Spørgsmål om historien:

Er Zac Efrons karakter, Phillip Carlyle, baseret på en virkelig person?

Nej. Ved at undersøge den sande historie om The Greatest Showman opdagede vi, at Barnums ivrige unge protegé i filmen, Phillip Carlyle (Zac Efron), er en fiktiv karakter. Phillip blev skabt til dels for filmens fiktive interracial kærlighedshistorie mellem ham selv og trapezkunstneren Anne Wheeler (Zendaya).

Phillip Carlyle og Anne Wheeler har aldrig eksisteret i virkeligheden.

Er Zendayas karakter, trapezkunstneren Anne Wheeler, baseret på en virkelig person? Nej. Den tidligere Disney-stjerne Zendaya spiller trapezkunstneren Anne Wheeler, som bliver forelsket i Barnums protegé Phillip Carlyle, der spilles af High School Musical-alumnen Zac Efron. Da vi undersøgte spørgsmålet: “Hvor præcis er The Greatest Showman?”, fandt vi ud af, at Anne Wheeler er en fiktiv figur. I filmen bliver Phillip tæsket af bøller, der er utilfredse med hans interracial forhold med Anne. Kærlighedshistorien mellem Phillip og Anne er opdigtet, ligesom begge karakterer er det.

Barnums egen historie er en selvbiografi, der kombinerer de bedste dele af alle de selvbiografier, han skrev.

Var P.T. Barnum næsten fallit, før han åbnede sit museum?

Det er til en vis grad sandt. Han var dog ikke blevet fyret fra et skrivebordsjob. Efter at lotterier blev forbudt i Connecticut, solgte P.T. Barnum sin almindelige butik, da det statsdækkende lotteri netværk havde været hans vigtigste indtægtskilde. Han flyttede til New York City og begyndte at arbejde som showman og startede en varieté-trup. I 1836 havde hans varietétrup, Barnum’s Grand Scientific and Musical Theater, et år med blandet succes. Derefter kom den amerikanske finanskrise, kendt som panikken i 1837, som førte til tre år med hårde tider for Barnum. Han fandt succes igen efter at have købt og genopfundet Scudder’s American Museum, som han omdøbte til Barnum’s American Museum.

Var der virkelig protester over P.T. Barnums shows?

Det er sandsynligvis sandt. Mange i offentligheden havde længe betragtet teatre som syndige huler, og de mærkværdigheder og forestillinger, der blev vist i P.T. Barnums museum, gav næring til deres forargelse. I årenes løb forsøgte Barnum at ændre denne opfattelse, men da hans amerikanske museum brændte ned i 1865, var der dem, der sørgede over dets bortgang, og stadig dem, der fejrede, at det var væk. Få mere at vide om den virkelige årsag til, at brandstiftere sandsynligvis satte ild til hans museum, ved at se afsnittet The Greatest Showman: History vs. Hollywood nedenfor. Du kan følge vores seneste afsnit ved at abonnere på YouTube-kanalen History vs. Hollywood.

Har P.T. Barnum næsten haft en kærlighedsaffære med den svenske operasangerinde Jenny Lind?

Nej. I filmen bliver P.T. Barnum (Hugh Jackman) i begyndelsen forelsket i den svenske operasangerinde Jenny Lind (Rebecca Ferguson), som forlader turnéen i vrede, efter at han afviser hendes tilnærmelser. Dette er fuldstændig opdigtet, da der ikke er noget bevis for, at de to nogensinde har haft et romantisk forhold. Filmen gør Lind en bjørnetjeneste ved at fremstille hende som den forsmåede elsker. I virkeligheden var den eneste grund til, at hun gik med på den amerikanske turné, at P.T. Barnum lovede hende en masse penge. Hun beholdt dog ikke en øre af dem og havde aldrig planlagt at gøre det. Hun donerede de 350.000 dollars i overskud til velgørenhed, nærmere bestemt til oprettelse af frie skoler i Sverige. De 350.000 dollars ville svare til ca. 10 millioner dollars i dag.
Ved faktatjek af The Greatest Showman opdagede vi, at den virkelige grund til, at Jenny Lind (også kendt som “den svenske nattergal”) forlod turnéen, var, at hun var utilpas ved Barnums ubarmhjertige markedsføring af hende. Efter 93 koncerter brød de forbindelsen, og hun gennemførte turnéen under ny ledelse. I 1852 giftede hun sig med Otto Goldschmidt, en tysk dirigent, komponist og pianist.

Den rigtige Jenny Lind (til højre) havde aldrig en kærlighedsaffære med P.T. Barnum.

Har P.T. Barnum taget dværgen Charles Stratton med i cirkus, da Stratton var 22 år gammel? Nej. Charles Sherwood Stratton, der gik under kunstnernavnet General Tom Thumb, blev rekrutteret af P.T. Barnum, da han kun var 4 år gammel, og ikke 22 år som i filmen. I virkeligheden var Stratton og Barnum faktisk fjernt beslægtede fætre og kusiner. Som det til en vis grad ses i filmen, var Strattons optrædener med til at ændre offentlighedens opfattelse af freakshows, der tidligere var blevet betragtet som ubehagelige og uanstændige.

Den rigtige Tom Thumb (til højre) var et lille barn, da Barnum (i midten) tog ham med i cirkus. Den newzealandske skuespiller Sam Humphrey (til venstre) portrætterer Tom Thumb i filmen.

Brændte P.T. Barnums museum virkelig ned?

