LOS ANGELES – Det amerikanske boligmarked har gjort et rasende comeback denne sommer, selv om økonomien kæmper for at genvinde fodfæste efter at være blevet kastet ud i en recession på grund af coronaviruset.

Efter at være gået i stå i de første par uger efter pandemien er salget af boliger i USA steget kraftigt i de seneste måneder til det højeste niveau i mere end et årti.

Styrken i boligmarkedet er blevet drevet af ultra lave realkreditrenter, hård konkurrence om en kronisk lav beholdning af ejendomme på markedet og en bølge af millennials og andre, der i stigende grad kæmper for at blive husejere.

Samtidig har den ujævne økonomiske afsmitning fra pandemien, som har ramt mange amerikanere med lav indkomst, mens mange hvide kravearbejdere er blevet relativt uskadte, været med til at holde den nedslidte økonomi og arbejdsmarkedet fra at være en hæmsko for boligmarkedets comeback.

“Boliger er en af de stærkeste sektorer i økonomien i år”, siger Jeff Tucker, seniorøkonom hos Zillow. “For amerikanere, hvis økonomi stadig er intakt, folk med god kredit, der ikke har mistet deres job, går de i gang med at købe deres første hjem.”

Salget af tidligere beboede amerikanske boliger er steget tre måneder i træk efter at have været kraftigt aftagende i marts, april og maj. De steg til en sæsonkorrigeret årlig rate på 6 millioner boliger i august, det hurtigste tempo siden december 2006, ifølge National Association of Realtors.

Efterspørgslen efter nybyggede boliger har også været rødglødende. Salget steg i august med 4,8 % til en sæsonkorrigeret årlig rate på 1,01 mio. enheder, ifølge handelsministeriet. Salget af nye boliger er nu steget med ca. 43 % i forhold til samme tidspunkt sidste år.

Hypoteksrenterne har været en vigtig drivkraft for markedet. De er i år faldet til rekordlave niveauer, hvilket har øget købernes købekraft. Den gennemsnitlige rente på et 30-årigt boliglån var 2,90 % i sidste uge, ifølge data fra realkreditkøberen Freddie Mac. For et år siden var renten i gennemsnit 3,64%.

Måske er den største faktor i boligcomebacket dog den alvorlige ubalance mellem udbud og efterspørgsel efter boliger. I august var 1,49 millioner boliger på markedet, hvilket er et fald på 18,6 % i forhold til året før.

Manglen på boliger til salg på et tidspunkt, hvor flere tusindårige er på vej ind i 30’erne, gifter sig og ønsker at købe en bolig, har været med til at presse priserne op. Medianprisen for et tidligere beboet enfamiliehus nåede 315.000 dollars i august, en stigning på 11,7% i forhold til sidste år, ifølge Realtors-gruppen.

Mens det tog boligsalget år at komme sig efter den store recession, der begyndte i slutningen af 2007, har salget været hurtigere til at komme tilbage i den nuværende recession på grund af manglen på ejendomme på markedet.

“Det er det modsatte denne gang: Vi har for mange købere og ikke nok boliger,” sagde Jay McCanless, en boliganalytiker hos Wedbush Securities. “Manglende udbud giver sandsynligvis denne efterspørgselsbølge en længere løbetid, end den ellers ville have gjort.”

Et stærkt jobmarked har tendens til at være en forudsigelse for boligmarkedets styrke. Stigningen i boligsalget denne sommer, selv om økonomien kun har genvundet omkring halvdelen af de 22 millioner job tabt til under pandemien, peger på en ujævn økonomisk modgang.

“Boliger er lidt af et vindue lige nu i det faktum, at denne recession virkelig har ramt folk med lavere indkomst meget, meget hårdere end folk med højere indkomst,” sagde Tucker. “Den anden del af historien her er, at markedet for hvem der er i stand til at komme ind i boligejerskab er blevet en mere eksklusiv klub i de sidste mange år.”

Økonomer forventer, at boligmarkedet vil fortsætte med at blive styrket, på trods af usikkerhed om, hvornår økonomien vil komme sig fra pandemien.

Mere end 100 økonomer og ejendomseksperter forventer, at boligpriserne vil stige 3.7% i år og fortsætte med at vokse i 2021, ifølge en nylig undersøgelse sponsoreret af Zillow.

Moody’s Investors Service forventer, at den amerikanske boligbyggerisektor vil være stabil i de næste 12-18 måneder med henvisning til den stærke efterspørgsel efter boliger, selv om kreditvurderingsbureauet har markeret bekymringer om den “stædigt høje” arbejdsløshed.

Boligbyggere har været i en førsteklasses position til at udnytte den øgede efterspørgsel efter boliger, og væksten i salget har været en velsignelse for bygherreaktier. De fleste er steget i år og har klaret sig bedre end S&P 500 i løbet af aktiemarkedets september-svømmetur.

McCanless har “Outperform”-vurderinger på fire bygherrer: Lennar, TRI Pointe Group, Toll Brothers og Taylor Morrison Home.

“Der er stadig opadgående plads til min målpris på alle fire,” sagde han. “Jeg ville købe dem på disse niveauer.”