CLYDE — Præsident Trump vil være omkring 55 miles fra Mansfield på torsdag, når han besøger Whirlpool-fabrikken i Clyde.

Sen. Rob Portman (R-Ohio) bekræftede via e-mail besøget på vaskemaskinefabrikken og sagde, at Whirlpool er en af de producenter, der har brug for lige vilkår i forhold til udenlandsk konkurrence.

Det vil være Trumps første tur til Ohio, siden coronavirus-pandemien forårsagede en statslig nedlukning og indskrænkede præsidentens rejseplan. Fabrikken i Sandusky County anses for at være den største vaskemaskinefabrik i verden.

Ifølge en nylig meningsmåling halter Trump efter den demokratiske præsidentkandidat Joe Biden med fire point i Buckeye-staten. Biden har endnu ikke besøgt Ohio under valgkampen, og der er mindre end 100 dage til valgdagen.

Trump vandt Ohio over Hillary Clinton med otte procentpoint i 2016, men staten er blevet en kampplads igen på grund af virkningen af COVID-19 og de efterfølgende økonomiske konsekvenser, der har efterladt staten med en arbejdsløshedsprocent på 11 procent i juni.

Arbejdsløshedsprocenten i Sandusky County steg til mere end 25 procent på højdepunktet af den af staten beordrede nedlukning af COVID-19 i foråret. Den var på 10 procent i juni.

Trump, der vil være i Cleveland til en kampagne fundraiser på samme dag, vil holde en tale, der fremhæver hans bestræbelser på at genoplive og støtte USA’s fremstillingssektor.

Portman sagde, at Whirlpool har 3.000 ansatte i Clyde og 10.000 rundt omkring i staten. Whirlpool har ni produktionsanlæg i USA, herunder fem i Ohio – Clyde, Findlay, Greenville, Marion og Ottawa.

Selskabet har hovedkvarter i Benton Charter Township, Mich.

“Jeg er glad for, at præsident Trump vil besøge arbejdsstyrken i verdensklasse på Whirlpool’s Clyde-fabrik. Siden jeg kom ind i Senatet i 2011, har jeg med succes kæmpet for at skabe lige vilkår for Whirlpools arbejdere for at sikre, at de effektivt kan konkurrere med deres udenlandske konkurrenter,” sagde Portman i sin e-mail.

“I årenes løb har jeg vidnet for International Trade Commission fire gange for at bekæmpe uretfærdig udenlandsk handelspraksis.

“Desværre, da Whirlpool vandt sager mod uretfærdigt handlede vaskemaskiner, flyttede udenlandske handelssnydere produktionen til andre lande for at undgå at betale toldsatser. Først flyttede produktionen fra Korea og Mexico til Kina og derefter til Vietnam og Thailand”, sagde Portman.

“Denne whack-a-mole-tilgang var uholdbar, og derfor støttede jeg Whirlpool’s beskyttelsesklausulssag om at indføre globale toldsatser på vaskemaskiner. Som svar på mit vidneudsagn i ITC var jeg glad for, at ITC godkendte, og præsident Trump godkendte beskyttelsesforanstaltningerne i 2017, og siden disse toldsatser trådte i kraft, har Whirlpool øget deres investeringer i deres medarbejdere og amerikansk produktion”, sagde han.