Edson og den himmelske helligdomRediger

Efter skuffelsen den 22. oktober blev mange af Millers tilhængere oprevet og desillusionerede. De fleste holdt op med at tro på Jesu snarlige genkomst. Nogle mente, at datoen var forkert. Nogle få troede, at datoen var rigtig, men at den forventede begivenhed var forkert. Denne sidste gruppe udviklede sig til Syvende-dags Adventistkirken. En af adventisterne, Hiram Edson (1806-1882), skrev: “Vore mest håbefulde håb og forventninger blev ødelagt, og der kom en sådan ånd af gråd over os, som jeg aldrig før havde oplevet. Det syntes, at tabet af alle jordiske venner ikke kunne have været nogen sammenligning. Vi græd og græd, indtil dagen gryede.” Om morgenen den 23. oktober var Edson, der boede i Port Gibson, New York, på vej gennem sin kornmark sammen med en ven. Han fortalte senere om sin oplevelse:

“Vi startede, og mens vi gik gennem en stor mark, blev jeg stoppet omtrent midtvejs i marken. Himlen syntes at være åbnet for mit blik, og jeg så tydeligt og klart, at i stedet for at vor ypperstepræst kom ud af det allerhelligste i den himmelske helligdom for at komme til denne jord på den tiende dag i den syvende måned, ved afslutningen af de 2300 dage , gik han for første gang den dag ind i den anden lejlighed i denne helligdom; og at han havde et arbejde at udføre i det allerhelligste, før han kom til jorden.”

Edson delte sin oplevelse med mange af de lokale adventister, som blev meget opmuntret af hans beretning. Som følge heraf begyndte han at studere Bibelen sammen med to af de andre troende i området, O.R.L. Crosier og Franklin B. Hahn, som offentliggjorde deres resultater i et skrift kaldet Day-Dawn. Denne artikel udforskede den bibelske lignelse om de ti jomfruer og forsøgte at forklare, hvorfor brudgommen var blevet forsinket. Artiklen udforskede også begrebet forsoningsdag og det, som forfatterne kaldte “vores kronologi af begivenheder”.

De resultater, der blev offentliggjort af Crosier, Hahn og Edson, førte til en ny forståelse af helligdommen i himlen. Deres artikel forklarede, hvordan der var en helligdom i himlen, som Kristus, ypperstepræsten, skulle rense. De troende forstod, at denne renselse var det, som de 2300 dage i Daniel henviste til.

George Knight skrev: “Selv om den oprindeligt var den mindste af de post-milleritiske grupper, kom den til at se sig selv som den sande efterfølger til den engang så magtfulde milleritiske bevægelse.” Dette synspunkt blev støttet af Ellen White. Seeking a Sanctuary ser den dog mere som en udløber af den milleritiske bevægelse.

Den “Sabbath and Shut Door”-adventister var uensartet, men opstod langsomt. Kun Joseph Bates havde haft nogen fremtrædende rolle i den milleritiske bevægelse.

Adventisterne så sig selv som arvinger til tidligere udstødte troende som valdenserne, protestantiske reformatorer, herunder anabaptisterne, engelske og skotske puritanere, evangelikale i det 18. århundrede, herunder metodister, syvendedagsbaptister og andre, der afviste etablerede kirketraditioner.

Sabbatsobservation udvikler sig og forenerRediger

En ung syvendedagsbaptist lægmand ved navn Rachel Oakes Preston, der boede i New Hampshire, var ansvarlig for at introducere sabbaten hos de milleritiske adventister. På grund af hendes indflydelse begyndte Frederick Wheeler, en lokal metodistisk-adventistisk prædikant, at holde den syvende dag som sabbat, sandsynligvis i det tidlige forår 1844. Flere medlemmer af den kirke i Washington, New Hampshire, som han lejlighedsvis var præst i, fulgte også hans beslutning. Blandt disse var William og Cyrus Farnsworth. T. M. Preble accepterede det snart enten fra Wheeler eller direkte fra Oakes. Disse begivenheder blev kort efterfulgt af den store skuffelse.

Preble promoverede sabbaten gennem nummeret af 28. februar 1845 af Hope of Israel. I marts måned offentliggjorde han sine synspunkter om sabbaten i traktatform. Selv om han vendte tilbage til at overholde søndagen i de næste par år, overbeviste hans skrift Joseph Bates og J. N. Andrews. Disse mænd overbeviste på deres side James og Ellen White samt Hiram Edson og hundredvis af andre.

Bates foreslog, at der skulle organiseres et møde mellem de troende i New Hampshire og Port Gibson. På dette møde, som fandt sted engang i 1846 på Edsons gård, accepterede Edson og andre troende fra Port Gibson uden videre sabbatten og indgik samtidig en alliance med Bates og to andre folk fra New Hampshire, som senere blev meget indflydelsesrige i Adventistkirken, James og Ellen G. White. Mellem april 1848 og december 1850 blev der afholdt 22 “sabbatkonferencer” i New York og New England. Disse møder blev ofte set som muligheder for ledere som James White, Joseph Bates, Stephen Pierce og Hiram Edson til at diskutere og nå frem til konklusioner om doktrinære spørgsmål.

Mens man i begyndelsen troede, at sabbatten begyndte kl. 18.00, var det i 1855 almindeligt accepteret, at sabbatten begynder ved fredagens solnedgang.

The Present Truth (se nedenfor) var i begyndelsen i høj grad helliget sabbatten. J. N. Andrews var den første adventist, der skrev et boglængde forsvar for sabbatten, som blev udgivet første gang i 1861.

