Et træsnit fra det 19. århundrede, der viser tilfangetagelsen af Nat Turner, hvis krop, hævder Woodard, konstant bliver fortæret, både bogstaveligt og metaforisk.

Woodard trækker på en bred vifte af kritiske metoder og tekster, herunder interviews med Works Progress Administration, reklamer for bortløbne slaver og slavefortællinger. Han skriver, at når sorte amerikanere beskrev tilfælde af kannibalisme, “forsøgte de at forstå, hvorfor og hvordan de var blevet så lækre, så erotisk appetitlige for en nation og en hvid befolkning, der, i det mindste retorisk, benægtede og foragtede deres menneskelighed.”

Woodard begynder The Delectable Negro i krydsfeltet mellem den transatlantiske slavehandel og den hvide befolknings konsumtive appetit. Selv om hvid kannibalisme blev bredt rapporteret i beretninger om afrikanske slaver fra det 16. århundrede og frem til det 19. århundrede, har tidligere forskning stort set afvist beretningerne som overtro eller “ubegrundede indfødte rædsler”. Woodard bekræfter de sorte beretninger og fremlægger beviser for strafritualer, herunder et eksempel på en slaveholder, der tvang slaverne til at spise et stegt øre fra et medlem af deres samfund. Woodard skriver, hvordan i selvbiografien The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano Equianos tilbagevendende frygt for at blive kannibaliseret af de europæere, der tog ham til fange, var sammenflettet med hans homoerotiske tilknytning til hvide mænd.

Woodard undersøger derefter en række historiske hændelser, hvor slaveejernes æreskultur understøttes af forbrug og seksualiseret brutalisering af slaver.

Det tredje og fjerde kapitel i The Delectable Negro indeholder tætte tekstanalyser af Frederick Douglass’ og Harriet Jacobs’ værker. Woodard skriver, at Douglass beskrev slaveriet “mere end nogen anden har gjort det, som en kannibalistisk institution” og antyder, at Douglass kan være blevet voldtaget, mens han var slave. Ved at vende sit fokus mod Jacobs’ Incidents in the Life of a Slave Girl argumenterer Woodard for en “mere flydende opfattelse af køn og sort forbrug”. Han tilbyder en original fortolkning af Jacobs’ karakter Luke og argumenterer for, at variationen og den flydende karakter af Lukes begær og køn gør det muligt for ham “at overleve inden for en forbrugskultur”. Woodard undersøger også hvide kvinders roller inden for “økonomier af magt, seksualitet og kønskonsum.”

De sidste kapitler i The Delectable Negro sporer forestillingerne om forbrug til den moderne æra. Woodard nærmer sig den historiske figur Nat Turner, hvis kød blev omdannet til “medicinsk” fedt, gennem William Styrons fiktionaliserede roman The Confessions of Nat Turner fra 1967. Woodard behandler sorte intellektuelle kritik af bogen og James Baldwins forsvar af den. Han forbinder den heteronormativitet og angst omkring homoerotik, der er tydelig inden for 1960’ernes sorte radikale bevægelser, med arven fra voldtægten af sorte mænd under slaveriet.

Woodard lokaliserer det sorte mandlige indre som et sted for både sult og krænkelse. Ved at beskrive den “undertrykte historie og politik for den sorte, mandlige åbning” skriver Woodard, hvordan munden og anus bør afkobles fra seksuel praksis og i stedet bruges til at teoretisere den sorte inderlighed. The Delectable Negro gennemgår det 20. århundredes repræsentationer af det sorte mandlige erotiske indre, herunder scenen med oralsex i kædebanden fra Toni Morrisons roman Beloved. Woodard skitserer også en genealogi af brugen af sorte kroppe som figurer for en “politik for indadvendthed”.