Ich habe noch kein Kind getroffen – oder großgezogen -, das überglücklich war, zum ersten (oder zweiten) Mal in die Skischule zu gehen. Ich bin mir sicher, dass es diese Kinder gibt, aber sagen wir einfach, dass für eine bestimmte Altersgruppe Tränen in der Skischule mindestens so häufig sind wie laufende Nasen.

Mit zwei Töchtern haben wir jahrelang Erfahrungen mit verschiedenen Skischulen und privaten Skilehrern in mehreren Ländern gemacht, haben versucht, es ihnen selbst beizubringen, und haben dabei insgesamt mehr Geld ausgegeben, als ich jemals wagen würde, zusammenzurechnen. Unser Ziel war es nicht nur, ihnen das Skifahren beizubringen, sondern sie dazu zu bringen, das Skifahren zu lieben.

Ich bezweifle, dass irgendjemand bestreiten würde, dass es tatsächlich ein Prozess ist, Kindern das Skifahren beizubringen, vor allem, wenn man nicht in der Nähe der Berge wohnt und stattdessen nur ein paar Mal im Jahr (oder noch seltener) während eines Familienski-Urlaubs auf dem Schnee ist. Für uns hatte das Skifahren mit kleinen Kindern gemischte Ergebnisse, die von „Das Beste, was ich je erlebt habe, ich liebe Skifahren!“ bis hin zu den bereits erwähnten Tränen und sogar Berichten wie „Ähm, Ihre Tochter ist heute ein bisschen von der Skischule weggelaufen“ reichten.“

Wie bei vielen Dingen, die wir mit unserer Erstgeborenen ausprobiert haben, denke ich, dass wir bei einigen skibezogenen Aktivitäten für sie „zu viel und zu früh“ waren.

Allerdings ist jedes Kind anders, und was für sie zu viel war, kann für ein anderes Kind genau richtig sein. Mit einem Jahrzehnt voller Höhen und Tiefen unter unseren Skistiefeln, sind hier meine Gedanken über das richtige Alter, um Kinder auf die Skier zu bringen.

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Skischule beginnt schon mit 2,5 Jahren

Viele der großen Skigebiete bieten Kinderbetreuung für Kinder ab 8 Wochen an. Die eigentlichen Skischulprogramme, bei denen man die Skier anschnallt und sich auf den Schnee begibt, beginnen traditionell für Kinder im Alter von etwa 3 Jahren. Zunehmend werden aber auch Kinder ab 2,5 Jahren in einige kombinierte Ski- und Spielprogramme aufgenommen.

Ich würde behaupten, dass die besten Skischulprogramme für 2- bis 4-Jährige in der Regel diejenigen sind, die eine Kombination aus Indoor- und Outdoor-Aktivitäten beinhalten. Snowmass (in der Gegend von Aspen) hat zum Beispiel ein Programm für 2,5 bis 3-Jährige, das ihnen Zugang zu einem privaten Lernbereich direkt außerhalb des überdachten Treehouse-Spielbereichs bietet. Jeden Morgen lernen sie eine Stunde lang das Skifahren, ansonsten sind sie drinnen und haben Spaß und nachmittags Ruhezeit.

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Breckenridge bietet auch ein optionales „Little Rippers“-Zusatzangebot im Wert von 65 Dollar zu einem Tag Kinderbetreuung, bei dem die Kleinen ab 2 Jahren eine Stunde lang mit einem Privatlehrer auf den Skiern stehen können. Im Deer Valley gibt es für 3-Jährige ein Hybridmodell, das neben einer Stunde Skifahren auch Spielzeit im Haus beinhaltet.

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Nun habe ich einige sehr, sehr kleine Kinder gesehen, die wahrscheinlich nicht älter als 2 Jahre alt sind und mit ihren Eltern den Berg hinunter sausen, aber diese Kinder haben Eltern, die viel besser Ski fahren als ich – und sie wohnen wahrscheinlich in der Nähe des Berges. Mit anderen Worten: Wenn Sie eine Familie sind, die nur einmal in der Saison Skifahren geht, würde ich Ihnen empfehlen, die Möglichkeit, dass Ihr 2,5-Jähriger tatsächlich allein Ski fährt, zu 100 % zu ignorieren. Ehrlich gesagt, selbst die meisten 3- oder 4-Jährigen, die nur einen Skiausflug pro Jahr machen, werden wahrscheinlich nicht wirklich Ski fahren, aber das bedeutet nicht, dass Sie jede Art von Skiunterricht vermeiden sollten.