Ja. Den sande historie i The Greatest Showman bekræfter, at Barnums amerikanske museum brændte ned til grunden i en brand den 13. juli 1865. Brandens oprindelse blev aldrig opdaget. Men hans tilføjelse af pro-unionistiske foredrag, udstillinger og dramaer havde tilskyndet en konfødereret brandstifter til at starte en brand der året før. Hvis branden i 1865 var påsat, skyldes den sandsynligvis Barnums unionistiske sympatier og ikke forargelse over sideshowene på hans museum. Efter branden genåbnede han hurtigt det amerikanske museum et andet sted, men det brændte også ned i 1868, hvilket fik ham til at gå ind i cirkusbranchen.

P.T. Barnums amerikanske museum (øverst) brændte ned i 1865.

Hvor gammel var P.T. Barnum, da han startede sit cirkus? Den rigtige P.T. Barnum startede ikke sit cirkus, før han var 60 år gammel, fem år efter at hans museum brændte ned til grunden. I The Greatest Showman skildres Barnum som yngre, da han starter i cirkusbranchen. Ligesom i filmen tvang tabet af museet ham til at genopfinde sig selv som en showman. I 1870 gik han sammen med cirkusejerne William Cameron Coup og Dan Castello for at starte P.T. Barnum’s Grand Traveling Museum, Menagerie, Caravan, and Hippodrome, som efterhånden blev kendt som “det største omrejsende show på jorden”. Barnum overtog den fulde kontrol over cirkusset i 1875. Hans mest kendte partnerskab kom seks år senere, da han slog sig sammen med James A. Bailey og James L. Hutchinson og sikrede sig numre som Jumbo, den seks og et halvt ton tunge elefant. I 1887 blev cirkusset omdøbt til det mere velkendte navn Barnum and Bailey Brothers Greatest Show on Earth. Barnum døde i 1891.

Top: Charity sammen med sin mand P.T. Barnum. Nederst: Hugh Jackman og Michelle Williams som Barnum-familien i filmen The Greatest Showman.

Var P.T. Barnum virkelig en forkæmper for accept og tolerance?

Mange vil argumentere imod dette. The Greatest Showman vil have dig til at tro, at P.T. Barnum var en forkæmper for accept og tolerance, idet han fejrede dem, som 1800-tallets samfund betragtede som udstødte og “freaks”. Tingene er ikke nær så sorte og hvide, når det gælder den virkelige P.T. Barnum. Mange ser det som udnyttelse, at han tjente på at udstille mennesker med abnormiteter og handicap i offentligheden. Og selv om Barnum havde en anti-slaveri overbevisning, kunne både hans handlinger som showman og hans “freak shows” i sig selv til tider bestemt betragtes som racistiske.
For eksempel menes Barnum at have fået sin start som showman i 1835, da han købte og udstillede en ældre afroamerikansk slavekvinde ved navn Joice Heth, som var blind og næsten helt lammet. Han hævdede, at Heth var 161 år gammel og havde været George Washingtons sygeplejerske. Heth døde det følgende år. Hendes sande alder var ca. 80 år, omtrent halvdelen af den alder, Barnum reklamerede med, at hun var.

The Greatest Showman Soundtrack indeholder Loren Allreds optræden af “Never Enough”, som høres i filmen.

Synger skuespillerinden Rebecca Ferguson selv i filmen? Nej. Rebecca Ferguson, som portrætterer den svenske operasangerinde Jenny Lind i filmen, har ikke selv sunget. Sangen blev leveret af Loren Allred, som var finalist i den tredje sæson af The Voice. Du kan høre Allred synge “Never Enough” på The Greatest Showman Soundtrack, som indeholder sangene fra filmen i den rækkefølge, de blev sunget. Alle sangene er skrevet af Benj Pasek og Justin Paul, som også har skrevet sangene til La La Land.
Har P.T. Barnums kone Charity forladt ham?

Nej. Barnum havde aldrig en romance med den svenske operasangerinde Jenny Lind. Der var ikke noget billede af dem kyssende i avisen, hvilket fik Barnums kone Charity til midlertidigt at forlade ham, da han vendte tilbage fra turnéen med Lind. I sine selvbiografier giver Barnum udtryk for dyb kærlighed til Charity og skriver, at den dag, han giftede sig med hende, “blev han ægtemand til en af de bedste kvinder i verden”. Hun var hans grundpille gennem hele ægteskabet indtil hendes død i 1873.

Charity (til højre) var gift med P.T. Barnum i 44 år indtil sin død i 1873. Michelle Williams (til venstre) som Charity i filmen The Greatest Showman.

Har Charity været P.T. Barnums eneste kone?

Nej. P.T. Barnum og hans kone Charity (med kælenavnet Chairy) var gift i 44 år. Hun døde den 19. november 1873. Året efter giftede Barnum sig med Nancy Fish, som han forblev sammen med indtil sin død i 1891.

The Greatest Showman T-Shirts indfanger nogle af de mest mindeværdige øjeblikke fra filmen.

Er Barnum & Bailey Circus stadig i drift?

Nej. Faldende besøgstal og høje driftsomkostninger tvang Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus til at lukke den 21. maj 2017 efter 146 års uafbrudt drift. Cirkusset lukkede kun syv måneder før filmens udgivelse. Det havde været plaget af kontroverser i årene forinden på grund af kritik af dyremishandling og udnyttelse af dyr, hvilket havde tvunget cirkus til at trække sine elefantnumre tilbage i 2016.

The Greatest Showman Movie Trailer & Relaterede videoer

Se The Greatest Showman Historie vs. Hollywood YouTube
Relaterede videoer

Se The Greatest Showman Historie vs. Hollywood-afsnittet nedenfor, og se filmtraileren for at få en forsmag på filmen, karaktererne og musikken.

Link til at lære mere:

• The Greatest Showman Official Movie Website