Skoldkopper
Fakta
Skoldkopper er en sygdom, der kan forebygges, og som er forårsaget af varicella-zoster-virus. Den var meget almindelig, før vaccinen mod varicella (skoldkopper) blev indført. Den er yderst smitsom, men det udslæt, den giver, er normalt harmløst og forsvinder af sig selv.
Selv om man kan få skoldkopper i alle aldre, forekommer de fleste tilfælde før 14-årsalderen. Alle, der har haft sygdommen én gang, er normalt immune for livet, selv om de stadig kan få helvedesild, et smertefuldt hududslæt, der opstår, når varicella-zoster-virussen bliver aktiv igen, selv mange år efter at de har haft skoldkopper.
Skoldkopper forekommer normalt i løbet af skoleåret; det er mindre almindeligt i sommermånederne. Siden indførelsen af vaccinen mod skoldkopper har mange børn aldrig fået skoldkopper.
Orsager
Varicella-zoster-virus kan spredes gennem luften, når en smittet person hoster eller nyser, eller ved direkte kontakt med blærer (læsioner) fra en person, der er smittet med skoldkopper eller helvedesild.
Risikoen for at få skoldkopper er større for personer, der har haft kontakt med en smittet person, er under 12 år, har et svækket immunforsvar, eller som arbejder eller opholder sig i en skole eller daginstitution.
Når en person er smittet, inkuberer virussen normalt i 14 til 16 dage, før der opstår udslæt, selv om inkubationen kan vare fra 10 dage til 21 dage. Der er ingen symptomer under inkubationen, og en person bliver ikke smitsom før 1 til 2 dage før udslættet viser sig. Personen forbliver smitsom, indtil alle blærerne er tørret ind, og der er dannet skorper.
For at forhindre spredning af viruset til andre bør personer, der har eller mistænkes for at have skoldkopper, undgå offentlige steder, f.eks. skolen, indtil alle blærer har fået skorpe.
Symptomer og komplikationer
Symptomer på influenza begynder at udvikle sig en dag eller to, før et kløende rødt udslæt opstår. Træthed, let hovedpine, feber, kulderystelser, løbende næse og muskel- eller ledsmerter er typiske symptomer. Udslættet viser sig som hævede røde buler, der bliver til tåreformede blærer, som klør meget.
Disse blærer kan opstå hvor som helst på kroppen, normalt starter de i ansigtet, på hovedbunden og på torsoen og spreder sig derefter til arme og ben. I nogle tilfælde kan udslættet endda sprede sig over hele kroppen, herunder områder som halsen, munden, anus og skeden.
Blisterne kommer i bølger, og der udvikles nye afgrøder, efterhånden som de gamle brister. Nye blærer holder op med at blive dannet efter ca. 5 dage. På den sjette dag vil de fleste blærer være sprunget, tørret ind og skorpet over. Inden for 21 dage vil de fleste skorper være forsvundet.
Børn har normalt en meget mildere infektion og kommer sig hurtigere end voksne, spædbørn og unge. Personer med svækket immunforsvar har også tendens til at få mere alvorlige og længerevarende symptomer.
Mere alvorlig og længerevarende infektion er også forbundet med en større risiko for at udvikle komplikationer, herunder hjernebetændelse (hjernebetændelse) og lungebetændelse.
Nyfødte, hvis mødre får skoldkopper i den tidlige graviditet, er i risiko for lav fødselsvægt og fødselsdefekter. Hvis moderen udvikler skoldkopper en uge før fødslen til to dage efter fødslen, er den nyfødte i risiko for en livstruende infektion.
Børn, der har fået skoldkoppevaccinen, men som ikke har udviklet fuld beskyttelse fra vaccinen, kan stadig få skoldkopper. De har dog normalt et meget mildere tilfælde med et mindre antal blærer.
Cellulitis (en hudinfektion fra bakterier) er langt den mest almindelige komplikation hos børn. Den kan efterlade ardannelse, især hvis barnet kradser på læsionerne. Nekrotiserende fasciitis (“kødædende sygdom”) hos børn kan, selv om det er yderst sjældent, forekomme som en komplikation af infektion, der trænger ind gennem skoldkopperlæsionerne. Skoldkopperblærer, der opstår i munden, halsen eller anus, er meget ubehagelige. Hvis udslættet optræder i nærheden af øjnene, skal du kontakte din læge.
Varicella-zoster-virus er aldrig helt væk, når det først er kommet ind i din krop. Alle, der har haft skoldkopper, bærer på hvilende virus i rødderne af deres nerveceller. Disse kan nogle gange dukke op igen flere år senere som helvedesild, et smertefuldt hududslæt, der påvirker et bestemt hudområde.
Shelvedesild kan dukke op i perioder med følelsesmæssig stress, eller når immunforsvaret er lavt. Det vides ikke altid, hvad der har provokeret virussen til at komme frem fra sit skjul. Det er vigtigt at vide, at helvedesild-udslæt kan overføre skoldkopper. Personer, der allerede har haft skoldkopper eller er vaccineret, er immune, men personer, der ikke har haft skoldkopper, kan få viruset fra en person med helvedesild.
