Zar Nikolaus II

Zar Nikolaus II blev født den 18. maj 1868 nær byen Sankt Petersborg i Rusland. Hans fornavn ved fødslen var Nickolai Aleksandrovich Romanov og var den ældste søn af Alexander Alexandrovich. Hans far var også arving til Ruslands trone. Hans mor, Maria Feodorovna, var fra landet Danmark. Hans mor var konstant hengiven over for sine børn og sørgede for, at de nød et kærligt hjemmemiljø.

Den unge Nikolajs uddannelse bestod af privat undervisning ved hjælp af lærere. En af hans private lærere var Konstantin Pobedonostsey, der var medlem af den russiske regering. De fleste børn i Rusland, eller hvor som helst, havde normalt ikke en regeringsembedsmand som personlig lærer. En stor del af den kærlighed til historie og sprog, som Nikolaj kom til at have, blev skabt af hans tutorer.

Det ser desværre ikke ud til, at den kommende hersker af Rusland fik meget politisk viden fra sin egen far. Zaren fik ikke meget af den formelle uddannelse, som en kommende hersker ville have brug for. Nicholas fik dog en forståelse for religion fra sin far.

Nicholas giftede sig med Alexandra, der var medlem af det tyske kongehus. De skulle få fire børn, herunder en søn, Alexis, som blev født med hæmofili (en sygdom, der var en blodfortynding). Senere i livet skulle familien lide en tragisk ende med den bolsjevikiske opstand.

Hvor han var tyve år gammel, gik Nikolaj ind i den russiske hær. Han ville stige til rang af oberst i løbet af sine fire år i tjenesten. Hans passion for militæret og mindre for politik gjorde, at han ikke deltog i mange af de politiske møder, der var vigtige for medlemmer af den herskende klasse.

Hans far blev hersker over Rusland, da Nikolaj var tretten år gammel. I 1894, da Nikolaj var i tyverne, døde hans far så i 1894 af nyresvigt. Den unge Nikolaj blev den nye zar af Rusland som Nikolaj II. Den nye hersker havde dog ingen kærlighed til posten, bl.a. på grund af hans dårlige træning i at håndtere statsanliggender. Faktisk afslørede han engang over for en nær ven: “… jeg har aldrig ønsket at blive en (zar)”.

Men til trods for personlige følelser trådte Nikolaus II til for at gøre, hvad der var nødvendigt. Nikolaj II pressede på for at få udvidet det koloniale område til Manchuriet. Efter en mislykket krig med Japan på grund af dette fremstød gennemgik landet en periode med optøjer blandt sin egen befolkning, herunder den “blodige søndag”, hvor borgere blev beskudt af den russiske hær. Nikolajs popularitet var dalende, og der blev oprettet et parlament kendt som Dumaen.

Og selv om Nikolaj 2. var fætter til Tysklands hersker Wilhelm 2., følte den russiske hersker sig ikke tæt knyttet til Tyskland. Faktisk mente Nikolaj, da Tyskland indgik en alliance med Østrig-Ungarn og Italien i tilfælde af krig, at enhver fremtidig konflikt ville gøre Tyskland til en fjende. Den overbevisning var sand, da Første Verdenskrig begyndte, og Rusland kom Frankrig til hjælp, da fjendtlighederne begyndte.

Ruslands engagement var i bedste fald usikkert, da krigen begyndte i Europa. Det interne industrikompleks i Rusland stod over for konstant uro blandt arbejdere. Faktisk var en stor del af nationen i strejke, da 1914 begyndte. Men da krigen voksede, tillod behovet for materialer, at uroen lagde sig til ro. Dette var til fordel for Nikolaj II, da han var i stand til at forsyne sine hærers behov mod vest.

I 1915 overtog zar Nikolaj II personlig kontrol over militæret som øverstkommanderende. Hærens manglende succes på den østlige front i Europa fik ham til at beslutte at tage personlig kontrol. Hans involvering viste sig dog ikke at være meget bedre for den militære succes. Da fiasko efter fiasko fortsatte, blev zaren set som årsagen, og hans popularitet faldt endnu en gang.

I 1916 var uroen endnu en gang gennemgående i Rusland, og folket var ude på at lave ændringer i regeringen. Da uroen voksede, blev Nikolaus II tvunget til at abdicere fra tronen, og hans familie blev sendt i eksil. Selv om Nikolaj og familien fik en invitation af et familiemedlem til at flytte til England, ændrede det engelske monarki mening.

I 1918 blev Nikolaj II og hans familie taget af revolutionære og henrettet. En tragisk og endelig afslutning på det russiske monarki.