Kriminelle aktiviteter involverer ikke altid indbyggere i en bestemt by eller et bestemt land. Mange kriminelle er rettet mod dem, der opholder sig i landet som turister og besøgende eller endog ulovlige indvandrere. Disse ofre for forbrydelser er ofte værdifulde vidner og kan give indsigt i, hvordan forbryderen kan dømmes. De er dog nogle gange tilbageholdende med at give disse oplysninger, da de er bange for at blive deporteret.

For at fjerne denne frygt, der står som en hindring for at fange mange kriminelle, vedtog den amerikanske kongres i 2000 loven om beskyttelse af ofre for menneskehandel og vold sammen med loven om beskyttelse af voldsramte indvandrerkvinder.

Hvad er U-visum?

U-visum er et amerikansk ikke-immigrantvisum for ofre for kriminelle aktiviteter, som har været udsat for psykisk og fysisk vold. Det er udformet af to grunde:

• For at beskytte ofre for forbrydelser, der ikke er amerikanske statsborgere.
• For at indsamle oplysninger om forbrydelser.

U-visummet beskytter ofrene ved at give dem juridisk status i USA, hvor de amerikanske retshåndhævende myndigheder kan stå sammen med dem mod de begåede forbrydelser. Desuden giver ofret, der får U-visumstatus, værdifulde oplysninger til politiet og andre retshåndhævende myndigheder om forbrydelsen. Disse oplysninger kan derefter bruges til at spore forbryderen og få en domfældelse.

Er jeg kvalificeret til U-visum?

For at kvalificere sig til U-visum skal forbrydelsen være sket inden for amerikansk territorium. Desuden skal offeret for forbrydelsen opfylde flere kriterier, såsom:

• Være offer for en af de forbrydelser, der er anført nedenfor.
• Har været udsat for fysisk eller psykisk mishandling som følge af forbrydelsen.
• Er villig til at samarbejde med den amerikanske regering om den pågældende forbrydelse.
• Har oplysninger om forbrydelsen, som de deler med de retshåndhævende myndigheder. Hvis offeret er under 16 år, kan de få et familiemedlem eller en værge til at dele oplysningerne for dem.
• Ofret kan få adgang som ikke-immigrant i USA. Hvis offeret ikke kan indrejse, skal de indsende formular I-192, Application for Advance Permission to Enter as a Non-immigrant (ansøgning om forhåndstilladelse til indrejse som ikke-immigrant). Hvis denne formular godkendes, vil den manglende adgangsberettigelse blive ophævet.

Hvilke forbrydelser kvalificerer dig til U-status som ikke-immigrant?

For bedre at definere, hvad du kan få U-visum for, har den amerikanske regering oplistet de typer forbrydelser, som ofre kan søge U-visumstatus for. Følgende forbrydelser kvalificerer sig til U Nonimmigrant Status:

Hvad er fordelene ved et U-visum?

De ofre, der får tildelt U-visumstatus, har ret til at blive i USA i den periode, som deres visum er gyldigt. De bliver lovlige ikke-immigranter og har følgende rettigheder:

• Opnå en bankkonto.
• Få et kørekort.
• Indskrive sig på en akademisk eller erhvervsfaglig uddannelse.
• Arbejde som lovlige ansatte.

Arbejde som indehaver af et U-visum

Den sidste del, som omfatter retten til at arbejde, er automatisk for indehavere af U-visa. Umiddelbart efter at offeret har fået U-status, får de et arbejdstilladelsesdokument (EAD) og behøver ikke at indsende formular I-765, Application for Employment Authorization (ansøgning om arbejdstilladelse) for at få det. Med EAD’en kan U-visumindehavere arbejde i enhver lovlig branche og i enhver kapacitet, både fuldtids- og deltidsarbejde. Derudover behøver de ikke at finde et job med det samme, men EAD’en giver dem blot ret til at arbejde, når de ønsker det eller føler sig i stand til det.

Hvordan ansøger man om U-visum?

Når du ansøger om et U-visum, skal du gennemføre et par hovedtrin, for at få visummet. Disse trin er som anført og klart forklaret nedenfor:

1. Samarbejd med de retshåndhævende myndigheder for at få status som offer.
2. Udfyld online-ansøgningsformularen.
3. Indsaml de nødvendige dokumenter og indsend dem på USCIS eller den amerikanske ambassade.
4. Vent på visumbehandlingen.
5. Efter visumgodkendelse.

