Thomas Edison’s Motion Picture

Edisons første arbejde med levende billeder (1888-89) var inspireret af Muybridges analyse af bevægelse. Det første Edison-apparat lignede hans fonograf med et spiralformet arrangement af 1/16 tommer fotografier fremstillet på en cylinder. Set med et mikroskop var disse første bevægelsesbilleder temmelig grove og svære at fokusere. I samarbejde med W. K. L. Dickson udviklede Edison derefter Strip Kinetograph, hvor George Eastmans forbedrede 35 mm celluloidfilm blev anvendt. Filmen blev skåret i kontinuerlige strimler og perforeret langs kanterne og blev bevæget af tandhjul i en stop-og-go bevægelse bag lukkeren.

I Edisons filmstudie, der teknisk set var kendt som et Kinetographic Theater, men havde tilnavnet “The Black Maria” (1893), filmede Edison og hans personale korte film til senere visning med hans Kinetoskoper med kikkehul (1894). En person ad gangen kunne se filmene via Kinetoskopet. Hvert Kinetoscope var ca. 4 fod højt, 20 tommer i kvadrat og havde en lup, der gjorde det muligt at se 50 fod film på ca. 20 sekunder. En batteridrevet lampe gjorde det muligt at belyse filmen.