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Vermeiden Sie eine richtige Skischule, bis Ihr Kind bereit ist

Zusätzlich zu den Hybrid-Programmen bieten viele Skigebiete eine Kinderbetreuung (manchmal in coolen Umgebungen wie dem Treehouse in Aspen Snowmass) für Kinder bis zum Alter von 5 oder 6 Jahren an, wie z. B. in der Playschool in Keystone, Mit diesen soliden Nicht-Ski-Optionen empfehle ich dringend, sich nicht in eine richtige Skischule zu stürzen, wenn Ihr Kind zögert. Ihr 3-jähriges Kind ist vielleicht bereit und aufgeregt für die Skischule, aber wenn das nicht der Fall ist, sollten Sie es nicht versuchen.

Das Privileg, Skifahren zu lernen, sollte für Ihr Kind aufregend sein. Wenn Ihr Kind im Vorschulalter nicht begeistert ist, lassen Sie das Drama weg und riskieren Sie nicht, dass es sich seine Vorstellung vom Skifahren verdirbt. Entscheiden Sie sich stattdessen für die Kinderbetreuung am Berg, bis Ihre Kinder etwas älter und bereit sind, die Freuden des Skifahrens oder Boardens zu erlernen. (Sie mögen die Kinderbetreuung vielleicht auch hassen, aber wenigstens ist es nicht das Skifahren, das sie aktiv ablehnen.)

Als übereifrige Eltern haben wir unsere erste Tochter in die Skischule geschickt, bevor wir sicher waren, dass sie bereit war, und sie hat uns wirklich gezeigt, wer der Boss ist, als sie an diesem Tag aus der Skischule weggelaufen ist. Bei unserem nächsten Skiausflug haben wir dann eine sehr teure Privatstunde genommen, um dieser Erfahrung entgegenzuwirken.

Wenn Sie wirklich glauben, dass Ihr 3- oder 4-Jähriger für eine richtige Skischule im Freien bereit ist, stellen Sie sicher, dass er oder sie aufs Töpfchen geht und den Tag erfolgreich ohne Mittagsschlaf übersteht. Wenn das nicht der Fall ist, machen Sie sich keinen Stress, sondern entscheiden Sie sich für die Kinderbetreuung oder eine Mischform.

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Das magische Skialter liegt bei etwa 5 Jahren

Einige Kinder lernen das Skifahren außerhalb des Zauberteppichs der Skischule schon früher als mit 5 Jahren, aber in den meisten Fällen handelt es sich dabei um einheimische Stammgäste in den Bergen oder körperlich begabte Kinder. Im Allgemeinen liegt das magische Alter für das Skifahren eher bei 5 Jahren. Wenn man einem Kind die Chance gibt und es mindestens drei aufeinanderfolgende Tage lang lernt, kann ein Kind im Alter von 4,5 bis 5 Jahren die Grundlagen des Zuhörens, des Wendens, des Anhaltens und des Umgangs mit den Liften so weit beherrschen, dass es die Skischule verlassen und auf die weitläufigen grünen Pisten gehen kann.

Für die meisten Kinder, die in den Ferien Skifahren lernen, ist der Unterricht vor diesem Alter wirklich nur zum Spaß und um ihnen etwas zu tun zu geben, während die Eltern und älteren Geschwister auf den Berg gehen. Mit Privatunterricht sind meine beiden Kinder jedoch schon mit 4,5 Jahren aus der Skischule herausgekommen.

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Wenn es möglich ist, lohnt sich Privatunterricht

Wenn Sie den Lernprozess beschleunigen wollen, sobald Sie glauben, dass Ihre Kinder bereit sind, ist Privatunterricht einfach unschlagbar. Aber Vorsicht! Privatstunden sind schmerzhaft teuer. Aber sie sind weniger schmerzhaft als der Versuch, meiner ersten Tochter das Skifahren beizubringen, bei dem ich mir das Knie zerrissen habe.

