Pamela Dalton gegenüber dem New York Magazine, kann eine gute Sache sein.

Jeder Gegenstand in unserer Umgebung gibt Duftmoleküle ab. Beim Einatmen gelangen die Moleküle durch die Nasenlöcher und bleiben an einer Schleimwand im hinteren Teil des Rachens hängen. In diesem Schleim befinden sich Rezeptorzellen, die Ihrem Gehirn mitteilen, was Sie gerade geschnuppert haben. Unser Gehirn hält nach Gefahren Ausschau. Jede Veränderung in unserer Umgebung könnte eine Bedrohung darstellen, sagt Dalton, also konzentriert sich das Gehirn auf neue Anblicke, Geräusche, Gefühle – und Gerüche. Nach ein paar Mal schnuppern sollten Sie wissen, was Sie beachten müssen und was Sie einfach ignorieren können. Frische Schnittblumen? Schön, aber kein Problem. Der Geruch von verbranntem Haar? Das sollten Sie überprüfen.

Sind Sie besorgt, dass Ihr Haus stinkt und es Ihnen niemand sagt? Vielleicht können Sie das herausfinden, indem Sie ein paar Tricks aus der Parfümwelt anwenden. Da Vertrautheit der Schlüssel ist, können Sie Ihrer Nase einen Neuanfang verschaffen, indem Sie das Haus für ein paar Stunden verlassen. Wenn du zurückkommst, solltest du in der Lage sein, eine gute Vorstellung davon zu bekommen, was alle anderen riechen.

Wenn das nicht funktioniert, versuchen Sie, ein paar Minuten lang im Zimmer herumzuspringen. Die erhöhte Blutzirkulation kann deinen Geruchssinn kurzzeitig verbessern. Parfümeure rennen zwischen den Schnüffelgängen sogar die Treppe rauf und runter, sagt Dalton. (Die Kehrseite der kräftigen Bewegung ist, dass man selbst ein wenig duftend wird.)

Einige Haushaltsgerüche sind interessanter als andere. Vielleicht haben Sie schon einmal bemerkt, dass die Füße Ihres Hundes nach Popcorn riechen (oder nach Mais-Chips, je nachdem, wen Sie fragen). Sie bilden sich das nicht ein: „Frito Feet“ ist ein echtes Phänomen, das von winzigen Bakterienkolonien verursacht wird.

Letztendlich ist es vielleicht weniger wichtig, wie das Haus riecht, als vielmehr, wie wir uns dabei fühlen; es geht nichts über den Geruch von Glück.