Sprog er en funktion, som har været brugt af levende væsener og mere præcist “sociale dyr” i tusindvis af år. Alle sociale dyr kommunikerer med hinanden, lige fra fugle og insekter til delfiner og aber, men kun mennesket har formået at skabe et sprog, der omfatter mere end blot essentielle signaler. I årenes løb har mennesket bidraget til udviklingen af tusindvis af sprog. I dag er der mere end tusind sprog, der tales over hele verden, og de fleste sprog opdeles ofte i underkategorier, der spænder fra dialekter til creoler og andre modifikationer.

Engelsk er f.eks. et verdensomspændende sprog, der ikke har én grundlæggende form; i stedet er der mange former for engelsk, som folk tilpasser og regulerer efter deres behov. Folk manipulerer konstant ord for at få dem til at lyde mere “naturlige” i bestemte situationer og over for bestemte mennesker. Man bruger måske andre talemønstre, når man taler med sin professor, end når man taler med sine venner eller forældre. Engelsk er meget komplekst, men alligevel fascinerende, fordi det kan strækkes, manipuleres og blandes med andre sprog og stadig give mening. Ofte, som jeg personligt har bemærket i mine daglige sociale interaktioner, bruges sproget ikke med hensyn til grammatisk nøjagtighed, men med vægt på klarhed. Af den grund kan man sige, at der ikke findes en “standardform af engelsk”. Der findes mange forskellige former for engelsk, og de fleste mennesker bliver udsat for dem uden at lægge mærke til forskellene. I dette indlæg taler jeg om min sprogpraksis og de forskellige typer sprog, som jeg bruger i mine daglige, sociale interaktioner. Jeg nævner også de mønstre, som jeg bruger, når jeg taler, og giver forklaringer på, hvorfor jeg foretrækker nogle sprogmønstre frem for andre i visse situationer.

En fredag eftermiddag modtog jeg en sms fra min veninde, hvor der stod: “Niko, what’s up wanna go hit the gym?” Senere svarede jeg: “Yea bro word”. Som man måske vil bemærke, er den skriftlige samtale, som min ven og jeg havde, ikke korrekt formateret. Grammatikken er forkert, og jeg bruger ord, som ikke engang findes i ordbogen. For den almindelige læser har disse tekster absolut ingen mening. De virker bare som en bunke ord, der er smidt sammen i håb om, at det giver mening. For mig giver det imidlertid absolut mening, og det er den eneste form for engelsk, som jeg bruger til at kommunikere med nogle af mine venner. Der er tidspunkter, hvor folk kritiserer mig og siger, at jeg ikke respekterer det engelske sprog, og at jeg ikke burde bruge “slang”. Mit svar på det er altid det samme – jeg siger til dem, at jeg ikke er respektløs over for engelsk; i stedet hylder jeg dette vidunderlige sprog, der takket være sin utrolige fleksibilitet gør det muligt for en som mig at omarrangere, ændre og finde på nye ord, der giver ny mening til en uformel samtale. Det giver en farve til samtalen. En farve, der ikke er defineret af ordenes kompleksitet, men af den klarhed, som de formidler. De ord, som jeg udveksler med mine venner via tekster, har en stemme i sig. For eksempel, da min veninde sendte mig en sms: “Vil du med ud og træne?” kunne jeg høre hans stemme gennem de ord, han brugte, fordi det er de ord, som vi bruger, når vi taler med hinanden ansigt til ansigt. Hvis mine venner og jeg skulle skifte til en formel udveksling af sms’er, ville det hele lyde unaturligt og mærkeligt. Det er der dog ingen grund til, for vi forstår hinanden perfekt på den måde, vi taler og skriver på.

Der er også tilfælde i min hverdag, hvor jeg bruger en mere formel form for engelsk til at kommunikere og skrive, og det sker for det meste, når jeg er i skole. Fordi skolen er et sted, der er viet til læring, bør der bruges en passende form for sprog. Når jeg stiller spørgsmål, skriver essays og kommunikerer med mine professorer, forsøger jeg altid at bruge et ordforråd, der bedst muligt udtrykker mine akademiske ambitioner. Men at have alle disse forskellige former for engelsk får mig til at spørge mig selv – hvilken form er den rigtige? Hvilken form for engelsk afspejler bedst min personlighed og mine faktiske tanker? Efter at have tænkt grundigt over det, konkluderede jeg, at alle disse former er mine sande former, og at alle disse engelsksprog i lige høj grad afspejler mine tanker og mit sande jeg. Jeg ville ikke prioritere den ene form for engelsk frem for den anden, fordi de ikke bruges i flæng, men hver især har deres egen specifikke anvendelse i visse situationer. Og som jeg sagde før, giver tilpasningen af disse former for engelsk mig mulighed for bedre at komme i kontakt med og forstå visse personer ved blot at skifte til deres måde at tale og skrive på. Det er en af de mange fordele, som ethvert sprog, og engelsk i særdeleshed, har at tilbyde.