Mens Big Brother vises i mange forskellige lande med mange forskellige besætninger, er der nogle få ting, der er sande ved Big Brother, uanset hvor det vises. En samling interessante mennesker bliver lukket inde i et hus sammen i et forudbestemt tidsrum. De skal forene deres kræfter, forråde hinanden, deltage i ydmygende opgaver og frem for alt vinde stemmernes anerkendelse. Efterhånden som de bliver stemt ud en efter en, er der kun én, der kan blive den endelige vinder.

Mens de er i huset, skal husets gæster ud over at have alle disse ting at kæmpe med også følge et sæt regler. Der er en kerneliste af regler, som er skrevet af ophavsmændene til Big Brother, og flere lande har tilføjet deres egne modifikationer for at gøre det mere interessant eller gøre op med tidligere situationer, der er gået galt. Disse regler dikterer alle husdeltagernes bevægelser, mens de er med i programmet, og kan endda kontrollere, hvad de gør, efter at de er blevet stemt ud.

Og uanset hvem du er, skal du overholde reglerne. Hvis du ikke gør det, vil du blive kaldt ind i dagbogslokalet – og derfra vil du få din straf. Nogle deltagere er endda blevet smidt ud af showet efter at have overtrådt reglerne – så det er en alvorlig sag. Big Brother vil ikke acceptere nogen fejl, og selvom der er nogle få regler, der kun giver dig en afkrydsning første gang, vil alle regler give dig en masse problemer.

15 De kan ikke reagere på haven

Sædvanligvis har showet et haveområde lige uden for huset. Hele komplekset er muret ind, men det betyder ikke, at det er helt lukket af for omverdenen. Nogle gange finder seerne ud af, hvor huset ligger under optagelserne, og det kan føre til, at der sker nogle uønskede ting.

Der er derfor, at der er en særlig regel for gæsterne om haven: “Husets beboere skal ignorere enhver støj, som de hører uden for Big Brother-området. Hvis der dukker genstande op i haven, må husdeltagerne IKKE røre dem eller gå i nærheden af dem. Hvis der dukker personer op i haven, må husdeltagerne IKKE kommunikere med dem.”

Husdeltagerne får også instrukser om, at de skal gå ind og lukke alle døre og straks fortælle Big Brother det via dagbogslokalet. Dette vil udløse sikkerhedspersonalet til at komme ned og gribe ind, hvis de ikke allerede er blevet mobiliseret.

14 De må ikke spille musik

En anden tilsyneladende mærkelig regel er, at ingen må tage et musikinstrument med ind i huset. Vi forstår virkelig ikke den her – hvis man har nogen, der spiller akustisk guitar, ville det f.eks. være dejligt at se husets beboere have en fællessang. Spilleren kunne endda sørge for lidt ambient baggrundsmusik i nogle scener, når de alle sidder og snakker. Det giver endnu mindre mening, når man tænker på kendisudgaverne af programmet, hvor man ofte har rigtige musikere, der kommer ind i huset. Det ville være endnu bedre at få de professionelle til at tromme med! Der kan være ophavsretlige problemer med musikken i nogle tilfælde, men det er enkelt: Du skal bare fortælle dem, at de ikke må spille sange af andre kunstnere, eller give dem en på forhånd udarbejdet liste over sange, som producenterne har sikret sig rettighederne til.

13 De skal deltage i alt

Reglerne er meget klare på dette punkt: De siger: “Alle opgaver er obligatoriske”. Det er den ottende regel i den første del af regelsættet, hvilket betyder, at den er ret klar for alle, og det er helt sikkert en af de ting, de skal overholde så meget som muligt. At deltage i opgaverne er noget, som man kun kan undgå af helbredsmæssige årsager, men i betragtning af, at man kun bliver valgt til at være husgæst, hvis man er ved godt helbred, kan de fleste ikke slippe for dem. Uanset hvor nedværdigende, hårde eller skræmmende opgaverne er, er hver enkelt husdeltager nødt til at deltage, uanset hvad. Hvis nogen nægter at deltage, vil de blive straffet i dagbogslokalet, og de kan endda blive bedt om at forlade programmet. Det giver god mening, at producenterne ønsker, at hvert afsnit skal være så underholdende for seerne som muligt.

