Hvad er en skjoldbruskkirtelknude?

En skjoldbruskkirtelknude er en diskret læsion i skjoldbruskkirtlen, der er radiologisk adskilt fra det omgivende væv. Knuder er almindelige og findes hos 10 procent af den voksne befolkning. Heldigvis er de fleste af dem godartede. Den kliniske betydning af skjoldbruskkirtelknuder er behovet for at udelukke skjoldbruskkirtelkræft, som forekommer i 7-15 procent af tilfældene afhængig af alder, køn, strålingseksponering, familiehistorie og andre faktorer. For den amerikanske befolkning er livstidsrisikoen for at udvikle skjoldbruskkirtelkræft 1,1 procent. Når en skjoldbruskkirtelknude er mistænkelig – hvilket betyder, at den har karakteristika, der tyder på skjoldbruskkirtelkræft – er det næste skridt normalt en fin nålsaspirationsbiopsi (FNAB).

Tegn på skjoldbruskkirtelkræft

De fleste skjoldbruskkirtelknuder er asymptomatiske, ikke-palpable og kun opdaget på ultralyd eller andre anatomiske billeddannelsesundersøgelser. Følgende karakteristika øger mistanken om kræft:

• Svulme i nakken
• En hurtigt voksende knude
• Fast, uregelmæssig og fastsiddende knude
• Smerter på forsiden af halsen, nogle gange går op til ørerne
• Hårenhed eller andre stemmeforandringer, der ikke forsvinder
• Svære ved at synke
• Svære ved at trække vejret
• En konstant hoste, der ikke skyldes forkølelse

En FNAB hjælper med at afgøre, om en knude er ondartet eller godartet. Men i ca. 30 procent af tilfældene er resultaterne ikke entydige eller ubestemte – de er ikke i stand til at afgøre, om der er kræft. I dette tilfælde er den anbefalede opfølgning en gentagelse af FNAB, en kernenålsbiopsi eller en lobectomi/thyroidectomi – operation for at fjerne en del af eller hele skjoldbruskkirtlen. Når den er fjernet, vurderes skjoldbruskkirtelknuden grundigt af en patolog for at diagnosticere eller afvise skjoldbruskkirtelkræft.

I store skjoldbruskkirtelknuder, 4 cm eller større, er FNAB-resultaterne meget unøjagtige og fejlklassificerer halvdelen af alle patienter med angiveligt godartede læsioner. Desuden viser ukonklusive FNAB-resultater en høj risiko for differentieret skjoldbruskkirtelkarcinom. Diagnostisk lobectomi overvejes kraftigt hos patienter med en betydelig skjoldbruskkirtelknude uanset FNAB-resultater.

Forstå resultaterne

For at imødegå en betydelig variabilitet i FNAB-resultater blev Bethesda System for Reporting Thyroid Cytopathology udarbejdet i 2007. Systemet anerkender seks diagnostiske kategorier og giver en vurdering af kræftrisikoen inden for hver kategori baseret på litteraturgennemgang og ekspertudtalelser.