Der Bewegungsnacheffekt ist eine starke Illusion von Bewegung im visuellen Bild, die dadurch entsteht, dass man zuvor einer Bewegung in die entgegengesetzte Richtung ausgesetzt war. Wenn man zum Beispiel die Felsen neben einem Wasserfall betrachtet, scheinen sie nach oben zu treiben, nachdem man das fließende Wasser für eine kurze Zeit – vielleicht 60 Sekunden – gesehen hat. Diese Täuschung hat ihren Ursprung mit ziemlicher Sicherheit im visuellen Kortex und entsteht durch eine selektive Anpassung der Zellen, die auf die Bewegungsrichtung reagieren. Die Zellen, die auf die Bewegung des Wassers reagieren, sind weniger empfindlich, so dass bei konkurrierenden Interaktionen zwischen den Detektorausgängen falsche Bewegungssignale entstehen. Das Ergebnis ist der Anschein einer Bewegung in die entgegengesetzte Richtung, wenn man später auf die Felsen blickt. Die Anpassung ist nicht auf eine bestimmte Zellpopulation beschränkt, sondern findet wahrscheinlich an mehreren Stellen der Hirnrinde statt, was die verschiedenen Verarbeitungsebenen widerspiegelt, die an der visuellen Bewegungsanalyse beteiligt sind. Es ist unwahrscheinlich, dass der Effekt durch neuronale Ermüdung verursacht wird; wahrscheinlicher ist, dass die MAE und ähnliche Anpassungseffekte eine Form der Fehlerkorrektur oder Kodierungsoptimierung oder beides darstellen.