12 De skal give gode nomineringer

Når de laver nomineringer, skulle man tro, at de fleste mennesker bare nominerer de personer, som de ikke kan lide. De ønsker jo trods alt at få dem ud af huset så hurtigt som muligt, så de bare kan være sammen med deres venner. Og faktisk er det som regel præcis det, der sker. Det interessante er dog, at man ikke bare kan nominere nogen, fordi man ikke kan lide dem – man er nødt til at komme med en anden grund. I reglerne står der: “Hvis du eller en anden husdeltager ikke giver en ærlig og gyldig begrundelse for nomineringen, herunder en undskyldning om, at du kommer bedre ud af det med andre husdeltagere end den person, du nominerer, eller at du ikke har noget til fælles med den person, du nominerer, forbeholder Big Brother sig retten til at udstede en straf. Hvis du bliver ved med at give ugyldige begrundelser for dine nomineringer, kan du blive bedt om at forlade Big Brother-huset og kan blive erstattet af en standby-husdeltager.”

11 De kan ikke videregive beskeder

Medens de er i huset, skal deltagerne spille fair, og derfor ved ingen af dem, hvad der foregår i verden udenfor. Ligeledes må de heller ikke tage kontakt med omverdenen. Der har været en række tilfælde, hvor husdeltagerne er blevet taget i at videregive beskeder på en eller anden snigende måde, f.eks. ved at skrive ting ned, hvor kameraet kunne se dem, eller ved at modtage kodede nødbeskeder fra familiemedlemmer. Dette er strengt imod reglerne, som det fremgår af dem: “Det er ikke tilladt for husdeltagerne at forsøge at sende personlige beskeder til nogen i omverdenen på nogen som helst måde (dette omfatter verbale beskeder, skriftlige beskeder eller symboler). Du må ikke gøre forsøg på at kommunikere personlige beskeder til omverdenen, når du ved, at Big Brother sender live… Hvis Big Brother vurderer, at du har forsøgt at kommunikere med omverdenen, vil Big Brother træffe passende foranstaltninger.”

10 Der er særlige regler for dagbogsrummet

Dagbogsrummet er det eneste sted, hvor husdeltagerne har lov til at sige deres mening helt frit. Programmets producenter kan give dem opgaver, som de ikke må fortælle andre om, og de holder ofte deres meninger for sig selv for at undgå at skabe problemer med de andre beboere. De bliver dog opfordret til at være ærlige i dagbogslokalet. Men der er stadig nogle meget specifikke regler for rummet – faktisk mærkeligt specifikke. “Det er ikke tilladt at ryge og spise i dagbogslokalet på noget tidspunkt. Du må ikke bære solbriller eller hatte i dagbogslokalet, medmindre det er medicinsk nødvendigt og aftalt på forhånd med Big Brother, inden du går ind i huset. Husets beboere må kun gå ind i gangen, når de skal til og fra dagbogslokalet. Det er imod reglerne, at husdeltagerne opholder sig i gangen, mens en anden husdeltager er i dagbogslokalet… Big Brother vil ikke føre en samtale i dagbogslokalet med nogen husdeltager, før gangen er tom.”

9 De må ikke bruge skrivematerialer

Der er så mange punkter i reglerne mod at skrive ting ned, at Big Brother-producenterne til sidst endte med at forbyde alle skrivematerialer helt og holdent. Medmindre det er en del af en specifik udfordring eller er givet til dem af holdet, må ingen bruge kuglepenne eller papir. Som det står i reglerne: “Det er imod reglerne, at husdeltagerne diskuterer deres nomineringer med hinanden. Dette omfatter….At skrive ned eller bruge materialer til rådighed til at danne navne, initialer eller andre symboler – derfor er det strengt forbudt at bruge kuglepenne, blyanter eller anden skriftlig kommunikation; Enhver samtale, som Big Brother anser for at være en kodet diskussion eller enhver anden metode til skjult kommunikation i forbindelse med nomineringer, f.eks. at skrive initialer med fingeren.” Så selv luftmaling er udelukket som kommunikationsmiddel. De har virkelig tænkt på alt!

