Das Klicken eines Blinkers gehört zu den am wenigsten störenden Geräuschen, die ein Auto machen kann. Zusammen mit der blinkenden Glühbirne hinter dem Pfeil im Armaturenbrett Ihres Autos sind die sanften, rhythmischen Tick-Tick-Tick-Töne ein Zeichen dafür, dass Ihr Blinker richtig funktioniert, wenn Sie ihn einschalten. Auch wenn sich die Technik weiterentwickelt hat, ist diese Funktion über Generationen von Fahrzeugen hinweg eine Konstante geblieben – zumindest erscheint sie den Fahrern so. Laut Jalopnik hat sich jedoch eine Sache geändert: die eigentliche Quelle dieses vertrauten Geräuschs.

Die blinkenden Blinker tauchten erstmals in den späten 1930er Jahren in Automobilen auf, als Buick sie in einigen Modellen zur Standardausstattung machte. Traditionell wird das Klickgeräusch durch Wärme erzeugt. Wenn der Fahrer den Blinker betätigte, erhitzte der Strom eine Bimetallfeder im Auto, die sich verbog, bis sie mit einem kleinen Metallstreifen in Kontakt kam. Wenn diese beiden Komponenten miteinander verbunden waren, floss ein Strom durch sie hindurch und versorgte die elektrischen Blinklichter. Die Bimetallfeder kühlte schnell ab und kehrte in ihre ursprüngliche Form zurück, um das Licht auszuschalten, bevor der ganze Prozess erneut begann, um einen neuen Blitz zu erzeugen. Beim Hin- und Herbiegen der Feder entstand ein klickendes Geräusch.

Die nächste Entwicklung der Blinker nutzte einen ähnlichen Trick, aber anstatt eine Feder durch Hitze zu bewegen, wurde der elektronische Impuls über einen Chip an einen Elektromagneten gesendet. Bei seiner Aktivierung zog der Elektromagnet einen Metallanker hoch und trennte den Strom, der das Licht versorgte (oder umgekehrt, je nach Aufbau des Relais). Ohne den Impuls des Chips schaltete sich der Elektromagnet aus, und der Anker kehrte in seine alte Position zurück und überbrückte den Stromkreis, der die Glühlampen mit Strom versorgte. Wie bei der Thermofeder klickte das Relais jedes Mal, wenn es sich bewegte.

Bis vor kurzem funktionierten die meisten Auto-Blinker auf diese Weise, aber die Dinge haben sich mit der zunehmenden Computerisierung der Autos geändert. Viele Autos, die heute hergestellt werden, verwenden Computerbefehle, um ihre Blinker zu aktivieren, wodurch die Vorgänge übersprungen werden, die früher das charakteristische Klicken erzeugten. Aber die Menschen sind mit dem Klickgeräusch aufgewachsen, und Autofahrer könnten verunsichert sein, wenn sie nach dem Einschalten des Blinkers nichts mehr hören. Deshalb gibt es das mechanische Geräusch auch im Computerzeitalter noch – auch wenn es in vielen modernen Autos nur noch über das Audiosystem des Fahrzeugs übertragen wird.

Im folgenden Video sehen Sie, wie elektronische Blinkersysteme in Autos funktionieren.