Skellen mellem en tærteform og en tærteform er mere end blot semantik. En tærteform, ofte kaldet tærteplade, tærtefad eller tærteform, er et rundt, lavt fad med skråtsiddende sider og en flad eller riflet kant til at holde kanten af en tærtebund. Mens den mest populære amerikanske tærteform er lavet af Pyrexglas, findes der også tærteforme af aluminium, tin, tungt sort stål og brændt ler. De fleste tærteforme er i ét stykke, selv om nogle tærteforme i stål har aftagelige bunde.

En standard tærteform er 9 tommer i diameter og 1-1/4 tommer dyb. Der findes 9-1/2- og 10-tommers tærteforme samt små (4-1/2-tommer) individuelle tærteforme; det er vigtigt at læse din opskrift for at finde den rigtige størrelse. (Mål på tværs af den indvendige kant.) Dybe tærteforme er 1-1/2 til 2 tommer dybe.

Den vigtigste forskel mellem en tærteform og en tærteform er formen og dybden af siderne. En tærteform har lige sider (nogle med riller, andre uden), som giver pæne, mere “professionelle” kager end tærteforme med skrå sider. De fleste tærteforme er lavet af metal, og de bedste har en aftagelig bund, så du kan tage den yderste ring af uden at ødelægge den smukke skorpe.

I modsætning til tærteforme findes tærteforme i et uendeligt udvalg af former og størrelser. De kan være runde eller rektangulære, og de varierer fra 4 til 12 tommer på tværs og fra 3/4 til 2 tommer dybe. (Mindre end 4 tommer ville være en tærteform.)

I stedet for en tærteform bruger nogle bagere en tærtering, også kaldet en flanring. Denne tynde metalcirkel (1/2 til 1 tomme dyb og i varierende diametre) sidder direkte på en bageplade, hvilket giver en meget sprødere bundskorpe. Ringe er især gode til salte tærter uden meget sukker i skorpen (en sød skorpe vil brune under bagningen, uanset hvordan den er formet).

Runde tærteforme omtales også nogle gange som quicheforme. Med deres opretstående sider får du mere fyld i skallen og en pænere, mere regelmæssig skive quiche ved servering. Quiche bages også nogle gange i en keramisk eller brændt lerform, der ligner en tærteform, men som ikke har en aftagelig bund. Selv om det er lidt vanskeligere at få den første skive quiche ud af en af disse forme, mener nogle bagere, at materialet (især hvis det ikke er glaseret) bager bedre skorper. Disse pander fungerer også som serveringsfade.