8 De må ikke tale om showet

I ethvert show er der helt sikkert folk bag kulisserne, som vi ikke ser. Det er helt sikkert sandt i Big Brother. Selv om det kan virke som om, at de er alene i huset, vil de på forskellige tidspunkter interagere med kameramænd, med producenter, med andre crewmedlemmer og med sikkerhedsteamet. I betragtning af at de møder masser af andre, kunne man tro, at de ville have meninger om dem og den måde, de arbejder på – men de er strengt forbudt at sige dem højt. I reglerne står der: “Uacceptabel adfærd omfatter at sige noget, som er beregnet til at bringe Big Brother, producenterne eller tv-stationen i miskredit; at fremsætte påstande enten uforsvarligt eller som de ved er falske eller ærekrænkende.” De må heller ikke diskutere tidligere inkarnationer af showet, f.eks. ved at nævne deres tidligere yndlingskandidater eller om de syntes, at visse udvisninger var berettigede.

7 De skal passe på huset

At tilbringe et par uger på ferie i et hus, der ikke er dit, og konkurrere om penge og chancen for at blive anerkendt i hele landet, lyder som en ret god aftale. Du kan bare slappe af, have det sjovt med udfordringerne og opgaverne, og lade alle andre tage sig af alt det, der skal gøres. Ikke sandt? Nå, nej. I reglerne står der nemlig, at huset skal holdes i god stand, og ikke af en hær af hemmelige rengøringsfolk – af husets beboere selv. “Det er husets beboeres ansvar at passe på huset, haven og deres indhold”, står der i reglerne. “De ting, der befinder sig i huset, skal holdes i funktionsdygtig stand. Det er op til Big Brother at beslutte, om ting, der er ødelagte eller beskadigede, skal erstattes eller ej. Alle møbler og inventar er blevet placeret i huset af Big Brother og må ikke flyttes.”

6 De må ikke gå på opdagelse

Efter at have været inde i huset i så lang tid, vil husdeltagerne nogle gange gerne ud og udforske lidt mere. De beslutter sig måske for at tage på en eller anden form for eskapade, hvor de skal vise deres klatrefærdigheder – og endda få en udsigt over resten af nabolaget. Dette er dog ikke tilladt, og producenterne forbyder det. De siger: “Det er også imod reglerne at klatre på nogen del af huset, herunder at klatre på vægge eller forsøge at klatre på taget – det er af hensyn til husdeltagernes sundhed og sikkerhed.” Tja, det og det faktum, at de måske kan modtage hemmelige beskeder på denne måde. Nogle få beboere har i øvrigt forsøgt at klatre op ad huset, og som regel med det formål at flygte, da hoveddøren faktisk holdes låst hele dagen, medmindre det er tid til at smide nogen ud. Husets beboere skal anmode om at blive lukket ud, hvis de ønsker at forlade huset på den måde.

5 De skal overholde garderobepolitikken

Selv om det er vigtigt at se godt ud, må man ikke tage hvad som helst med ind i Big Brother-huset. Du er nødt til at vælge tøj, som det er acceptabelt at vise på tv, og hvis du ikke gør det, kan det være, at din kuffert bliver en smule lettere. Reglerne siger: “Mens du bor i huset, må du ikke: bære tøj med fremtrædende kommercielle logoer, branding eller ophavsretligt beskyttede billeder eller tøj, der har til formål at sende en besked til venner eller kolleger i omverdenen. Hvis du tager en beklædningsgenstand med ind i huset, som senere anses for at have et for fremtrædende logo, kan Big Brother beslutte at fjerne denne beklædningsgenstand i den periode, du bor i huset. Desuden må husets medlemmer ikke bære tøj med tynde striber på, da de kan forstyrre kameraerne og forårsage en blinkende effekt.” Det sidste er helt sikkert fair!