TrinitarismeRediger

Da kirken blev dannet i det 19. århundrede, holdt mange af adventistlederne fast ved et antitrinitarisk synspunkt, takket være mange antitrinitariske Christian Connexion-præster, der kom ind i den tidligere milleritiske fold. Ellen G. White gik aldrig ind i debatten om dette spørgsmål, men kom med nogle meget trinitariske udtalelser i sin bog The Desire of Ages, og udskrifter af hendes prædikener i begyndelsen af 1900-tallet viste, at hun identificerede Helligånden som en “person” og et af de “tre helligste væsener”. Moderne syvendedagsadventister, der holder fast ved et antitrinitarisk synspunkt, er i mindretal, men de hævder, at disse udskrifter er upræcise stenografiske rapporter, der ikke afspejler hendes sande lære. Pro-trinitariske lærde i kirken påpeger, at disse udskrifter var i hendes besiddelse, og hun kunne til enhver tid have ændret dem, hvis de afspejlede en unøjagtig version af det, hun sagde, i betragtning af emnets opfattede læremæssige betydning.

I 1855 udtalte James White på en klar måde sin holdning til emnet: “Her kan vi måske nævne treenigheden, som fjerner Guds personlighed og hans søn Jesus Kristus …” I 1856 gør han igen sit standpunkt klart ved at sige “Den største fejl, vi kan finde i reformationen, er, at reformatorerne holdt op med at reformere. Hvis de var gået videre og videre, indtil de havde ladet den sidste rest af pavedømmet bag sig, såsom naturlig udødelighed, stænkning, treenigheden og søndagshygiejne, ville kirken nu være fri for sine skriftlige fejltagelser.”

Lemuel Sapian skriver “…ved begyndelsen af det 20. århundrede var det klart for mange, at den tidligere holdning til treenigheden var fejlagtig. Dette skete ikke på grund af en intern sammensværgelse eller indblanding fra tredjeparter, der havde til hensigt at udvande det særprægede budskab, men fordi Inspirationens pen greb ind – og mennesker … tog hensyn.”

Post-tribulationspræmillennialismeRediger

Med William Millers lære som udgangspunkt har adventisterne spillet en nøglerolle i indførelsen af den bibelske doktrin om præmillennialisme i USA. De mener, at de hellige vil blive modtaget eller samlet af Kristus i Guds rige i himlen ved slutningen af trængslen ved det andet komme før tusindårsriget. I bilaget til sin bog “Kingdom of the Cults”, hvor Walter Martin forklarer, hvorfor syvendedagsadventister accepteres som ortodokse kristne (se s. 423), opsummerer Martin også den nøglerolle, som adventisterne spillede i premillennialismens fremmarch i det 19. århundrede:

“Fra begyndelsen blev adventisterne betragtet med stor mistro af det store flertal af evangeliske kristne, hovedsagelig fordi syvendedagsadventisterne var præmillenniale i deres lære. Det vil sige, at de mente, at Kristus ville komme før tusindårsriget … Visse forfattere fra den tid betragtede premillennarianere som ejendommelige … og kaldte alle, der havde denne opfattelse af eskatologien, for ‘adventister’.”

– “Kingdom of the Cults” s419-420

Det unikke bidrag, som syvendedagsadventisterne har ydet til denne doktrin, stopper imidlertid ikke her. Syvendagsadventister er post-tribulationspræmillennialister, som accepterer Bibelens lære om et bogstaveligt 1000 år i Åbenbaringen 20, der følger umiddelbart efter Kristi bogstavelige genkomst, som er beskrevet i Åbenbaringen 19. I modsætning til næsten alle premillennialistiske grupper tror de ikke på et 1000-årigt kongerige på jorden i løbet af tusindårsriget. I adventisternes eskatologi opfyldes Kristi løfte om at tage de hellige med til sin Faders hus i Johannes 14:1-3 ved det andet komme, hvor både de levende og de døde hellige bliver taget op i luften for at møde Herren (se 1. Thess. 4:13-18 ). Johannes, forfatteren til Johannes’ Åbenbaring, kalder dette øjeblik for den “første opstandelse” i Åbenbaringen 20:5-6. I stedet for et tusindårsrige på jorden lærer adventisterne, at der kun er en ødelagt jord i 1000 år, og i den tid er de hellige i himlen sammen med Kristus (se Jeremias 4:23-29).

Adventisternes udgivelsesarbejde begynder med The Present TruthRediger

Første udgave af The Present Truth

Den 18. november 1848 fik Ellen White et syn, hvor Gud fortalte hende, at hendes mand skulle starte en avis. I 1849 gik James, der var fast besluttet på at udgive denne avis, ud for at finde arbejde som landbrugsmedhjælper for at skaffe tilstrækkelige midler. Efter endnu et syn fortalte hun James, at han ikke skulle bekymre sig om midlerne, men at han skulle gå i gang med at producere den avis, der skulle trykkes. James adlød beredvilligt og skrev ved hjælp af “en lommebibel, Cruden’s Condensed Concordance og en forkortet ordbog med et af omslagene af”. Takket være et generøst tilbud fra trykkeriet om at udskyde omkostningerne fik gruppen af adventstroende troende trykt 1000 eksemplarer af den første publikation. De sendte publikationen, som handlede om sabbatten, til venner og kolleger, som de mente ville finde den interessant. Der blev udgivet elleve numre i 1849 og 1850.