Edge of Alaska er en af en række udsendelser på Discovery Channel, der foregår i den pågældende stat, og som sætter den lille by McCarthy i Alaska i søgelyset ved at vise de fyrre indbyggeres daglige aktiviteter.

Nogle beboere forsøger at omdanne området til en turistby og bygger hoteller og andre attraktioner for at få forretning, mens andre beboere lever et stille og fredeligt liv og arbejder for at holde deres lille by fra at få ekstra opmærksomhed.

Serien afsluttede sin sidste sæson i november 2017 og satte dermed punktum for en fireårig serie med elskede karakterer. To af seriens stjerner, Jeremy Keller og hans kone Alison, lever som gårdmænd, der foretrækker naturen og det udendørs liv frem for bylivets travlhed.

En anden stjerne, Neil Darish, er en forretningsmand, der flyttede til McCarthy for år tilbage med håb om at få besøgende til at komme. Andre indbyggere i byen vises også ofte, f.eks. en lokal mor, Jenny Rosenbaum, og bushpiloten Jason Lobo.

Mens Edge of Alaska har vist sig at være fuld af utrolige sande historier og præsenterer et ret præcist portræt af McCarthys indbyggeres liv, er der stadig en del spændende hemmeligheder fra bag kulisserne. Nogle af disse fakta kom bare ikke med i serien, mens andre sandsynligvis blev skjult for at øge seertallene.

Her er de 15 hemmeligheder bag Edge Of Alaska, som du ikke vidste noget om.

15 Neil Darish indrømmede, at showet er scriptet

Denne hemmelighed vil desværre ikke komme som nogen stor overraskelse for dem, der er bekendt med reality-tv-verdenen. Udsendelser som Edge of Alaska er konstant manuskriptet, indøvet og benytter lejlighedsvis endda flere optagelser for at sikre det mest saftige plot og de bedste seertal.

I et interview, der blev offentliggjort i løbet af udsendelsens første sæson, indrømmede Neil Darish gerne, at Edge of Alaska ofte er manuskriptet og benytter sig af mange af de samme faldgruber som de beslægtede udsendelser.

Darish kæmper stadig med sin negative portrættering i showet, men erkender, at selv i et “reality”-show giver han en forestilling – publikum bør forvente dramatisering, ellers ville showet risikere at miste seere. “Jeg er bare en slags foder for historiefortællerne”, sagde Darish. “Det er den tilgang, jeg har valgt.”

14 Discovery Channel løj om Jenny Rosenbaums fortid

Discovery Channel skriver korte biografier om hver af stjernerne i Edge of Alaska og introducerer seerne til hver enkelt persons historie og til, hvad der motiverer dem. Da det kom til Jenny Rosenbaums bio, ser det ud til, at visse detaljer blev overset eller ændret for at ændre Jennys udseende i showet.

Discovery’s bio maler Jenny som et barskt individ på egen hånd, og selv om hun bestemt er en hård karakter i showet, er hun ikke helt den enspænder, som de gør hende til.

I virkeligheden viser Jennys Facebook-side, at hun engang har været gift, at hun er i et forhold med en mand ved navn Caleb og har en lille søn ved navn Jasper. Discovery nævner også, at Jenny flyttede til McCarthy “lige efter high school”, mens Jenny i virkeligheden gik på University of Texas i Austin i flere år, før hun flyttede til Alaska.

13 Der er ingen politimyndigheder i McCarthy… eller nogen steder i nærheden

McCarthys småbystemning og isolerede beliggenhed udgør alvorlige farer for indbyggerne, hvad enten det drejer sig om deres helbred eller deres velbefindende. Byen McCarthy har absolut ingen retshåndhævende myndigheder eller hospital, og det nærmeste sted med disse faciliteter er over 160 km væk.

Selv om byen er lille, og en sådan retshåndhævelse ikke konsekvent ville være nødvendig, har McCarthy ikke været fri for kriminalitet og har ofte lidt under det.

Stephens Harper er en lokal beboer, der mener, at Discovery Channel’s reklame for byens lovløshed i Edge of Alaska udgør en reel trussel.

