Indbyggere i Japan fejrer ikke nødvendigvis jul på samme måde som kristne i andre lande gør. Det er dog stadig en højtid, hvor familier og par mødes for at nyde den traditionelle japanske julemad og drikkevarer. Men forvent ikke at finde en traditionel juleskinke eller kalkun, peberkagemænd eller nogen af de andre julefrokoster, du måske er bekendt med.

Nogle traditionelle japanske julefrokoster og -drikkevarer kan virke mærkelige i starten. Men du vil forstå dem, når du først får kendskab til den interessante historie bag traditionerne. Og når du har gjort det, har du måske lyst til at inkorporere jordbærkage og Kentucky Fried Chicken i din egen juleaftensmiddag eller brunch på juledagen!

Julekage

De fleste lande lægger stor vægt på kager, tærter, småkager og andre søde sager i julen. Japan er ingen undtagelse. Japans traditionelle dessert juleaftensdag minder om jordbærkage, selv om den blot omtales som en julekage. Du ser disse julekager overalt i Japan i løbet af ferien, ofte dekoreret med udsmykninger med juletema.

Julekage begyndte først at blive populær efter Anden Verdenskrig, da ting som kagen blev et symbol på velstand, da Japans økonomi stabiliseredes og forbedredes. Nogle siger, at denne særlige type kage også blev vedtaget som en traditionel julekage i Japan, fordi den hvide glasur og de røde jordbær symboliserer farverne på det japanske flag.

Wagashi

En anden populær japansk konfekt, wagashi, er lige så meget en del af japansk julemad som peberkagemænd og sugar cookies er det i Amerika. De små, søde godbidder er lavet af mochi og adzukibønnepasta, og de kan formes i forskellige former og have forskellige farver. Som sådan kan de nemt laves til festlige figurer som snemænd, helligtrekongersblade, julemænd og rensdyr. Faktisk kan julens wagashi-designs blive ret kreative og elegante. De er ofte lige så smukke at se på, som de er gode at spise!

Chanmery

Champagne og mousserende saké er også et populært valg til jul, men naturligvis kun for voksne. Der er dog ingen grund til, at børn skal gå glip af det sjove og festlige, der følger lyden af en knaldende champagneprop! Med Chanmery, som er en festdrik til børn, der tilbydes til mange fester, kan børnene fejre og skåle sammen med de voksne. Navnet er en kombination af to ord: “Champagne” og “Glædelig jul”! Den smager normalt som en kulsyreholdig druesaft, men du kan finde andre smagsvarianter i juletiden. Flasken er også designet til at være sikker for børn. Den giver den karakteristiske “pop”-lyd, uden at nogen behøver at bekymre sig om, at proppen flyver af og rammer nogen!

Kentucky Fried Chicken

Det er ikke, hvad du ville forvente, vel? Men tro det eller ej, men KFC har været en traditionel japansk julemad siden 1970’erne, og indbyggerne i Japan er ofte nødt til at bestille flere uger i forvejen for at sikre sig deres KFC-julemiddag! Det hele startede angiveligt, da en gruppe udlændinge i Japan desperat søgte efter en kalkun i julen. Da de ikke kunne finde en, sikrede de sig det næstbedste: KFC.

Ejeren af KFC fik derefter den kloge idé at starte en reklamekampagne – “Kurisumasu ni wa kentakkii!” (Kentucky til jul!). Det var et hit, og i dag omfatter KFC’s julefrokoster også majsbrød, bouillabaisse, kage og champagne.

Kartoffelsalat

Kartoffelsalat er en anden ret, som man normalt ikke ville forvente at finde på et japansk julemadsbord. Denne tradition stammer fra den tyske kultur, hvor mange mennesker spiser kartoffelsalat juleaften.

Buche de Noel (Yule Log Cake)

Selv om jordbærkagen er mere udbredt, er Buche de Noel også et populært valg. Den rullede kage er dekoreret, så den ligner en julekage, men er meget mere velsmagende! Ligesom det at brænde en julestamme ved juletid symboliserer et ønske om held og lykke i fremtiden, er det også tilfældet med at spise en kage, der ligner den traditionelle stamme!