I dag har Starbucks mere end 24.000 butikker i 70 lande. Hvordan begyndte det hele?

Mine venner Gordon Bowker, Jerry Baldwin og jeg plejede at kaste rundt med fantastiske idéer til virksomheder; vi ønskede at ændre vores liv og gøre noget, der kunne have en effekt og være meningsfuldt. Vi begyndte at mødes med et par ugers mellemrum for at drøfte ideer, og en dag, da vi spiste frokost, bestilte vi en espresso, som viste sig at være virkelig dårlig.

Det kom frem i det øjeblik, at to af os tre havde bestilt friskristet kaffe i andre byer, men der var ikke noget sted i Seattle. Der var ingen kaffebarer i USA i 1970, så vi satte kafferisterier på listen over forretningsidéer.

Hvordan blev det fra en idé til en egentlig forretning?

Vi gjorde det, som alle kloge iværksættere gør – research. Min holdning er, at alle idéer er gode idéer, indtil man finder ud af, hvorfor de ikke er det, og i dette tilfælde fandt vi aldrig en vejspærring. Så mens vi researchede, skete der noget magisk. Vi opdagede en fyr i San Francisco ved navn Alfred Peet, og han havde noget, vi ikke havde – en enorm baggrund inden for indkøb af kaffe og te i Indonesien.

Jeg arrangerede et besøg, og han viste mig sin butik og sit risteri, og det endte med, at han indvilligede i at være vores mentor. I den periode fandt vi også vores første butik i Seattle’s Pike Place Market. Målet var, at vi ønskede at være tæt på det sted, hvor folk i nabolaget gik hen for at købe mad.

Hvad var den største udfordring, som I stod over for i de tidlige dage?

Finansiel planlægning. Det skete i det andet år, da vi fik mulighed for at åbne et separat ristningsanlæg i et industrianlæg i Seattle. Så vi gik i gang og gjorde det, og derefter åbnede vi en anden og en tredje butik. Vi begik den klassiske fejl for iværksættere – carpe diem – og glemte at lave beregningerne og løb tør for penge. Vi blev reddet af familie og venner, som satte pris på vores butikker og hjalp os.

Har I altid planlagt at skabe en global kæde?

Vi var ikke så beregnende som det. Iværksætterverdenen eksisterede ikke, som den gør i dag. Vi kendte ikke folk, der startede virksomheder. Vi tænkte, at vi ville starte et firma, der ville riste kaffe og have et par butikker. I stedet dominerede virksomheden kaffemarkedet i Seattle inden for de første par år, og vi havde seks butikker og 300 restauranter, der brugte vores kaffe i løbet af flere år.

Du forlod Starbucks efter 10 år. Fortryder du den beslutning?

Nej, på det tidspunkt var vi vokset til seks butikker og havde hundredvis af engroskunder. Det gik godt, men jeg var en opstartsfyr. Jeg husker, at jeg henvendte mig til de andre partnere og sagde: “Hør her, jeg har en rigtig god idé”, og de sagde: “God idé, men vi er nødt til at fokusere på kerneforretningen.”

Jeg gik derfra med et flot buyout. Jeg startede andre virksomheder, f.eks. en virksomhed med kaffeudstyr, og jeg blev også forhandler af udstyr med brugte kaffekværne. Jeg startede et bagefirma. Jeg fortryder overhovedet ikke noget; jeg er meget glad.

Du fokuserer nu på betalt og frivillig mentorvirksomhed og hjælper iværksættere og små virksomheder. Hvilke vigtige råd giver du dem?

At sørge for, at de udarbejder økonomiske prognoser. Jeg leder dem til det ved at stille spørgsmål, indtil de indser, at de er nødt til at gøre det. Det er en stor disciplin at udfylde en finansiel prognose, da det tvinger dig til at fokusere på ting, du ønsker at ignorere. Alle har en blind plet – finansielle prognoser tvinger dig til at konfrontere din blinde plet.

Hvad er du mest stolt af?

At ikke at være holdt op med at være studerende. Jeg er stadig nysgerrig, og jeg tror, at min åbenhed over for nye idéer og min store interesse for mennesker, og hvordan de fungerer, har gjort det muligt for mig at hjælpe en masse mennesker. I sidste uge fik en af mine klienter, som jeg coacher, frivilligt et banklån efter at have arbejdet på det i seks måneder. En betalt klient i Californien er ved at lukke et aktieudbud på 500.000 dollars (395.000 pund) til den første fase af deres startup – jeg hjalp med at skrive deres forretningsplan og forretningsprognose.

Og det er bare i den seneste uge. Har jeg lyst til at lave endnu en startup? Nej, jeg får ideer til startups, og jeg giver dem videre til andre mennesker. Stresset ved at være iværksætter … Det vil jeg ikke have nu. Jeg hjælper andre mennesker med det.

Hvad synes du om Starbucks i dag?

Jeg beundrer det, Starbucks er blevet til. Jeg synes, det er fascinerende, at jeg kan gå ind i en af deres butikker i Kuwait City, hvilket jeg har gjort, og få baristaen til entusiastisk at fortælle dig om en bestemt kaffes dyd. Der er stadig ligheder mellem Starbucks i dag og det Starbucks, som vi skabte, f.eks. at kvalitet er det vigtigste. De gør stadig en enorm indsats for at opretholde og skabe et forhold til kunderne, og de hilser stadig på kunderne, når de kommer ind.

Da vores første butik åbnede, blev personalet uddannet til at hilse på alle og spørge, om de ville have en gratis prøve af den bryggede kaffe. Vi forsøgte at skabe en interesse for gourmetkaffe. Jeg går ind på alle slags kaffebarer rundt om i verden, og jeg elsker, når kaffebarer praktiserer disse to ting.

Skriv dig op for at blive medlem af Guardian Small Business Network her og få flere råd, indsigt og bedste praksis direkte i din indbakke.

{{#ticker}}

{{topLeft}}}

{{bottomLeft}}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger