For et par uger siden blev jeg stillet et spørgsmål af en Twitter-følger (@GQuiz) og besøgende på Sour Mash Manifesto. Han ville vide “hvis jeg havde 100 dollars at bruge, hvilken(e) whiskey(s) ville jeg så købe?” Bill over på Modern Thirst mente, at det ville være en god idé at stille det samme spørgsmål til en række andre whiskyentusiaster, bloggere og forfattere for også at få deres holdning. Svarene er på hans hjemmeside, men nedenfor kan du finde mine svar.

Igennem årene er jeg blevet spurgt tusindvis af gange om at komme med en “bedste” liste over whisky. Det ville jeg gerne, men det er bare svært. Hvis en whiskyelsker kan fortælle dig præcis hvad hendes favorit whisky er, så vil jeg sige at hun ikke har nippet nok whisky. Jeg kunne i hvert fald ikke give dig en top 10 eller 20, og slet ikke en top 5. Hver whisky har en personlighed, der passer til en bestemt stemning. Det er ikke meget anderledes end at have en bred vifte af venner – man nyder at tilbringe tid med dem alle af forskellige årsager. Selv et tilsyneladende uskyldigt spørgsmål som det ovenstående bliver meget svært, når man overvejer alle mulighederne.

Først vil jeg gerne give lidt kontekst. Der var kun få regler for dette spørgsmål – det kunne gribes an fra alle mulige vinkler (og det gjorde jeg!). Den første begrænsning, jeg lagde på mit svar, var at sikre mig, at jeg kun overvejede amerikansk whiskey. Hvis du har besøgt dette websted ofte nok, er jeg sikker på, at du ved, at Made in the U.S.A.-produkter er mit fokusområde. Derefter er alt tilladt!

Jeg har angrebet dette spørgsmål på alt for mange måder. For eksempel sidder jeg lige nu og nipper til en lækker fadstyrke Booker’s Bourbon. Det er en lækker whisky – det slår aldrig fejl! Hvis jeg tillader recency bias at gå amok, ville denne Booker’s ($55) og Elijah Craig Single Barrel ($35) (for god ordens skyld) hurtigt afslutte denne sag (jeg snød lige, men du vil måske gerne skrive dem ned). Find mig på en tirsdag med en længsel efter en fabelagtig amerikansk Craft Single Malt, og St. George Spirits Single Malt 14th release ($80 og en virkelig utrolig hældning) sammen med en håndtag af Evan Williams Black Label kunne få nikket (snydt igen, men tjek disse ud). Forstår du pointen? Dette er et komplekst scenarie. Jeg havde brug for orden. Jeg havde brug for et kompas, der kunne vejlede mig.

Der er en grund til, at klassikerne er klassikere. Kan du finde bedre? Måske, men du vil splitte hårene. Den alsidighed, som klassikerne bringer til bordet, er simpelthen for god til at ignorere. Så med det, måden jeg besvarede dette spørgsmål på er, at jeg marcherede ind i min spisestue, som rummer hundredvis og atter hundredvis af flasker whisky, og jeg ledte efter dem, jeg købte mest. Hvad køber jeg? Uanset hvad jeg tænker på en tilfældig dag, køber jeg visse whiskey’er konsekvent. Og det er vel den bedste anbefaling, jeg kan give.

Hvis jeg havde 100 dollars at bruge på whisky, er det her, hvad jeg ville købe?

Four Roses Single Barrel (35 dollars): Hvis du elsker whisky, så gør dig selv en tjeneste og skriv “Jim Rutledge” i søgefeltet øverst til højre på denne hjemmeside. Du er velkommen til at læse baggrunden for Four Roses og se de videoer, jeg lavede med Jim, Master Distiller, for en række år siden. Four Roses er nemt et top 3 destilleri i USA, måske det bedste, men det er subjektivt. Den måde destilleriet arbejder med opskrifter, gærstammer og lagringsfilosofi er helt anderledes end alle andre. Destilleriets single barrel er flagskibet i sortimentet – frugtagtig, velstruktureret, fed og livlig, men ekstremt velafbalanceret. Jeg har altid en flaske eller to af Single Barrel ved hånden. Det er et krav. Typisk drikker jeg den rent eller med en isterning, men tøv ikke med at lave en bourbon-forward cocktail. Det er ikke imod loven med så god en whisky, og vær sikker på at den helt sikkert vil stå og stå til regnskab.

Rittenhouse Rye Whiskey (25 dollars): Personligt er ingen hjemmebar komplet uden en kvalitetsflaske rye whiskey. Rittenhouse er tilfældigvis en smule mere alsidig end de fleste andre. Den er ikke helt så grøn og urteagtig som andre populære rye whiskey’er, og pristilbuddet er i orden. Hvis du er ny til rye whiskey – så start her. Hvis du er godt bekendt med rye whiskey – bliv her. Rittenhouse Rye leverer altid varen.

W.L. Weller 12 år (30 dollars): Glem alt det der “det er det samme som Pappy” pis. Det er ingen grund til at købe den. Køb Weller 12, fordi det er en fremragende whisky i sig selv. Den er fyldig, sød, men med en sund egerygsøjle. Wheated bourbon nord for 10-års grænsen bliver bare speciel, og Weller 12 er et godt eksempel på det. Jeg drikker den ren, i en old fashioned, i en mint julep og på is i sommervarmen – alsidig og lækker. Tilgængeligheden er strammere end de andre, men i modsætning til mange af de begrænsede udgivelser, dukker Weller 12 op et par gange om året. Tal med din lokale butik, bestil en flaske og lad mig vide, hvad du synes. Jeg er typisk af 3-4 flasker om året hos min lokale forhandler for at sikre mig, at jeg har nok på hånden.

Redigeret note: Mens jeg har lidt penge tilbage med ovenstående liste, har jeg også taget højde for prisvariationer afhængigt af område. Ovenstående priser er et gennemsnit for hvad jeg ser, men Four Roses Single Barrel kan til tider skubbe til de 40 dollars, og Rittenhouse kan bevæge sig 2-3 dollars nordpå. Så ovenstående er et referencebeløb.

Der har du det. Det er måske ikke sexet, det er måske ikke unikt, men det er det, jeg køber. Det er så god en anbefaling, som jeg kan give. Del med os, hvad du ville købe, hvis du havde 100 dollars at bruge 100 dollars. Lige så vigtigt – fortæl os hvorfor.

Hilsner og drik din whiskey!

-Jason