Samarbejd med de retshåndhævende myndigheder for at få status som offer

Du bør anmode om en attest fra de retshåndhævende myndigheder og hjælpe dem med at opdage, efterforske og/eller retsforfølge den kvalificerede forbrydelse, som du er offer for. De retshåndhævende myndigheder vil derefter træffe en beslutning om, hvorvidt du skal underskrive formular I-918 og/eller supplement B.

Udfyld den online ansøgningsformular

For at påbegynde ansøgningsprocessen for et U-visum skal du udfylde formular DS-160, Application for Non-immigrant Visa. Formularen er online og er det første skridt i forbindelse med ansøgning om et ikke-immigrantvisum. Når du har indsendt alle dine oplysninger og detaljerne om det visum, du ansøger om, får du en bekræftelsesside og et nummer, som du skal bruge til din dokumentmappe.

Saml de nødvendige dokumenter, og indsend dem hos USCIS eller den amerikanske ambassade

Hvis du befinder dig i USA på ansøgningstidspunktet, skal du sende disse dokumenter til USCIS:

• Form I-918, Petition for U Non-immigrant Status.
• Form I-918, Supplement B, U Non-immigrant Status Certification. Dette er din attestering af hjælpsomhed, som udleveres af en retshåndhævende embedsmand og myndighed. Det skal anføres, at du var nyttig i straffesagen, eller at du vil være nyttig i fremtiden for en vellykket efterforskning.
• En personlig erklæring, der beskriver din situation, den forbrydelse, du var offer for, og det misbrug, du har været udsat for.
• Politi- og retspapirer, der beviser, at du var offer for forbrydelsen.
• Lægejournaler fra læger og hospitaler, der beviser, at du har været udsat for betydelige fysiske eller psykiske overgreb direkte som følge af forbrydelsen. Dette kan omfatte breve, fotografier eller affidavits.
• Dokumenter, der beviser dine identiteter, f.eks. et gyldigt pas eller fødselsattest.
• Breve fra familie og venner, der beskriver dit misbrug som følge af forbrydelsen.
• Hvis du er afvist på grund af tidligere overtrædelser af immigrationsreglerne, skal du indsende formular I-192 og få den godkendt.
• DS-160 bekræftelsesside.
• Et amerikansk visumfotografi, der opfylder fotokravene.

Venter på visumbehandling

USCIS gennemgår derefter ansøgningen for berettigelse og anmoder om nødvendigt om flere beviser. Hvis du opfylder kriterierne for at få et U-visum, men det lovbestemte loft for finansåret er nået (10.000 pr. år), sætter USCIS dig på en venteliste.

Efter visumgodkendelse

Når et visum er tilgængeligt, gennemgår USCIS sagen for at kontrollere berettigelsen endnu en gang. Hvis det fastslås, at du er berettiget, vil dit andragende om en U ikke-immigrantstatus blive endeligt godkendt.

Hvis du ansøger fra et sted uden for USA

Hvis du befinder dig uden for USA, skal du tage disse skridt:

1. Indgiv alle de ovennævnte dokumenter til Vermont Service Center.
2. Skemalæg et interview på din nærmeste amerikanske ambassade og få et brev om visumudnævnelse.
3. Udfør interviewet med en embedsmand fra den amerikanske ambassade.

Hvad enten du ansøger fra USA eller fra et sted uden for USA, skal du få dit andragende godkendt af USCIS for at kvalificere dig til U-visum. Når USCIS godkender dit andragende, får du en formular I-797, Notice of Action, som du skal vedlægge dine dokumenter. Derudover skal du indsende biometriske oplysninger til USCIS eller Vermont Service Center. Udover fotografier omfatter dette også fingeraftryk.

Hvor meget koster det at ansøge om et U-visum?

Da dette gælder for ofre for forbrydelser og vold, er ansøgningsproceduren gratis. Der er ingen gebyrer for at ansøge, men der er gebyrer for at udfylde nogle af formularerne. For at undgå disse gebyrer kan du dog anmode om en fritagelse ved at indsende en skriftlig anmodning eller formular I-912, Request for Fee Waiver.

Hvor lang tid tager det at behandle U-visum?

Når du har indsendt din ansøgning, skal du vente på, at USCIS behandler den. U-visummet tager desværre ret lang tid at behandle. Det kan tage fra 12 til 18 måneder, før U-visummet er behandlet og godkendt.

