Sundhedsangst, også kendt som hypokondri, er defineret som en tilstand, hvor en person er mere bevidst om sit helbred og bekymrer sig ofte. Dette kan gå så vidt, at det forårsager alvorlig nød og påvirker en persons hverdag.

Sundhedsangst er ofte en misforståelse af den tilfældige kropsfornemmelse for nogle farlige tilstande. Ofte kan en sund menneskekrop producere nogle smertefulde, ubehagelige, uønskede eller uventede symptomer, som ikke er farlige.

Fælles metode til selvdiagnosticering

For at lave en selvtest til diagnosticering af helbredsangst er den mest almindelige metode, der anvendes, et spørgeskema. Folk, der tror, at de kan være ramt af sundhedsangstlidelse, kan tage spørgeskemaet op for at foretage en selvvurdering. Spørgeskemaets struktur afslører fire faktorer – besættelse, der er relateret til sundhed, anmodning om beroligende adfærd, frygt for døden og bekymring for sygdom.

Undersøgelser har vist, at “Health Anxiety Questionnaire” har en passende validitet i forbindelse med selvtest. Der er nogle få foreninger, der udarbejder disse spørgeskemaer (som American Psychiatric Association og OCD Center of Los Angeles) for at give folk mulighed for at vurdere sig selv, inden de besøger en læge. De almindelige spørgsmål, som spørgeskemaet omfatter, er:

• Har du hyppige bekymringer om at have en alvorlig sygdom eller et alvorligt sygdomstilfælde eller en medicinsk tilstand?
• Har du fornemmelser i din krop og er vidne til flere smerter (som hovedpine, mavepine) eller smerter eller symptom, som du anser for at være en medicinsk tilstand eller sygdom?
• Kontrollerer du konstant kroppen for tegn og symptomer på sygdom eller medicinske tilstande?
• Søger du nogensinde efter tegn på sygdom hos andre (f.eks. forældre, venner og familie) og beder dem om at undersøge sig selv?
• Har du nogensinde ønsket at købe eller endda købt medicinske instrumenter til at analysere din krop (som f.eks. blodtryksmanchet eller stetoskop)?
• Bringer du meget tid sammen med din familie og dine venner med at drøfte sundhedsspørgsmål?
• Har du nogensinde bedt dine familiemedlemmer om at forsikre dig om, at de ikke har nogen sygdom?
• Har du for vane at bade eller vaske dig ofte for at sikre dig, at du er ramt af en medicinsk tilstand eller sygdom?
• Har du nogensinde undgået visse ting, steder eller personer af frygt for at blive ramt af sygdom?
• Bringer du mere tid på internettet for at søge efter sygdomme eller medicinske tilstande?
• Har du nogensinde undgået at se tv, lytte til radio eller endda læse bøger for at undgå visse medicinske rapporter eller tidsskrifter?
• Har du nogensinde besøgt lægen meget ofte for at sikre dig, at du ikke har en sygdom?
• Har du nogensinde tvivlet på, at din læge har afgivet en falsk erklæring eller undladt at identificere din sygdom?
• Har du nogensinde følt dig deprimeret eller ked af det ved at tænke på helbredsforhold?
• Forstyrrer dine sundhedsrelaterede tanker nogensinde dine daglige aktiviteter?

Spørgeskemaet består af 60-100 spørgsmål. Jo flere “ja”-svar du har, jo mere alvorligt er du ramt af sundhedsangst. Bortset fra disse omfatter alle andre almindelige fysiske symptomer, der giver tegn på bekymring eller frygt, bl.a. ændringer i hjerterytmen, blodtrykket, vejrtrækningen og endda spytniveauet. Disse symptomer er almindelige, men anses for at være harmløse. Problemet opstår kun, når personen misforstår dem for en anden alvorlig medicinsk tilstand.

Pejlemærker til hjælp til selvdiagnosticering

Følgende er de aspekter, der hjælper en person til at diagnosticere sværhedsgraden af helbredsangst. Sværhedsgraden er, når de negative tanker har tendens til at påvirke en persons daglige liv.

• Hvis bekymringerne distraherer dig fra din glæde ved andre almindelige aktiviteter.
• Hvis bekymringerne gør dig doven og ude af stand til at koncentrere dig om dit arbejde.
• Selv efter flere klager fra dig, undlader sundhedspersonalet at identificere nogen sygdom.
• Hvis bekymringerne konstant får dig til at tænke på døden, eller hvad der vil ske, hvis du dør.
• Hvis andre mennesker omkring dig klager over, at de er irriterede eller trætte af at høre dine historier.
• Hvis du synes, at dine venner eller familie negligerer dine bekymringer i forbindelse med dit helbred.
• Hvis du planlægger visse aktiviteter i den tro, at du har en sygdom, og at du vil dø inden for de næste par dage.
• Hvis bekymringerne holder dig beskæftiget i en længere periode.
• Hvis bekymringerne bliver intenst stressende.
• Hvis du har en tendens til at finde ud af forskellige sygdomme den ene efter den anden inden for en kort periode.
• Hvis du bevidst holder øje med dit åndedræt og din hjerterytme.
• Sorgerne får dig til at tro, at du har flere smerter og ømhed end den normale person.

Hvis du finder for mange oplysninger om en bestemt sygdom, øger du helt sikkert hyppigheden af bekymringer og får dig til at fokusere på en sygdom. Mennesker med helbredsangst kan også have medicinske tilstande, der får dem til at bekymre sig overdrevent meget, mens andre kan have et uforklarligt medicinsk symptom (som f.eks. hovedpine, brystsmerter). For megen bekymring om deres smerter vil føre til en kompliceret situation, der kræver akut behandling.

Videre læsning

• Alt indhold om hypokondri
• Hypokondri: Er du en hypokondriker?
• Sundhedsangst / hypokondriasymptomer

Citationer