Hvordan aztekerne formede den moderne verden

Jordyn Savard

Aztekerne var en fremtrædende indflydelse på den verden, som vi lever i i dag.

Aztekerne dominerede det centrale Mexico fra deres glorværdige hovedstad Tenochtitlan (nu Mexico City) siden deres ankomst i det 13. århundrede som en nomadisk stamme i Mesoamerika. De var den mest magtfulde indfødte civilisation på det tidspunkt, hvilket skyldtes deres udvikling af “en indviklet social, politisk, religiøs og kommerciel organisation.”

Efter den spanske invasion under ledelse af Hernán Cortés i det 15. århundrede var det kun naturligt, at den aztekiske livsforms utrolige indflydelse og opfindelser spredte sig over hele Nordamerika og videre ud i verden. Uanset om det er gennem deres arkitektur, lovgivning eller landbrug, er der undertoner af den aztekiske civilisation synlige i alle dele af verden.

Med deres domstolsstrukturer og dommere havde aztekerne et utroligt sofistikeret retssystem. Det viser sig i deres utallige love mod tyveri, mord og hærværk – de havde også love, der håndhævede afholdenhed blandt borgerne. Hvis nogen begik en forbrydelse, blev de retsforfulgt og stillet for en domstol, der skulle afgøre deres skyld eller uskyld og omfanget af deres straf.

De gamle love, der støttede afholdenhed, afspejler det nu ophævede 18. ændringsforslag i USA, som forbød forbruget af alkohol. Deres version fra det 13. århundrede af et retssystem med dommere og forskellige niveauer, der fører op til en højesteret, er også synlige på den vestlige og nordlige halvkugle.

Forud for enhver europæisk indgriben kom aztekerne til at herske over fem til seks millioner mennesker som følge af deres egne imperialistiske tendenser, som det ses med deres “500 små stater enten ved erobring eller handel”. Derfor var de aztekiske herskere forpligtet til at sørge for en ordentlig vandforsyning til alle borgere. De gjorde dette muligt ved at bygge akvædukter i hele landet, som så ville få vandet til ” at ” i offentlige springvand, hvor det så blev leveret i lerpotter til arbejdere og civile.” De brugte også akvæduktmetoden til at vande botaniske haver, hvilket afspejler lignende systemer i dag.

Det romerske imperium havde en lignende version af akvædukter i perioden 312 f.Kr. til 226 e.Kr. ved hjælp af “rør, tunneller, kanaler og broer”. Begge gjorde det dog muligt for alle mennesker – uanset hvor de befandt sig – at få rent vand.

Den måske mest bemærkelsesværdige aztekiske praksis var deres brug af to kalendere: xiuhpohualli og tonalpohualli. Begge kalendere ” den aztekiske forståelse af tid og rum.” I modsætning til tonalpohualli-kalenderen, som blev brugt til spirituelle formål, omfattede xiuhpohualli et år med 365 dage, fire årstider og mange uger og måneder.

Og selv om man ikke ved meget om, hvornår kalendere blev skabt, er det almindeligt kendt, at den gregorianske kalender, som blev indført i 1582, og som verden bruger i dag, er langt den mest præcise. Denne primitive, men alligevel spektakulært præcise kalender menes dog af arkæologer at være blevet hugget i sten engang i slutningen af det 15. århundrede.

Aztekerne, der engang var en drivende kraft i det sydlige Nordamerika, er nu mest kendt af os gennem spanske beretninger, hvilket uundgåeligt har ført til et overvældende angloamerikansk perspektiv på deres historier og artefakter. Det er nødvendigt at erkende, at de var meget mere end det.

Det er ikke kun aztekerne; andre indfødte grupper som mayaerne, inkaerne og mixtekerne har præget samfundet i høj grad, men den moderne historie anerkender ikke deres bidrag. Masser af indfødte civilisationer havde allerede komplekse og indviklet udviklede samfund, som blev tvangsmæssigt ændret for at passe ind i en mere europæisk definition. De spanske conquistadorer forsøgte at “civilisere” folk, der ikke havde et ultimativt behov for deres hjælp, men den oprindelige indflydelse i den moderne verden er stadig fremherskende i dag, på trods af deres oprindelige bestræbelser.

Hvad mener du?