Dengue im Laufe der Geschichte

Die früheste Erwähnung einer dengueähnlichen Krankheit stammt aus der Jin-Dynastie (265-420 n. Chr.) in China. Es gibt auch Hinweise darauf, dass im 17. Jahrhundert Epidemien von Krankheiten auftraten, die dem Denguefieber ähnelten. Drei Epidemien, die im späten 18. Jahrhundert auftraten, markieren jedoch den Beginn der Krankheit, die heute als Dengue-Fieber bekannt ist. Zwei dieser Ausbrüche betrafen eine Krankheit, die in ihren Symptomen und ihrem Verlauf dem Dengue-Fieber sehr ähnlich war, und beide ereigneten sich 1779 – eine in Kairo und die andere in Batavia (heute Jakarta) in Niederländisch-Ostindien (heute Indonesien), worüber der niederländische Arzt David Bylon berichtete. Die dritte Epidemie ereignete sich 1780 in Philadelphia, Pennsylvania. Der amerikanische Staatsmann und Arzt Benjamin Rush, der während der Epidemie in Philadelphia erkrankte Patienten behandelte, lieferte die erste klinische Beschreibung des Denguefiebers in seinem 1789 veröffentlichten Account of the Bilious, Remitting Fever. Da es sich bei allen drei Epidemien im 18. Jahrhundert um sehr ähnliche Krankheiten handelte und sie in Hafenstädten auftraten, wird angenommen, dass das Dengue-Virus über Schiffe von einem Kontinent zum anderen verbreitet wurde. Die Ausbreitung des Dengue-Virus hing also vom Überleben der Moskito-Vektoren in Übersee ab sowie von der Ankunft in Gebieten, die sowohl die notwendigen Umweltbedingungen für das Überleben der Vektoren als auch eine empfängliche Bevölkerung aufwiesen, in die das Virus eingeschleppt werden konnte. Dieses Transportmuster erleichterte wahrscheinlich auch das Auftauchen neuer Virusserotypen.

In den frühen 1900er Jahren identifizierte der australische Naturforscher Thomas Lane Bancroft Aedes aegypti als Überträger des Dengue-Fiebers und schloss daraus, dass Dengue durch einen anderen Organismus als ein Bakterium oder einen Parasiten verursacht wurde. Während des Zweiten Weltkriegs tauchte das Dengue-Fieber in Südostasien auf und breitete sich rasch in andere Teile der Welt aus, wodurch eine Pandemie ausgelöst wurde. Etwa zu dieser Zeit wurde das verursachende Flavivirus unabhängig voneinander von den japanischen Ärzten Susumu Hotta und Ren Kimura und dem amerikanischen Mikrobiologen Albert Bruce Sabin isoliert und kultiviert.

In den 1950er Jahren trat das hämorrhagische Denguefieber in Südostasien auf, wo es in den 1970er Jahren zu einer häufigen Todesursache bei Kindern wurde. Die Serotypen breiteten sich weiter pandemisch aus und erreichten schließlich Gebiete in Süd- und Mittelamerika, Kuba und Puerto Rico, wo 1977 eine von Juli bis Dezember andauernde Epidemie etwa 355.000 Menschen betraf. In den folgenden Jahrzehnten nahm das Auftreten von Dengue-Fieber, insbesondere von DHF, weiter zu. Im Jahr 2008 meldete die Weltgesundheitsorganisation, dass weltweit etwa 2,5 Milliarden Menschen von Dengue-Fieber bedroht sind und dass die Krankheit in mehr als 100 Ländern endemisch ist. Von 2010 bis 2016 stieg die Zahl der weltweit erfassten Dengue-Fälle von 2,2 Milliarden auf 3,34 Milliarden. In den Jahren 2019 und 2020 kam es zu einem starken Anstieg der Fälle mit Ausbrüchen in Ländern der westlichen Pazifikregion, in Afrika und auf dem amerikanischen Kontinent.

Die Herausgeber der Encyclopaedia Britannica