Diagnosticering
En læge vil kende skoldkopper på symptomerne og især på udslættet. Hvis det er nødvendigt, kan væske fra blærerne testes for varicella-zoster-virus for at bekræfte det. Alle voksne, nyfødte, personer med svækket immunforsvar eller gravide kvinder med mulige skoldkopper bør gå til lægen.
Hvor du kommer til en lægeklinik, skal du sikre dig, at det medicinske personale er klar over, at du eller dit familiemedlem kan have skoldkopper. Du kan blive henvist til et separat venteværelse eller direkte ind i et undersøgelsesrum for at mindske risikoen for at sprede smitten til andre. Hvis du eller dine børn har brug for lægehjælp, skal du ringe i forvejen, før du besøger lægevagten.
Behandling og forebyggelse
I de fleste tilfælde er behandlingen rettet mod at lindre symptomerne, indtil sygdommen forsvinder af sig selv. Ikke-medicinsk behandling omfatter:
- at holde kroppen kølig, da varme og sved forværrer kløe
- at anvende kompresser med koldt vand på de berørte hudområder for at mindske kløe
- at holde neglene kortklippede og hænderne rene, da bakterier, der findes under fingerneglene, kan inficere åbne hudlæsioner
- at tage daglige bade med vand og sæbe, hvilket kan forebygge bakterieinfektioner
- tilsætning af havregrynsbadeprodukter eller en halv kop bagepulver til badevandet for en midlertidig lindring af kløe
- at bære løstsiddende tøj af bomuld og undgå kradsende stof som uld
Din læge kan rådgive om en række forskellige medicinske behandlinger:
- Langtidsmedicinerede cremer og salver kan påføres den berørte hud for at mindske kløe. Disse kan indeholde lokalbedøvende midler. Hvis medicinen bruges til et barn, skal du sørge for at læse pakken omhyggeligt for at sikre dig, at den er sikker for børn, og for at finde den passende dosis. Tal med din apoteker for at få råd om valg af den bedste medicin.
- Antihistaminvæske og -piller kan også lindre alvorlig kløe.
- Antiviral medicin, såsom acyclovir*, kan hjælpe, hvis den tages tidligt i sygdomsforløbet. De er velegnede til højrisikopersoner, herunder personer med svækket immunforsvar, voksne og gravide, men er sjældent nødvendige for ellers raske børn.
- Acetaminophen kan bruges mod feber. Personer under 18 år bør ikke tage ASA (Aspirin®) eller ASA-holdige produkter, da disse indeholder indholdsstoffer (salicylater), der kan forårsage Reyes syndrom. Dette er en sjælden og ofte dødelig betændelse i hjernen og leveren, som ses hos børn, der tager ASA, især i forbindelse med en episode af skoldkopper eller influenza. Ibuprofen anbefales heller ikke på grund af en øget risiko for at udvikle en hudinfektion.
Hvis du aldrig har haft skoldkopper, skal du forsøge at holde dig væk fra alle, der er smittet, indtil alle deres blærer er tørret ind, og der er dannet skorpe. Personer med høj risiko, som har været udsat for skoldkoppevirus, bør straks opsøge deres læge, da de muligvis har brug for immunglobulin (antistoffer mod varicella zoster). Dette vil give midlertidig beskyttelse i ca. 3 uger mod udvikling af skoldkopper eller komplikationer heraf. De personer, der er mest udsat for sygdommen, omfatter personer med lav modstandsdygtighed over for sygdomme, f.eks. nyfødte, personer, der har aids, eller personer, der tager kortikosteroider, transplantationsmedicin eller kræftmedicin.
Der findes en vaccine mod skoldkopper. I Canada er vaccinen mod skoldkopper en del af det anbefalede vaccinationsskema. Den kan gives alene eller i en kombinationsvaccine med mæslinger, fåresyge og røde hunde, afhængigt af din alder. Vaccinen mod skoldkopper indeholder en levende, men svækket form af varicella-zoster-virus. Vaccinen får immunsystemet til at danne antistoffer, som beskytter dig mod fremtidig infektion med virussen. Den er 94 % til 98 % effektiv.
Vaccinen forårsager undertiden en let feber og smerter og hævelse på injektionsstedet. I op til 5 % af tilfældene kan der forekomme et mildt skoldkopperlignende udslæt omkring injektionsstedet. Dette er mest sandsynligt, at det forekommer hos personer med svækket immunforsvar. Da dette udslæt kan være smitsomt, bør du undgå kontakt med højrisikopersoner som f.eks. gravide.
Vaccinen anbefales ikke til gravide kvinder, personer med aktiv ubehandlet tuberkulose, personer med blodsygdomme eller et undertrykt immunsystem eller personer med alvorlige allergiske reaktioner over for neomycin (et antibiotikum) eller gelatine.