Ved du, hvor meget sukker der er i din ketchup?
Det var selvfølgelig en burgeraften, hvor vi løb tør for den ketchup med lavere sukkerindhold, som jeg normalt køber. Så jeg gav mine drenge nogle penge, og så løb de af sted til nabobutikken. De vendte tilbage med en 64-ounce-keddel (“flaske” beskriver ikke præcist, hvad de tog med hjem) af Heinz-ketchup i value-størrelse.
De grinede, da de kom ind ad døren, fordi de vidste, at denne næsten for store bøtte til vores køleskab ville holde i et godt stykke tid, og at jeg nok ikke ville smide penge ud i skraldespanden ved at smide den i skraldespanden.
Så overhældte de deres burgere med det røde stads og glædede sig over, hvor meget sødere det smagte sammenlignet med vores sædvanlige variant.
Nå, drenge, det er ikke så underligt, at det smager sødt. En portion på størrelse med en spiseskefuld indeholder fire gram sukker, hvilket er mere sukker end en typisk chokoladekage. Og hvor mange børn begrænser egentlig deres portion til en spiseskefuld? Mine drenge formår at klemme to eller tre spiseskefulde på deres burgere, før jeg overhovedet sætter mig ned, hvilket betyder, at de indtager op til 12 gram sukker – en hel dags mængde for et barn – alene gennem deres krydderi.
Og hvad nu, hvis de spiser pomfritter til deres aftensmad eller en anden sidetallerken, der også tigger om ketchup? Deres to eller tre spiseskefulde ketchup ville helt sikkert stige op til fire eller endda fem. Ville jeg nogensinde servere seks chokoladekiks som topping til deres måltid? Aldrig i livet, men sukkerindholdet i den portion ketchup og de småkager er ret ens.
Ketchup kom førhen i glasflasker. Plastikflaskerne erstattede sandsynligvis glasflaskerne på grund af omkostningerne – eller måske for at tilfredsstille forbrugerne, der klagede over, at det tog for lang tid at hælde ketchup op. Jeg foretrækker glasset meget mere. Når mine drenge er sultne, har de ikke tålmodighed nok til at vente, så de bruger meget mindre. Med en flaske, der kan presses, kommer der alt for meget ud alt for hurtigt.
Tilbage i 80’erne foreslog Reagan-administrationen at tælle ketchup som en grøntsag i skolemadpakkerne. Denne idé overlevede ikke længe, fordi kritikerne med rette hævdede, at ketchup ikke er en grøntsag. Grøntsager kommer ikke i en beholder, hvor 25 procent af produktet består af sukker.
Indredienslisten på en flaske almindelig Heinz ketchup er som følger: Tomatkoncentrat fra røde, modne tomater, destilleret eddike, majssirup med højt fruktoseindhold, majssirup, salt, krydderier, løgpulver, naturlig aroma.
Mine drenge læste mig denne ingrediensliste og påpegede, at majssirup med højt fruktoseindhold ikke er den første eller anden ingrediens. Drenge, I har ret, den kommer på tredjepladsen. Men almindelig majssirup er den fjerde ingrediens. Bliver de ikke begge betragtet som sukker?
De fleste af de store mærker, de generiske mærker og mange af de tilsyneladende sundere økologiske varianter har et lignende sukkerindhold, så det er ikke kun et enkelt mærke, der er skyld i det. Men der er mærker som Trader Joe’s og Muir Glen, der har mindre sukker end de fleste. De er dyrere, men er et mere sundt valg.
Det er ikke svært at lave sin egen ketchup. Jeg har prøvet et par opskrifter. De virkelig sunde, fermenterede formler klarede sig ikke forbi mine drenges granskende smagsløg. De troede, at ketchuppen var blevet dårlig, og ville ikke spise aftensmad. Nå ja, jeg prøvede.
Her er en enkel opskrift på at lave din egen. Juster mængderne, så de passer til din personlige smag for salt, krydderi og sødt.
Blend en knivspids brunt sukker, lidt varmt vand, et glas tomatpuré og en del af et lille løg i en foodprocessor eller en blender. Tilsæt hvid eddike, salt, sennep, kanel og stødte nelliker efter smag. Voilá: ketchup uden så meget sukker.
Seidenberg er medstifter af Nourish Schools, et firma for ernæringsundervisning i Washington D.C.