Die meisten Skigebiete bieten entweder 1:1-Privatunterricht oder Familienkurse an, bei denen die Familie zusammenbleibt. Letztes Jahr haben wir in Breckenridge eine Privatstunde für die ganze Familie gebucht, damit die drei jüngsten Cousins (im Alter von 3 bis 6 Jahren) einen halben Tag lang zusammen lernen konnten. Dadurch hatten sie weniger Angst vor der Skischule, da sie alle zusammen waren, und der Kurs endete mittags, so dass sie ein Mittagsschläfchen halten konnten. In der Skischule konnten sie viel mehr üben, da die Gruppe klein war.

Der Privatunterricht für die Familie war zwar teurer als die Skischule, aber nicht allzu viel, wenn man bedenkt, dass drei Kinder davon profitierten.

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In diesem Jahr haben wir eine ganztägige Familien-Privatstunde in Mammoth genommen, wobei der Skilehrer die ersten 2/3 des Tages nur mit meiner 4,5-Jährigen verbracht hat (wobei ich von Zeit zu Zeit nachgesehen habe). In dieser Zeit fuhr sie nicht mehr nur auf dem Zauberteppich in der Skischule, sondern auch an den Liften und auf den grünen Pisten. Es war ein wahres Schneewunder und den hohen Preis absolut wert.

Wenn ein ganztägiger Privatunterricht Ihr Budget übersteigt (in den großen Skigebieten kann er zwischen 800 und 1.000 Dollar kosten), brauchen Sie nicht zu verzweifeln. Eine einstündige Privatstunde, wie z. B. an einem kleineren Berg in Maryland, den wir besucht haben, kann unter 100 Dollar kosten. Andere Berge bieten frühmorgens oder am späten Nachmittag zweistündigen Unterricht an, der für jüngere Skifahrer genau richtig sein könnte.

Alternativ dazu kann der Unterricht in kleinen Gruppen mit nur drei oder vier Kindern, wie z. B. der Quad-Skikurs in Breckenridge, der den niedrigeren Preis des Gruppenskikurses mit einer individuelleren Betreuung und demselben Skilehrer pro Tag kombiniert, ein guter Kompromiss sein. In Park City werden die 3- und 4-Jährigen in kleine Gruppen eingeteilt, in denen nicht mehr Kinder sind als ihr numerisches Alter (Ultimate 3 für die 3-Jährigen und Ultimate 4 für die 4-Jährigen).

Unterm Strich

Ich weiß aus erster Hand, wie schwierig es ist, wenn man wirklich möchte, dass die Kleinen so schnell wie möglich das Skifahren lieben lernen. Aber die Realität ist, dass, nur weil die Skischule für sehr junge Kinder verfügbar ist, es nicht bedeutet, dass alle Kinder notwendigerweise bereit sind, ohne ihre Eltern in einem so jungen Alter mit dem Skifahren zu beginnen.

Viele Kinder, die nur gelegentlich in den Ferien Ski fahren, werden am besten im Alter von 2, 3 oder möglicherweise sogar 4 Jahren durch eine Kinderbetreuung auf dem Berg oder in einem Kombi-Programm, das sowohl Indoor-Spiel und einige Zeit im Freien auf den Skiern kombiniert.

Wenn Kinder die Schwelle zum Kindergartenalter überschreiten, steigen die Chancen auf Erfolg in der Skischule dramatisch – selbst wenn sie nur einmal im Jahr in die Berge gehen. Wie auch immer Sie sich entscheiden, das Wichtigste in diesem jungen Alter ist, dass sie Spaß haben und sicher bleiben.

Erinnern Sie sich an das Kind von mir, das mit 4 Jahren aus der Skischule weggelaufen ist? Sie ist jetzt 10, fährt schwarze Pisten und liebt den Sport, obwohl sie im schneefreien Texas lebt. Das beste Alter zum Skifahren und für die Skischule ist von Kind zu Kind verschieden, aber wenn Sie geduldig sind, kommen Sie ins gelobte Land.

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