For et par måneder siden under et møde med Conor Buckley talte vi igen om bioplast, deres anvendelsesmuligheder, og hvordan vi kunne bruge dette materiale på en anden måde til at lave et kunstværk.

På grund af bio-plastens opbygning og det faktum, at det skaber en skinnende overflade, når det er tørt, kan det i øjeblikket ikke lægges oven på hinanden, lagene forbliver adskilte.

Vi talte om, hvordan han og TCD-studerende arbejder med spraymalingspistoler til at sprøjte de materialer, de arbejder med, over overfladen af den medicinske anordning eller stilladset, afhængigt af, hvad de forsøger at opnå. Han foreslog, at jeg tog et kig på denne metode i udviklingen af kunstværkerne til udstillingen i 2019. Vi har endnu ikke aftalt en dato for at starte denne proces, men jeg ser frem til at afprøve den, selv om jeg ikke vil kunne bruge den i denne udstilling…. stof til eftertanke til fremtidige projekter og udstillinger.

Da vores projekt også havde flyttet sit fokus til vand, var et andet virkelig interessant forslag, som Conor kom med på dette møde, at jeg skulle undersøge et nyt fænomen – spiselige vandkugler.

Vi havde nogle interessante tanker om, hvordan vi kunne lave nogle af disse vandkugler og indlejre noget af plantematerialet fra de væltede Oregon Maples i dem. Jeg samlede mange forsøg med de forskellige former for alger, som jeg havde brugt til at lave bioplast. Jeg knuste kalktabletter til brug i disse tests….none var ikke vellykkede. Til sidst måtte jeg vende tilbage til Conor for at høre, om han kunne skaffe det rigtige alginatmateriale til mig. Som altid var Conor en stor succes. Jeg vil sende nogle af billederne fra disse forsøg på et senere tidspunkt. Igen håber jeg, at jeg vil få nogle interessante testresultater klar til den kommende udstilling….

En vandkugle er en biologisk nedbrydelig og naturlig membran, som kan sluges og fordøjes fuldt ud, ligesom den hydrerer folk på samme måde som drikkevand. Produktet er fremstillet af et algeekstrakt og er smagløst, selv om der kan tilsættes smagsstoffer

Til orientering følger en kort forklaring på, hvad spiselige vandkugler er, og en interessant artikel skrevet af A. Naresh Kumar og offentliggjort online på et websted med titlen Science India. http://scienceindia.in/home/view_article/328

“Vand er en af de dyrebare forbindelser på jorden. Tilgængelighed af rent drikkevand til menneskeligt forbrug er uundgåeligt. I øjeblikket leveres en stor del af drikkevandet gennem forskellige ikke-bionedbrydelige emballagematerialer. Anvendelsen af ikke-bionedbrydelig plast til emballage resulterer imidlertid i store mængder affald. Alternativt kan bionedbrydelige (miljøvenlige) emballagematerialer til vand betragtes som en løsning.

Etbare vandkugler, som er miljøvenlige, kan erstatte disse millioner af plastflasker. Disse biologisk nedbrydelige vandkugler består af alger (havgræs) og er spiselige materialer. Tilberedningen af spiselige vandkugler er meget let og kan fremstilles derhjemme. Tilberedningen indebærer blanding af natriumalginat og calciumlaktat med drikkevand. Dette danner en geléagtig membranstruktur og tilbageholder drikkevandet i midten af en geléagtig struktur. Natriumalginat (NaAlg) koagulerer, når det udsættes for calciumchlorid (CaCl2), og danner calciumalginat (CaAlg2 ) og natriumchlorid (NaCl) i henhold til følgende reaktion Eq.(1). Den fremstillede calciumalginatkugle med vand betragtes som en forfriskende spiselig vanddrik og kræver ikke et separat beholder som en flaske eller en kop til at holde vand.

2NaAlg + CaCl2 -> CaAlg2 + 2NaCl… Eq.1

Alginater er naturlige produkter fra brune alger og er blevet anvendt i vid udstrækning til sårforbinding, lægemiddeltilførsel, fødevareapplikationer osv. Desuden er calcium et nødvendigt element for menneskekroppens regelmæssige funktioner, da det også bidrager til dannelse og vedligeholdelse af knogler. Alginatgelers biokompatibilitet er desuden blevet undersøgt indgående, og deres sikkerhed ved indtagelse er veletableret. Som naturlige polysaccharider, der er modstandsdygtige over for nedbrydning af menneskelige fordøjelsesenzymer, er alginater klassificeret som kostfibre.

På nuværende tidspunkt er den spiselige vandbeholder ikke tilgængelig i handelen, selv om udviklerne arbejder på at bringe den på markedet. Prototyperne er blevet testet på flere markeder, og der er visse begrænsninger forbundet med at nå markedet. Den tynde membran er ikke stærk nok til at kunne modstå forsendelse og håndtering i stor skala. Dette produkt hedder “Ooho”, den spiselige flaske, og er udviklet af Skipping Rocks Lab, en startupvirksomhed med base i London. Vanddrikke på farten er den store fordel ved disse spiselige kugler. Desuden er disse vandkugler miljøvenlige og fungerer som et alternativ til plastikflasker. At drikke vand indefra en blød spiselig membran lavet af naturligt algeekstrakt betragtes som et bæredygtigt produkt i det lange løb.”

Author:A.Naresh Kumar, CSIR-Senior Research Fellow, CEEFF, CSIR-IICT.