På trods af den store opmærksomhed, som resten af verden rutinemæssigt giver amerikansk politik, er der meget få medlemmer af Kongressens to kamre, der formår at opnå en global politisk profil – til forskel fra en profil i deres egen stat eller inden for Washington Beltway. George Mitchell opnåede denne sjældne bedrift med stor udmærkelse som fredsmægler i Mellemøsten og Nordirland; og i den modsatte ende af det politiske spektrum var den ondskabsfulde Jesse Helms globalt berygtet for sin isolationistiske fjendtlighed over for De Forenede Nationer. I en tidligere generation var William Fulbright undertiden USA’s samvittighed under den kolde krig og Vietnamkrigen.

Senator John McCain, der døde i weekenden, var en anden af disse meget sjældne undtagelser. Det hjalp McCains profil, at han var berømt i mere end et halvt århundrede. Efter at han blev skudt ned, fængslet og tortureret i Vietnam, bar hans krop arene, som han aldrig klagede over, resten af sit liv. Det styrkede hans berømmelse, men ikke hans omdømme, at McCain stillede op til præsidentvalget i 2008 og valgte den populistiske Sarah Palin, der var populist før Trump, som sin kandidatkollega. Valget i 2008 var et mørkt vendepunkt for amerikansk politik, og McCains kampagne var langt mindre imponerende end hans mislykkede kandidatur til den republikanske nominering i 2000, hvor han dristigt fordømte de konservative i sit parti som “intoleranceagenter”. Senatorens humoristiske sans – og hans lethed med pressen – var også et aktiv.

Men McCain skyldte sin anseelse mere end noget andet til to ting: hans ofte voldsomt uafhængige synspunkter og hans engagement i multilateralisme. Han var snarere en maverick end en moderat. Han havde mange fejl. Men han arbejdede sammen med demokraterne for at forsøge at kontrollere pengenes fremmarch i amerikansk politik. Han stemte imod republikanernes besættelse af at ødelægge Obamacare. Han var imod tortur af moralske grunde. Samtidig var han altid en krigerisk politiker, en type, som ikke har eksisteret i det demokratiske Europa siden Charles de Gaulle. Han var altid virkelig engageret i verden uden for USA’s kyster. Det gjorde hans karriere til den vigtigste amerikanske senatskarriere siden Edward Kennedy.

Se listen over senatorer, som McCain efterlader sig, igennem, og det er svært at se den næste store skikkelse, især i hans eget republikanske parti. Dette er ikke en tilfældig mangel. Der er færre uafhængigt indstillede republikanske medlemmer af senatet nu, end der har været tidligere. Der er også langt færre moderate republikanere. De fleste republikanske senatorer bruger meget af deres tid på at holde øje med deres egen ryg. Efterhånden som partiet på græsrodsniveau svinger stadig længere mod den konservative højrefløj, er de selv også rykket mod højre. McCains død kan øge denne konservative hegemoni. To af Trumps alt for få republikanske senatskritikere – Bob Corker fra Tennessee og Jeff Flake fra Arizona – har nu også kastet hånden i ringen.

Disse tendenser går forud for Donald Trumps fremkomst. Trump har fremskyndet en proces, der allerede var begyndt i Newt Gingrich-æraen i 1990’erne. Under flertalslederen Mitch McConnell havde republikanerne i Senatet allerede skiftet støt til højre i spørgsmål som skatter, deregulering, klimaforandringer, kulturelle spørgsmål og udnævnelse af dommere, der har til opgave at annullere liberale landvindinger. Det siges ofte, at republikanerne i kongressen ikke har formået at stå op imod Trump, men der er et overbevisende argument for at antyde, at de simpelthen ventede på en præsident som den, de nu har, for at komme forbi.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook

Del på Twitter

• Del via e-mail

Del på LinkedIn

• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger