Eksempel: ikke at ville gå på date. Alle. Nogensinde.

Nogle mennesker er bare ikke interesserede i dating eller romantik – punktum. Det kan der være mange forskellige grunde til – de kan være aseksuelle uden et iboende ønske om et seksuelt forhold, de kan være naturlige enspændere med et lille behov for kammeratskab, de kan undgå potentiel smerte, de kan have valgt kyskhed af religiøse eller spirituelle årsager, eller de kan simpelthen bare mene, at belønningerne er de potentielle risici og udfordringer værd, der er forbundet med at forfølge og opretholde et forhold.

Sagen er den, at alt i vores kultur insisterer på, at folk er lykkeligst, når de er parret med nogen – muligvis flere nogen. Vi lærer, at det at være i et fast forhold – en mand eller kone, 2,5 børn, 1,4 biler og det hvide stakit – er livets slutmål, det ultimative tegn på modenhed og voksenhed, og at folk, der ikke har dette, må have noget galt med sig.

Dette bliver særligt udtalt, hvis nogen tilfældigvis bliver single senere i livet, og mange mennesker frygter stigmatiseringen af at være single efter en vis alder. Man kan se det igen og igen i de breve, jeg får til denne klumme: folk, der frygter, at andre vil antage, at en person, der har været single i så lang tid, er uopretteligt skadet.

Gud ved, at jeg ikke er immun over for dette; mit første instinkt efter at have læst dit brev er at sige “nej, forhold er fantastisk, og jeg er ked af, at du blev såret, men…”

Men jeg stoppede; jeg var ved at geare op til at løse et problem, der egentlig ikke er et problem. Noget, vi ikke hører særlig ofte – næsten aldrig, faktisk – er, at det er ok at være single. At du ikke er i et forhold er ikke en automatisk folkeafstemning om dit værd som person; det betyder bare, at du ikke dater nogen. Punktum. Nogle mennesker ønsker ikke at gå ud med nogen, og det er helt fint. At være alene betyder ikke, at man er ensom, at man går glip af noget, eller at man er ulykkelig.

Fejltilstanden for “forhold” er ikke “single”, det er “at være i et lorteforhold”. At sidde fast i et giftigt forhold er skadeligt, følelsesmæssigt og endda fysisk. Ja, hvis du ønsker at være sammen med nogen, vil der være tidspunkter, hvor det at være single kan få dig til at føle dig lavere end en slanges nødder i en drængrøft. Men at sidde fast i et giftigt, misbrugende forhold er næsten uendeligt meget værre.

Fejltilstanden for “forhold” er ikke “single”, det er “at være i et lorteforhold”.

Og mere til sagen – at være single forhindrer dig ikke på magisk vis i at være lykkelig. Du kan have et fuldstændig tilfredsstillende og tilfredsstillende liv uden at date nogen. En person i et forhold er ikke automatisk lykkeligere eller mere tilfreds, bare fordi han eller hun deler sit liv med nogen, ligesom en person, der er single, ikke pr. definition er trist eller ensom.

Når alt det er sagt: Der er forskel på at være tilfreds med at være single og at være single, fordi man er bitter, bitter og mistroisk over for alle omkring sig. Det ene er at være selvtilstrækkelig, og det andet er at skubbe folk væk, fordi man er blevet overbevist om, at folk er svin, der vil tage røven på en.

Sidstnævnte kan være problematisk; denne slags holdning har en tendens til at lukke en af for alle former for forhold, ikke kun romantiske. Bitterhed har en tendens til at sprede sig og smitte tingene omkring sig og påvirke dit verdensbillede som helhed.

OTM, det lyder som om, at dine venner er bekymrede for, at du ikke er glad. Det lyder for mig som om der er noget ved din opførsel, der giver en stemning af “sur og surmulende”. Det kan jeg sgu også se i dit brev.

Retfærdigvis skal det siges, at du har fået et ret solidt spark i nosserne af universet. Det er en ret god grund til at være vred. Men hvis du har holdt fast i og næret den vrede og vrede … ja, det kommer til at påvirke stort set alt i dit liv, og det er lidt af en lortemåde at leve på. Hvis det er tilfældet, så ville du måske have godt af at tale med nogen. Det behøver ikke handle om at genoptræne din sårede sjæl, så du kan gå ud og date igen, bare om at give dig selv en afslutning og lære at lade et ti år gammelt sår hele.

Men hey: måske er du lykkelig. Måske lyder du bare sådan her, fordi du er pisse træt af alle de velmenende travle mennesker i dit liv, der bliver ved med at prikke til dig og forlanger at vide, hvornår du skal date igen.

Hvis du er lykkelig, hvis du får opfyldt dine behov for kammeratskab og intimitet, og du er tilfreds med at være single, så sig det bare til dine venner. Håndhæv dine grænser en smule. Sig: “Jeg sætter pris på, at I er bekymrede for mig, men jeg har det fint. Jeg er glad som jeg er, jeg har ingen interesse i at date, og det kommer ikke til at ændre sig, og jeg vil sætte pris på, at I bare dropper emnet.” Du behøver ikke at retfærdiggøre det eller forklare mere end bare “sådan har jeg det”. Dit liv er dit liv; det er ikke et demokrati eller op til offentlig debat.

Hvis de bliver ved med at insistere på at tale om det, så gentag: “Jeg har sagt, hvad jeg har at sige, lad nu venligst det ligge” og tal om noget andet. De vil få et hint og gå videre til et andet emne.

Hej Doc. Jeg har et tilbagevendende datingproblem.

Jeg har nu haft 2 forhold, begge varede omkring et år lang hver, og det er to gange nu, at jeg er gået ind på dem begge i seng med en anden fyr.

Hvad jeg ikke får er, at jeg havde en masse til fælles med dem begge, og begge virkede virkelig til at bekymre sig om mig. Jeg vil gerne vide, om der er noget, som jeg specifikt skal holde øje med. Begge virkede til at elske mig lige så meget som jeg elskede dem, men her er jeg nu, single og alene. Jeg tror, jeg har brug for nogle tips om, hvad jeg skal kigge efter i en kæreste.

Jeg har ledt efter komplette modsætninger og piger, der er ligesom mig, og intet synes at virke for mig.

Jeg ved ikke, hvad det er, der synes at drive pigerne ud af mit liv. Jeg behandler dem som prinsesser, og jeg bruger så meget tid som jeg kan, jeg giver dem plads og gør alt hvad jeg kan. Min sidste kæreste havde en 2 måneder gammel, da jeg mødte hende, og jeg opfostrede hende derfra. Jeg vågnede tidligt hver morgen og gjorde alle de sædvanlige “far-ting”, lavede mad, gjorde rent, arbejdede og hjalp, hvor jeg kunne. Jeg virker fortabt og er ikke helt sikker på, hvad det er, jeg skal gøre. Hvis I kunne hjælpe mig og give mig nogle råd, ville jeg være uhyre taknemmelig.

To gange bidt.

Der er en vis sandhed, når det kommer til dating, TB – den eneste fællesnævner i alle dine forhold er dig. Så hvis du konstant dater snydere – og at gå ind på to kærester i træk betyder at slå nogle forbandet store odds – så er du nødt til at læne dig tilbage og se på, hvem du vælger at date, og hvordan du interagerer med dem.

Lad os nu være fair: to kærester er et forbandet lille prøve-sæt, og du giver mig ikke mange detaljer at arbejde med. Så jeg bliver nødt til at generalisere en smule. Når kvinder (eller mænd) er utro, er det som regel af en grund. Nogle gange bliver hun ikke tilfredsstillet seksuelt eller følelsesmæssigt. Nogle gange er det fordi I er seksuelt uforenelige, eller fordi hun bare er dårlig til monogami. Nogle gange er hun bare et røvhul.

Er det muligt, at du endte med at date to røvhuller i træk? Muligvis. Igen, vi taler om nogle ret store odds, men det sker. Men det kan være, at der er noget ved netop denne personlighedstype, der tiltrækker dig.

Der er et par ting, du siger, der stikker mig i øjnene. Den første handler om, hvordan du forsøger at behandle kvinder som prinsesser. Hør, jeg forstår godt, at det virker som et indlysende plus at vise en kvinde, at du tilbeder den jord, hun går på, og at du ønsker at opfylde alle hendes ønsker, men i praksis er det ikke ligefrem en attraktiv adfærd. Faktisk kommer det på mange måder til at virke trængende – som om du er bange for, at hun vil forlade dig, hvis du ikke betjener hende på hænder og fødder, hvis du ikke gør det. Neediness er anti-sex-ligningen; det er uattraktivt og utroligt off-putting under de bedste omstændigheder.

For det andet: Noget siger mig, at du er den slags person, der forpligter sig meget hurtigt. Seriøst, at springe ind i far-rollen for et to måneder gammelt barn så tidligt i et forhold? Det er et seriøst engagement. Det er at påtage sig et stort ansvar over for en person, som du knap nok kender. Selv et år inde i et forhold er I stadig ved at lære hinanden at kende, og det er knap nok tid til at tale om at flytte sammen, for slet ikke at tale om at opdrage børn. Enten antager du kærlighed alt for tidligt – og forveksler forelskelse og limerence med en dyb følelsesmæssig forbindelse – eller også forhaster du dig med hensyn til, hvor I to befinder jer med hensyn til jeres forhold.

At forpligte sig utroligt hurtigt plejer at være et rødt flag for de fleste mennesker. Som en generel tommelfingerregel har folk, der har det fint med, at du binder dig så hurtigt, tendens til ikke at være folk, du ønsker at være i et forhold med i første omgang.

Jeg vil kraftigt anbefale dig at se på disse spørgsmål, før du dater nogen anden seriøst.