Behandlingstiderne kan dog variere meget, for hvis du f.eks. skal indsende yderligere beviser til USCIS, kan behandlingstiden blive længere.

Hvor længe er U-visummet gyldigt?

Fra det tidspunkt, hvor din ansøgning om U-visum er godkendt og stemplet i dit pas, er det gyldigt i højst 4 år. I disse 4 år har du lov til at bo og arbejde i USA som ikke-immigrant.

Når din status er tæt på at udløbe, kan du anmode om en forlængelse hos USCIS. Forlængelse sker ved at indsende formular I-539, Application to Extend/Change Nonimmigrant Status.

Det er dog særligt vanskeligt at få denne forlængelse og afhænger kun af følgende årsager:

• Dine oplysninger er nødvendige fra retshåndhævende myndigheder.
• Du er nødvendig på grund af ekstraordinære omstændigheder.
• Der er forsinkelser i den konsulære behandling.

Er der et loft for U-visum?

Det U-visum, der er baseret på direktiver fra den amerikanske regering, har et loft. Det betyder, at der er et begrænset antal af disse visa, der udstedes hvert år. I alt må der ikke gives mere end 10 000 U-visa i et finansår. Dette omfatter kun hovedansøgerne, altså ofrene, og ikke deres familie eller pårørende.

Hvis der er for mange ansøgninger på et år, har US Citizenship and Immigration Services (USCIS), som har ansvaret for disse visa, lov til at oprette en venteliste for dem, der opfylder betingelserne for at få U-visum. De personer, der står på ventelisten, får ansættelsestilladelser, og når der bliver flere U-visa til rådighed, får de dem automatisk.

Kan jeg ansøge om et Green Card med et U-visum?

Når du har haft et U-visum i 3 år, er du berettiget til at søge om et Green Card. For at være berettiget til permanent opholdstilladelse i USA skal du ud over at have haft U-visum i 3 år også have efterkommet amerikanske anmodninger fra retshåndhævende myndigheder. Du skal altså have delt alle oplysninger om forbrydelsen med politiet og ikke have tilbageholdt noget.

Hvad er visa til familiemedlemmer til ofre for forbrydelser?

Som nævnt har du med et U-visum lov til at tage din ægtefælle, børn, forældre og søskende med dig i USA under visse omstændigheder. Når du har fået dit eget U-visum, kan du derefter ansøge om familiemedlemmer ved at indsende formular I-918, Supplement A, Petition for Qualifying Family Member of U-1 Recipient.

U-visummet til ofre for forbrydelser har flere typer af status, der gives til det primære offer og de afledte familiemedlemmer. Disse er typerne af visa til personer, der er afhængige af indehavere af U-visum:

• U-2 visum er et afledt U-visum til ægtefællen til indehaveren af U-1 visum. USA accepterer kun lovlige ægteskaber, som kan dokumenteres ved hjælp af certifikater og ceremonier, og accepterer ikke flere ægtefæller.
• U-3 visum er for børn af en U-1 visumindehaver, som har gyldige fødselsattester.
• U-4 visum er for forældre til U-1 visumindehavere. U-1-visumindehaveren skal være under 21 år, for at forældrene kan være berettiget til et U-4-visum.
• U-5-visum er for ugifte søskende under 18 år til U-1-visumindehaveren. For at søskende kan kvalificere sig til et U-5 visum, skal U-1-visumindehaveren være under 21 år gammel.

Trods de fem typer U-visa skal den primære U-1-visumindehaver have et godkendt og gyldigt visum, for at de andre familiemedlemmer og afhængige personer kan være berettiget til at ansøge om et visum.

Hvad må U-visa-afhængige personer gøre?

Hvis dine familiemedlemmer er berettigede og godkendte U-afhængige visa, må de også ansøge om arbejdstilladelse og påbegynde beskæftigelse. Deres EAD’er vil ikke blive tildelt automatisk, men de skal selv ansøge om dem.

Og hvis du får et Green Card, kan dine familiemedlemmer også ansøge om Green Card ved at indsende formular I-929, Petition for Qualifying Family Member of U-1 Nonimmigrant. Dette andragende skal indgives for hvert familiemedlem individuelt.

Hvad er forskellen på T-visummet?

Den væsentligste forskel mellem T-visummet og U-visummet er, at T-visummet udstedes specifikt til ofre for menneskehandel, mens U-visummet er til ofre for enhver alvorlig forbrydelse.