“At promovere ideen om, at McCarthy er et sted med lovløshed i det vilde vesten, er sjovt og underholdende, indtil nogen bliver skudt,” siger Harper, der sendte en e-mail til lokale forretningsindehavere efter udsendelsen for at holde dem orienteret om byens situation.

12 Byens beboer Jason Lobo brød i brand og fik alvorlige forbrændinger

Jason Lobo er en anden stjerne i Edge of Alaska. Han er kendt for sit job som bushpilot. Han flyver små fly ind og ud af McCarthy og flyttede dertil for flere år siden for at søge et isoleret sted, der stadig gav ham en god fællesskabsfølelse.

I oktober 2017 lå Jason og sov i sin hytte og vågnede pludselig op til en røglugt. Da han forlod sit soveværelse, så han hele sin hytte i brand og løb gennem flammerne for at flygte fra det brændende hjem.

Der blev aldrig givet en formel erklæring om hans skader, men hans venner fra showet meddelte på Facebook, at han led alvorlige forbrændinger. De andre beboere oprettede en GoFundMe-side for at hjælpe med at genopbygge Jasons hytte. Han er nu kommet sig over sine skader.

11 Tim Mischel forlod showet og byen efter at have fået et hjerteanfald

I oktober 2015 fik McCarthy-beboeren og Edge of Alaska-stjernen Tim Mischel et hjerteanfald, og da han nægtede at lade sig operere, så det ud til, at han ikke ville leve meget længere.

Byen var glad for at høre, at Mischel rent faktisk overlevede hjerteanfaldet, og selv om vejen til bedring ville blive lang og vanskelig, ville han komme tilbage til McCarthy, så snart han kunne.

Mischel boede i byen i over 40 år, og nogle indbyggere kaldte ham “den gamle mand fra bjerget”. Byens borgere konsulterer ofte Tim om vigtige beslutninger, da hans alder og erfaring gør ham meget vidende om livet i McCarthy.

Tim var begejstret for endelig at vende tilbage til sin by efter et års helbredelse og virkede lige så glad og sund som altid. “Jeg er så fin som frøhår,” siger Mischel, da han bliver spurgt om sin tilbagevenden til showet.

10 Pilgrim-familien begyndte at campere midt i byen, efter at deres jord var blevet taget

I 2016 forlod en af McCarthys mangeårige familier, Pilgrim-familien, deres oprindelige hjem, da National Park Service begyndte at slås med dem om bulldozeradgang inde i nationalparken (som Pilgrim-familien boede på).

Da debatten fortsatte, begyndte Pilgrimmene til sidst at campere midt i byen McCarthy, hvilket beboerne ikke var så venligt stemt over for. I sommeren 2016 blev der rejst to separate sager om overfald mod beboere, der var utilfredse med familiens camping. Der var også en rapporteret hændelse med en mooning.

Byens grundejere truede med at rive pilgrimmenes telte ned med bulldozer, og byens indbyggere oprettede en underskriftsindsamling i et forsøg på at få familien til at rejse. I underskriftsindsamlingen, som var adresseret til pilgrimmene, stod der, at deres “fortsatte homesteading af dette offentlige område med husdyr, køretøjer og en stor familie tydeligvis ikke er i samfundets bedste interesse.”

9 Jeremy Keller bidrager indirekte til den turisme, som han forsøger at forhindre

Jeremy Keller er “leder” af McCarthys beboere, som forsøger at holde byen isoleret fra turister og besøgende. Keller udtaler sig konsekvent imod den forbrugerisme og forretningsmentalitet, som hans modstander Neil Darish går ind for. Darish mener imidlertid, at Keller bidrager til byens fortsatte turistboom, hvad enten han er klar over det eller ej.

I et nyligt interview om den sidste sæson af Edge of Alaska havde Darish følgende at sige om situationen: “Selv om Jeremy er uden for nettet og ikke tror, at han har noget med turismen at gøre, så er han det, for når han sælger ting til mig, eller når han bygger ting til folk i byen, så starter indtægterne uden for byen, og de kommer til os fra folk, der besøger os.”

