Willard State Hospital

jan 2, 2022

admin

Etableret

April 8, 1865

Byggeri påbegyndt

juli 1866

Åbnet

Oktober 1869

Sluttet

Slået ned

1980 (Hovedbygning)

Aktuel status

Aktiv

Bygningsstil

Kirkbride-plan

Arkitekt(er)

William H. Willcox

Sted

Willard, NY

Arkitekturstil

Second Empire

Peak patientpopulation

4,440 i 1953

Alternative navne

Willard Asylum for the Chronic Pauper Insane
Willard State Asylum

Historie

I 1853 blev stedet erhvervet til statens første landbrugsskole. Kollegiet – på 440 acres landbrugsjord i byen Ovid, “Empire State’s geografiske centrum og Eden” – åbnede i december 1860, men det varede ikke længe. I løbet af få måneder drog præsidenten og de fleste af lærerne og de studerende af sted for at kæmpe i borgerkrigen, og universitetet blev aldrig genåbnet. Det blev afløst af det nye statsuniversitet, der blev oprettet i Ithaca på en grund doneret af senator Ezra Cornell.

Snart efter blev stedet øremærket til Willard Asylum for de sindslidende, hvilket ville udgøre et andet og vigtigt skridt i retning af at overføre ansvaret for behandlingen af sindslidende til staten. Fra kolonitiden havde pleje af sindssyge været en lokal opgave. Hvert amt havde et fattighus eller almuebolig, hvor der var indlogeret et sammensurium af afhængige personer: sindssyge, svagtbegavede, gamle og krøblinge, drukkenbolte, epileptikere og tiggere. Almuenhuse gav forvaring og husly, men “behandling” var ikke en del af deres ordforråd.

Det første skridt i retning af statens overtagelse af ansvaret var åbningen af Utica Lunatic Asylum i 1843. Utica blev etableret som et behandlingssted. Det var forbeholdt nye, akutte eases og var ved lov forpligtet til at returnere til amtets varetægt enhver patient, der ikke blev udskrevet som helbredt inden for to år. Stadig dømt til almuen var de uhelbredelige, som i modsætning til de tidlige asylentusiasters uvirkelige forventninger var normen blandt de fattige sindslidende. Dorothea Dix, blandt andre, herunder de underfinansierede amtsinspektører for de fattige, henledte den lovgivende forsamlings opmærksomhed på de kronisk syges ubeskrivelige situation.

I 1864 udpegede den lovgivende forsamling endelig Dr. Sylvester D. Willard til at undersøge forholdene i almueboliger, fængsler og andre steder, hvor de sindssyge blev opbevaret. Hans rapport om vanrøgt, misbrug og lidelser førte til vedtagelsen – seks dage før mordet på Lincoln – af et lovforslag, der krævede et andet statsligt asyl, specielt beregnet til pleje af kronisk sindssyge. Anstalten, der lå på det forladte Ovid Agricultural College, blev opkaldt til minde om Dr. Willard, der døde af tyfus få dage før vedtagelsen af det lovforslag, som han var forfatter til.

I 1866 begyndte man at bygge en stor anstaltsbygning (som blev revet ned i begyndelsen af 1980’erne). Ligesom fængslerne Eastern og Great Meadow blev asylet bygget efter datidens godkendte institutionsdesign: en treetagers centerstruktur til administration med lange fløje, der udstrålede fra hver side til patientboliger, med mænd i den ene fløj og kvinder i den anden.

Den 10. okt. 13. oktober 1869 lagde en dampskib til ved Ovid Landing, og flere mænd førte en deform, dement kvinde ned ad landgangsbroen; Mary Rote, asylets første patient, havde været lænket i 10 år uden seng og uden tøj i en celle i Columbia County almuebolig.

Der ankom yderligere tre patienter, mænd, til kajen samme dag, alle i lænker, en “i noget, der lignede en hønsekasse, 3 1/2 fod i kvadrat. Mange af de tidlige patienter var blevet betragtet som besværlige og var blevet “beroliget” ved regelmæssig piskning, overfældning og “pulleying” (hængning i tommelfingrene) i almueboligerne. I løbet af få dage efter deres ankomst til den nye anstalt blev de imidlertid badet, klædt på, fodret og hvilede som regel stille og roligt på afdelingerne.

I løbet af få måneder oversteg indlæggelserne bygningens kapacitet på 250 senge, og den tidligere kollegiebygning, der lå højt på bakken med udsigt over søen, blev renoveret som bolig for mere funktionsdygtige patienter. Grandview, den ældste bygning på området, er stadig i brug i dag. Finger Lakes Federal Credit Union har kontorer i Grandview, og DOCS bruger det som uddannelsesbygning.

I slutningen af det første år, da folketællingen nærmede sig 700, begyndte Willard at opføre “fritstående bygninger” væk fra hovedbygningen. De fritliggende bygninger husede arbejdende patienter og deres plejere. Arbejdet på Sunnycroft, en laksefarvet, toetagers bygning, begyndte i 1872. Den blev renoveret i 1962 til en pris af 900.000 dollars og er i dag indhegnet i DTC’s hegn. Sunnycroft har otte sovesale med 50 senge samt kontorer og aktivitetsrum.

En anden fritliggende bygning fra 1870’erne, Edgemere, som ligger uden for sikkerhedshegnet, bruges nu af DTC til uddannelse og personalefunktioner af den type, der typisk afholdes i Quality of Work Life-bygninger.

Willard voksede hurtigt. I 1877 var det med mere end 1.500 patienter den største anstalt i USA. I 1890, da navnet blev ændret til Willard State Hospital og dets funktion udvidet til at omfatte akutte såvel som kroniske patienter, nåede tællingen op på 2.000. Willard voksede udad, samlede naboejendomme til landbrugsjord og blev naturligvis ved med at bygge og nåede til sidst op på 70 store og små bygninger.

Blandt de senere bygninger var Birches (1934) og Hatch Building (1951); begge ligger sammen med Sunnycroft inden for DTC’s sikkerhedshegn. Birches (to storslåede birketræer indrammer indgangen) bruges til boliger til prøveløsladte, klasseværelser, erhvervsværksteder og kontorer. Hatch bruges til boliger og er også DTC’s administrationsbygning.

Klik her for at få en mere omfattende historie om hospitalet fra New York State Archives, som blev skrevet tilbage i 1978.

Billeder af Willard State Hospital

Hovedbilledgalleri: Willard State Hospital

Willard asylum newyork 3.jpg

Video

Den følgende korte video, der er lavet af New York Times og Kassie Bracken, dokumenterer kirkegården og historien om Willard State Hospital.

Kirkegård

I 1896 blev 38 kendte borgerkrigsveteraner begravet der, samt tidligere indsatte fra anstalten. Denne kirkegård er inaktiv og vedligeholdes af landsbyen Willard. De eneste grave med gravsten er borgerkrigs-veteranernes.

Bøger

History of Willard Asylum for the Insane and the Willard State Hospital, af Robert E Doran
The Lives They Left Behind: Suitcases from a State Hospital Atticas, af Darby Penney, Peter Stastny og Lisa Rinzler
The Inmates Of Willard 1870 to 1900 / A Genealogy Resource, af Linda S. Stuhler
The Architecture of Madness-Insane Asylums in the United States af Carla Yanni