4 De skal vågne, når de bliver kaldt

Husdeltagerne bliver vækket om morgenen af en alarm. Nå, men vi siger om morgenen – det kan faktisk være på et hvilket som helst tidspunkt, som producenterne ønsker, f.eks. midt om natten eller om eftermiddagen. For at holde det hele interessant tillader de ikke nogen at sove længe: “Big Brother vil vække husdeltagerne hver morgen med en alarm. Når alarmen lyder, skal husdeltagerne vågne og sætte sig op. Alarmen fortsætter, indtil alle husdeltagerne er vågnet og enten sidder op eller er kommet ud af sengen. Det er Big Brother, der bestemmer, hvornår alarmen lyder, og det kan variere fra dag til dag. Hvis husdeltagerne falder i søvn om dagen, vil Big Brother lade alarmen lyde, indtil alle husdeltagere er vågnet.” Du troede måske, at det var irriterende at dele værelse på college eller at din ægtefælles alarm gik i gang på din fridag – det her må være en million gange værre.

3 De skal lade som om, de ikke er skuespillere

Ja, det er rigtigt – de fleste af deltagerne i Big Brother har en tendens til at være skuespillere, eller i det mindste ‘personligheder’, der har forsøgt at komme med i alle de tv-shows, der findes. Både i kendisversionen og i den normale version er der masser af folk, der er blevet headhuntet af castingdirektører eller nomineret af deres agenter. For at bevare illusionen er der ingen, der må tale om dette faktum. I reglerne står der: “Det er også strengt imod reglerne at diskutere medlemmer af produktionsholdet, agenter eller bookingprocessen. Husdeltagerne må ikke diskutere deres honorarer.” Vi formoder, at den sidste del er med for at sikre, at der ikke opstår optøjer, når halvdelen af beboerne finder ud af, at de er stærkt underbetalt. De kunne trods alt bare lade være med at vise disse samtaler, hvis de ikke ville – de ønsker åbenbart ikke, at Housemates selv skal finde ud af det for de andre.

2 De må ikke kende tiden

Mærkeligt nok er der regler om, at Housemates ikke må holde styr på tiden. Måske er det fordi det øger deres sociale isolation og fører til interessante effekter, men uanset hvad, så må de ikke have ting med sig, der på nogen måde viser tiden. Fra listen over forbudte genstande er disse poster: “Kalendere af enhver art; ure af enhver art.” Da de heller ikke må bruge skriveredskaber, er det ikke sådan, at de kan skrive datoen ned og regne tingene ud på den måde. Det er på en måde lidt uhyggeligt at tænke på, at deres oplevelse er så stramt kontrolleret – producenterne kunne narre dem til at tro, at tiden var gået, eller at de havde været der i længere eller kortere tid, end de i virkeligheden havde. Hvis det ikke var for haven og adgangen til dagslyset, ville de være totalt kontrollerede.

1 De må ikke spille spil

Det lader til, at producenterne også har et problem med, at deltagerne spiller spil. Selv om det sikkert ville være ganske underholdende at se dem konkurrere med hinanden og have det sjovt, er det ikke noget, de nogensinde får lov til. Listen over genstande, som Housemates ikke må medbringe, omfatter følgende ting: “Spil af enhver art; alle færdiglavede spil, herunder spillekort.” Det er mærkeligt, at de er nødt til at angive det to gange. Måske var der en deltager eller to, der troede, at de kunne tage spillekort med ind, fordi de teknisk set ikke er et specifikt spil, men snarere et redskab til at spille forskellige spil eller gøre andre ting. Det ville helt sikkert lægge en dæmper på eventuelle tryllekunstnere, der kommer ind i huset! Det virker som en skam, at de ikke kan underholde sig selv, mens de er i huset, og at de er nødt til at holde sig til de spil, der præsenteres i programmet.