Selv om dette måske ikke er et direkte bidrag til spørgsmålet, ser Darish og andre Kellers handlinger og ser dem i kontrast til hans fremstød for isolation.

8 Flere McCarthy-borgere fik deres liv afsluttet i et skyderi

Discovery Channel kendte til McCarthys mørke fortid, da det var en af mange grunde til, at det var et ideelt sted for et reality-tv-show som Edge of Alaska.

I 1983 havde byen kun toogtyve indbyggere (det tal ligger i dag på fyrre). Da byens beboer og pilot Gary Green tog til lufthavnen i 1983, blev han chokeret over at se en anden beboer, Lou Hastings, affyre sit våben omkring lufthavnen og tage livet af seks af McCarthys beboere.

“Jeg er den eneste i byen den dag, der ikke blev skudt,” siger Green, som stadig husker de tragiske begivenheder levende. “Det var ikke let at komme tilbage til. Jeg ryddede alt blodet op.”

Manglen på retshåndhævelse i byen gjorde skyderiet alt for muligt, og selv om en hændelse af en sådan alvor ikke har fundet sted siden da, kan indbyggerne kun håbe, at det aldrig sker igen.

7 Mange lokale misbilliger showet

Den lille by McCarthy har altid været et stille, lidet kendt tilflugtssted, der tilbydes som en flugtmulighed for dem, der ønsker isolation eller bare en pause fra samfundet.

Givet denne mentalitet er det let at se, hvorfor mange af byens indbyggere misbilliger, at showet bliver optaget i deres tidligere isolerede sted.

Mange indbyggere peger på én mand som årsag til, at Edge of Alaska bliver skabt – Neil Darish. Det er velkendt blandt byens borgere, at Darish inviterede Discovery Channel til at besøge stedet og præsenterede dem for sin idé om, at showet skulle optages der.

Darish føler, at han har god samvittighed og sagde i et tidligt interview: “De empiriske beviser er klare: Der er ikke noget, der hedder et reality-tv-show, der ødelægger en by.”

6 Neil Darish hader sit portræt i showet

Igennem hele serien var der én person, der kom til at ligne “skurken”, og det var Neil Darish. Han har et forretningssind og tænker altid på, hvordan han kan få byen til at vokse og udvide sin tiltrækningskraft, hvilket ikke har passet godt med andre.

Den lille by og dens indbyggere “er ikke alt for begejstrede” for Darishs valg og heller ikke for det faktum, at han har bragt hundredvis af besøgende og turister til byen i de sidste par år.

Edge of Alaska udnytter denne uvilje og bruger den til at male Darish i et negativt lys i forhold til byen, meget til hans store ærgrelse. På trods af hvad andre mener om ham, ønsker han ikke at ødelægge byen eller blive set som en skurk.

Darish ønsker blot at bevare byens autenticitet og skønhed, men også at dele denne vision med verden.

5 Alaska tilbyder et stort skattefradragsprogram til realityshows

Et kontroversielt aspekt af showet har været det store skattefradrag, som Alaska tilbyder tv-shows, der optager i staten. Mens nogle lovgivere hævder, at kreditten fremmer forretning og reklame for staten, er mange alaskanere ikke tilhængere af planen eller den mængde statslige penge, der afsættes til at få tv-shows som Edge of Alaska ind.

Alaskas senator Johnny Ellis er et af de medlemmer af den lovgivende forsamling, der er stærkt imod de penge, der gives til shows. Han begrunder det med, at eftersom showcrewene normalt rejser til Alaska fra et andet sted, bruges der færre penge på udstyr fra Alaska eller på at ansætte medarbejdere fra Alaska.

Som hidtil har Ellis ikke haft held med sine opfordringer til at skære eller reducere statens udgifter til disse projekter. I 2014 stemte Alaska for at forlænge programmet med ti år og tillod staten at bruge op til 200 millioner dollars på film- og tv-støtteprogrammet.

