Das Land Belize ist vielfältig und seine Menschen sind es auch. Die Belizianer sind ein echtes Beispiel für eine Mischung von Ethnien. Alle Belizianer haben unterschiedliche genetische Ursprünge, mit einigen gemeinsamen Merkmalen, die aus einer Vermischung von physischen und kulturellen Elementen resultieren. Die Belizianer sind offen für Verbindungen zwischen den Rassen. Unsere Einstellung ist entspannt, und unsere unterschiedlichen Kulturen haben es geschafft, in relativer Harmonie zu koexistieren.

Die Maya

Niemand bezweifelt ernsthaft, dass die Maya vor Jahrhunderten aus Asien über die Beringstraße nach Amerika ausgewandert sind. Dies geschah einige Jahre vor Christus und ist an ihren mandelförmigen Augen und hohen Wangenknochen zu erkennen. Mindestens 10 % unserer Bevölkerung betrachten sich als ethnische Maya. Die Maya sind ein beschauliches, edles Volk, das stolz auf sein reiches Erbe ist. Es gibt zwei Untergruppen der Maya, die Mopan Maya, die im Dorf San Antonio in Toledo leben, und die Kekchi, die in den 1880er Jahren aus Guatemala eingewandert sind. Sie sprechen noch immer ihre Sprache und haben einen ausgeprägten Gemeinschaftssinn sowie eine Ehrfurcht vor der Bildung.

Die Garifuna

Die reiche Kultur des Garifuna-Volkes entwickelte sich zunächst auf der kleinen Karibikinsel St. Vincent, die von afrikanischen Sklaven abstammt, die sich mit den als Arawaks bekannten Ureinwohnern vermischten. Sie wurden von der britischen Regierung vertrieben und kamen 1832 in Einbaumkanus an die Küste von Belize. Ihrer Ankunft wird jedes Jahr am 19. November mit einem Fest mit Essen, Trommeln, Tanz und Gesang gedacht. Auch sie haben Belize mit ihrer exotischen Küche, die aus Sere (Fischsuppe), Hudut (Kochbananenmedaillons) und ihrem berühmten Maniokbrot besteht, das von allen Belizern angenommen wurde, ihren unauslöschlichen Stempel aufgedrückt. Sie haben ihre Sprache und ihre Bräuche beibehalten und gleichzeitig Beiträge in den Bereichen Bildung, Kunst und Verwaltung geleistet.

Der Kreole

In Belize wurde der Begriff Kreole als eine Person gemischter europäischer und afrikanischer Abstammung definiert. Dies ist nicht zu verwechseln mit den Kreolen von Louisiana. Unsere Kreolen sind die Nachkommen der afrikanischen Sklaven, die während der Kolonialzeit zwangsweise nach Britisch-Honduras gebracht wurden und sich schließlich mit den europäischen Siedlern vermischten. Heute leben die meisten Kreolen in Belize City und machen 2/5 der Bevölkerung aus. Einige leben auch in den anderen fünf Bezirken. Die meisten Belizianer aller Ethnien sprechen die kreolische Sprache, eine einzigartige lokale Mischung aus Englisch, obwohl Standard-Englisch die offizielle Sprache ist. Die Kreolen sind bekannt für ihre köstlichen Reis- und Bohnengerichte in allen Variationen mit Huhn, Fisch, Rind- und Schweinefleisch, die von allen Bewohnern des Landes genossen werden. Es ist ein Grundnahrungsmittel für uns alle.

Der Mestize

Der Begriff Mestize bedeutet „gemischt“ und bezieht sich auf eine spanisch sprechende weiße Person in Mittelamerika. In einigen Ländern werden sie auch als Ladinos bezeichnet, nicht aber in Belize. Mestizen sind von den Maya abstammend und mit Spaniern aus Yucatan und Südmexiko vermischt. Obwohl sie zu Hause Spanisch sprechen, sprechen und verstehen sie auch Kreolisch und Englisch. Sie sind meist katholisch und familienorientiert und bewahren ihre Bräuche und ihre Küche: Escabeche, Tamales Relleno und Tacos gehören zum täglichen Essen der Belizianer.

Andere kleinere Gruppen

Ostindien
Nach der britischen Emanzipation im Jahr 1838 wurden Ostindien oder Hindus von den Briten als Vertragsbedienstete nach Belize gebracht. Sie arbeiteten als Hausangestellte oder auf Zuckerplantagen. Sie waren angeblich frei, aber das stand im Widerspruch zum Begriff „indentured“. Sie wurden gemeinhin als „Coolies“ bezeichnet, also als bezahlte Diener. Diese Bezeichnung wird heute nicht mehr verwendet. Sie waren an einen Arbeitsvertrag gebunden, in der Regel für fünf Jahre, und durften danach nach Indien zurückkehren. Viele dieser Gruppen blieben und wurden später, in den späten 1860er Jahren, von anderen Gruppen aufgenommen. In den 1930er Jahren hatten sie sich assimiliert und als florierende Kaufleute und Ladenbesitzer etabliert. Sie sprechen auch heute noch ihre Sprache und pflegen ihre Bräuche. Es sind wunderbare Menschen mit einer farbenfrohen Kultur und einem gemeinschaftsorientierten Geist.
Arabische Völker
Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs im Jahr 1918 erhielt Belize Einwanderer aus dem Libanon, Palästina und Syrien. Sie arbeiteten hauptsächlich in der Holzindustrie und ließen sich vor allem in Cayo und später in Belize City nieder. Sie sind harte Arbeiter und Unternehmer mit einer Liebe zur Familie. Außerdem sind sie in vielen Bereichen erfolgreich und verfügen über eine starke Arbeitsmoral. Einige sprechen noch immer ihre Sprache, und auch ihre Küche hat sich dem traditionellen belizianischen Gaumen angepasst.
Chinesen
Ungefähr zur gleichen Zeit, vor einem Jahrhundert, gab es einen Zustrom chinesischer Einwanderer nach Belize. Sie waren hauptsächlich im Handel und Landerwerb tätig und wurden Teil der belizischen Kultur im ganzen Land. Einige sprachen Spanisch und später Englisch, und ihre Kinder wurden Belizianer, die studierten und arbeiteten, in der Regel dem Beruf ihrer Eltern folgten oder unabhängige Fachleute wurden. Später nahm Belize diplomatische Beziehungen mit der Volksrepublik China (Taiwan) auf, und seit fast 50 Jahren haben auch sie ihren Platz als neue Belizianer eingenommen.
Mennoniten
Die meisten unserer Mennoniten kamen über Mexiko nach Belize. Sie sind deutscher Abstammung, sehr religiös und glauben an die alten Sitten und Gebräuche, ähnlich wie die Amischen in Nordamerika. Sie sprechen eine Variante des Altdeutschen sowie Englisch, Spanisch und Kreolisch und leben in sehr eng verbundenen Gemeinschaften. Vor ihrer Ankunft gab es in Belize keine Molkereiindustrie. Diese versierten, fleißigen Einwanderer haben einen enormen Beitrag zur Landwirtschaft, Vieh- und Geflügelzucht geleistet und sind geschickt im altmodischen Möbelbau. Da sie so fleißig sind, lassen sie sich dort nieder, wo sich ihnen die Möglichkeit bietet. In Orange Walk, Cayo und Toledo: Norden, Westen und Süden.

Foto mit freundlicher Genehmigung: Leonardo Melendez
Geschrieben von Nelita Castillo