De fysiske bivirkninger af graviditeten er velkendte – kvalme, træthed, den afslørende hævelse af maven.

Men graviditet kan også have alvorlige virkninger på en kvindes mentale sundhed. Og mens postpartumdepression får meget opmærksomhed (og med rette, da den påvirker næsten 15 % af de nye mødre), er depression under graviditeten lige så vigtig at være opmærksom på.

“Det er faktisk ret almindeligt,” sagde Dr. Megan Gray, en obstetrisk læge på Orlando Health Winnie Palmer Hospital for Women and Babies, til TODAY.

Depression under graviditet

Mellem 14%-23% af kvinderne oplever depression under graviditeten, ifølge American College of Obstetrics and Gynecologists, men eksperter mener, at tallet faktisk er meget højere – op til 70% – da størstedelen af tilfældene måske ikke bliver diagnosticeret. Dette skyldes dels, at nogle af symptomerne på graviditet og depression overlapper hinanden – træthed, ændringer i appetitten, vægtøgning, søvnproblemer – og dels, at kvinder kan være tilbageholdende med at åbne op om, at de ikke føler sig så positive over for deres graviditet.

Jeg kan slet ikke lide graviditet. Det er den værste ting nogensinde. Men det er et middel til at nå et mål. (Alligevel) har samfundet fortalt kvinderne, at man skal elske graviditeten, og at den skal være perfekt.

“Vi har denne samfundsnorm om, at “graviditet skal være smuk”,” sagde Gray. “Men virkeligheden er, at det ikke altid er tilfældet. Jeg kan slet ikke lide graviditet. Det er den værste ting nogensinde. Men det er et middel til at nå et mål. (Alligevel) har samfundet fortalt kvinderne, at man skal elske graviditeten, og at den skal være perfekt.”

Sommetider er negative følelser omkring graviditet helt normale. Men for nogle kvinder kan de manifestere sig som alvorlig angst eller depression. Og selv om kvinder, der havde psykiske lidelser før graviditeten, er særligt udsatte, er ingen kvinder immune.

Depression i første trimester er helt sikkert en ting

Dr. Navya Mysore, der er læge i primærsektoren hos One Medical i New York City, ved på første hånd, hvordan følelser af depression kan snige sig ind på en kvinde i den tidlige graviditet.

“Mit første trimester var ret rocky. Jeg havde en masse kvalme og opkastninger, min træthed var virkelig uhyrlig, og jeg havde svært ved at finde den støtte, jeg havde brug for,” siger Mysore, der venter sit første barn i august. “Det kom ligesom bag på mig, og jeg havde det sådan: ‘Jeg har det virkelig dårligt, og jeg er virkelig ked af det’. Det var alle disse nye følelser, og jeg følte mig også lidt isoleret.”

Hun påpegede, at disse følelser kan være særligt vanskelige for kvinder i deres første trimester, hvor de måske ikke engang har fortalt familie, venner og kolleger, at de er gravide. Læg dertil forventningen om, at graviditet er en “magisk tid”, hvor kvinderne “stråler”, og de kan føle sig presset til at tage et lykkeligt ansigt på.

“De føler, at de er utaknemmelige, hvis de siger, at de har det dårligt og har symptomer på depression,” sagde Dr. Shannon Clark, der er lektor i føtalmedicin ved University of Texas Medical Branch i Galveston. “De tænker måske også: “Sådan har alle gravide kvinder det. Det er ikke meningen, at jeg skal have det godt.”

Depression kan opstå på et hvilket som helst tidspunkt under graviditeten. Selv om der ikke er nogen direkte årsagssammenhæng mellem graviditet og depression, er der mange grunde til, at gravide kvinder kan føle sig mindre end 100 %.

“Din krop gennemgår forandringer,” sagde Gray. “Du tager på i vægt. Mange kvinder har kropsbilledforstyrrelser – det kan spille en stor faktor. Og den frygt, der følger med graviditeten, for så vidt angår “Mit liv ændrer sig”. Hvordan kommer det til at se ud nu? Hvordan skal jeg tage mig af et andet menneske?”

“Der er også betydelige hormonændringer under graviditeten”, fortsatte hun. “Vi tror, at stigningen i progesteron kan påvirke humøret hos personer, der har en disposition for det.”

Hvad skal jeg gøre, hvis jeg føler mig deprimeret under graviditeten?

I henhold til ACOG’s retningslinjer bør alle OB-GYN’er og jordemødre screene deres gravide patienter for perinatal depression. Men hvis du ikke føler, at der bliver taget hånd om dit mentale helbred, så sig det – eller find en ny behandler.

For Mysore var det at finde en ny læge omkring slutningen af hendes første trimester løsningen.

“Jeg fandt en meget dejlig OB, som er fantastisk og støttende, og hun har været meget forsigtig og spørger mig om mit humør og sørger for, at det ikke falder under gulvtæppet”, sagde Mysore, som begyndte at få det bedre i sit andet trimester. “(Før) var der en masse: ‘Åh, du er en sundhedsplejerske, så du ved allerede om dette. Og nej, jeg tror, at disse oplevelser er så individuelle, og det er ikke noget, man logisk kan tænke over på egen hånd. Det vigtigste er at sørge for, at du føler dig støttet og bliver hørt.”

Hvis du føler, at du ikke kan tale med din læge eller ikke har tid nok under dine graviditetsaftaler, foreslår Clark, at du fortæller sygeplejersken, der tager dine værdier, hvordan du har det.

“Alt, hvad der bliver fortalt til en sygeplejerske under indtjekningen, når frem til lægen,” siger Clark, som tilføjer, at hun får mange vigtige oplysninger om sine patienter fra sine sygeplejersker. “Og når lægen så kommer ind, forventer hun måske allerede at tage det op.”

Og kvinder kan føle sig mere trygge ved at bringe deres mentale sundhedsproblemer op med en terapeut eller psykolog eller med deres primære læge.

“Det behøver ikke nødvendigvis kun at være din OB, der følger dig,” sagde Gray. “Men jeg tror bestemt, at det er vigtigt, at du har nogen til at holde øje med dit humør.”

Kan du tage antidepressive midler under graviditeten?

Mange gravide kvinder er forsigtige med at tage medicin under graviditeten.

“Der er den bekymring, at lægen automatisk vil sætte dem på et antidepressivt middel,” sagde Clark. “Men det er ikke altid tilfældet. Nogle gange vil bare opfølgning og rådgivning hjælpe.”

Hvis en læge bestemmer, at en patient skal have medicin, eller henviser en patient til en psykolog, der foretager denne beslutning, er der mange muligheder.

Mens nogle antidepressiva og angstdæmpende medicin kan være forbundet med mindre risici for fødselsdefekter eller andre udviklingsproblemer, er mange andre sikre for gravide kvinder at tage. Og i de fleste tilfælde, hvis en kvinde skal have medicin, er risikoen ved at tage medicinen langt mindre end risikoen for, at den kommende mor ikke bliver behandlet.

“Der er helt sikkert stadig stigmatisering bag gravide kvinder, der skal tage medicin for enhver form for psykisk lidelse,” sagde Clark. “Men faktum er stadig, at vi har brug for en sund mor for at få et sundt barn, og hvis det betyder, at hun skal tage medicin, er det helt fint.”