4 Serien afslører aldrig, at Neil Darish er homoseksuel

Neil Darish gør meget i byen McCarthy, hvor han presser på for at modernisere byen og driver hoteller, barer og endda leverer elektricitet. Hans fremtrædende og kontroversielle fremstød for modernisering blev et omdrejningspunkt i Edge of Alaska, men serien går aldrig særlig dybt ind i hans privatliv.

Et kig ind i Darishs fortid afslører, at han er åbenlyst homoseksuel, idet han kom ud for næsten 30 år siden.

I et stort set isoleret sted som Alaska ville det være let at forestille sig, at nogle af byens indbyggere ville tage afstand fra Darishs livsstilsvalg. Selv om Darish ofte har været genstand for megen debat og ikke er vellidt af mange i McCarthy, er han glad for at sige, at det aldrig har været et problem i byen at være homoseksuel.

Efter hans mening tiltrækker McCarthy “ikke folk, der er intolerante, den tiltrækker folk, der er selvhjulpne nok til at kunne være tolerante.”

3 Jeremy Kellers kone fortæller om deres eventyr uden for skærmen i en personlig blog

Jeremy Keller får det meste af opmærksomheden i Edge of Alaska over for Neil Darish, idet han bekæmper ham om spørgsmål vedrørende byens modernisering og forsøg på at tiltrække turister. Han har dog nu været gift i femten år med sin kone Alison Keller, og de har to børn, Liam (syv) og Bjørn (tolv).

Alison har begyndt at blogge som en måde at holde deres familie, venner og fans orienteret om deres daglige aktiviteter og kampe i McCarthy.

Med titlen The Homestead Chronicles har Alison oprettet bloggen for at give læserne mulighed for at se, hvordan det var for hende og hendes mand at “leve og lære i udkanten af en af Jordens sidste jordiske grænser”.

I virkeligheden lever Jeremy og Alison virkelig et liv på “kanten”. De er faktisk 12 miles fra McCarthy, og det kræver en lille rejse bare for at nå deres lille samfund.

2 McCarthy er omgivet af forladte miner, gigantiske gletsjere og kun to indgange

Discovery Channel valgte McCarthy til Edge of Alaska for at fremhæve dens isolation, men mange mennesker er måske ikke klar over, hvor afsides byen rent faktisk er.

McCarthy var en tidligere mineby og indeholder nu flere forladte miner, for ikke at nævne de naturlige barrierer i landsbyen, såsom store gletsjere, stejle skrænter og et stadigt snevejr. Byen ligger otte timers kørsel fra Anchorage, Alaska, den nærmeste by.

Dertil kommer, at byens “indgange” næppe kan kaldes det. En lille, slidt grusvej giver adgang til byen, og det samme gælder en smal gangbro. Når man kommer forbi denne, må både beboere og besøgende være kreative i deres rejseform. Det kan være alt fra flyvning til snowboarding og hundeslædekørsel, afhængigt af den rejsende og hans eller hendes eventyrlyst.

1 Neil Darish sælger hele byen McCarthy for 3,7 millioner dollars.

Den vigtigste konflikt gennem de fjerde sæsoner af Edge of Alaska drejede sig om forsøget på at modernisere byen for at tiltrække turisternes opmærksomhed, og den splittelse, som dette forårsagede mellem byens indbyggere.

Neil Darish, som længe har presset på for at få byen til at blive en turistattraktion, fik endelig sin vilje i 2017 efter 30 års indsats fra hans side.

Darish byggede to store hoteller i byen og opfordrede turisterne til at komme og bo der og besøge Wrangell-St. Elias National Park and Preserve. Da han endelig havde en blomstrende forretning på plads, traf han beslutningen om at sælge byen McCarthy for 3,7 millioner dollars.

Darish har dog ikke planer om at forlade byen, og han ønsker heller ikke, at McCarthy skal miste sin dedikation til naturen eller sit rolige miljø. “Folk, der besøger stedet, kan få autentiske oplevelser, og jeg ønsker ikke at miste det autentiske,” sagde han.

—

Kan du komme i tanke om andre mørke hemmeligheder om Edge of Alaska? Giv din mening til kende i kommentarerne!

Om forfatteren