Sådan vil Floyd Mayweather og 50 Cent's TMT Promotions ændre bokselandskabet
Floyd Mayweather og 50 Cent ryster stadig bokseverdenen med deres joint venture i verden af boksepromotioner.
The Money Team (TMT) har ifølge Robert Littal fra BSO skrevet kontrakt med den tidligere verdensmester i fjervægt Yuriorkis Gamboa, Super Six-deltageren Andre Dirrell og mange andre tidligere mestre.
Industrien har brug for noget anderledes, og måske kan TMT skabe en positiv forandring. Her er syv måder, både positivt og negativt, hvorpå Mayweathers TMT kan ændre boksning.
Ret nu ser det ud til, at supermellemvægtsdivisionen er låst fast på grund af én mand: Andre Ward.
Vinderen af Super Six samt WBC-, WBA- og Ring Magazine-verdenstitlerne har Ward (25-0, 13 KO’er) fået en af boksningens mest stablede divisioner til at se ynkelig ud.
Ingen har været i nærheden af at få Ward til at se dårlig ud. Han har set så uovervindelig ud på 168, at han måtte kigge nordpå en division bare for at finde en passende legekammerat.
Hvis kongen i letsværvægt Chad Dawson (31-1, 17 KO’er) kommer til kort, når han møder Ward den 8. september, så vil Mayweather have svaret i den tidligere Sup Six-kæmper Andre Dirrell (20-1, 14 KO’er). Dirrell var sat til at møde Ward under turneringen, indtil en kamp med neurologiske problemer tvang ham ud af ringen i næsten to år.
Nu hvor han er vendt tilbage og er blevet lovet en debut den 17. november under TMT, kan man forvente, at Dirrell hurtigt vil stige tilbage til toppen med den hurtighed og de færdigheder, der bragte den succes, han har opnået indtil videre.
Gør den lavere vægt interessant for casual fans
Med overtagelsen af IBF-fjervægtsverdensmesteren Billy Dib (35-1, 21 KO’er), WBA’s verdensmester i almindelig fjervægt Celestino Caballero (36-4, 23 KO’er) og den tidligere mester Yuriorkis Gamboa (21-0, 16 KO’er), tror Mayweather tydeligvis på de små fyre.
Gamboa har hastigheden og kraften til ikke blot at knuse sine fjender, men også til at gøre det på en underholdende måde. Dib og Caballero kan også give nogle meget underholdende kampe, når de er parret korrekt.
Med WBC-mesteren Jhonny Gonzalez (52-7, 45 KOs) og WBO-titelvinder Orlando Salido (39-11-2, 27 KOs) i nærheden til at lave brutal krigsførelse i ringen, kan man forvente en masse interessante udviklinger på 126.
Hjælp med at bringe popmusikforestillinger tilbage til boksning
I 1974 blev Muhammad Ali vs. George Foreman opbygget som en af de største sportsbegivenheder nogensinde.
For at matche og øge hypen optrådte topmusikere som The Spinners og selveste “Godfather of Soul”, James Brown, før begivenheden fandt sted.
50 Cent tjente sit første sæt ni-cifrede beløb på at lave rapmusik og har stadig store forbindelser i den branche. At foreslå, at han vil bringe episke musikoptrædener tilbage til boksning, er ikke så langt ude.
Få Mayweather vs. Pacquiao
Selv om det måske ikke er så vigtigt, som det var for år tilbage, er Manny Pacquiao (54-4-2, 38 KO’er) stadig med i pound-for-pund-diskussionerne og er stadig en af de to mest populære boksere, der er aktive i øjeblikket.
Floyd Mayweather og Pacquiao repræsenterer den sjældne mulighed for at sætte de to bedste kæmpere på planeten op mod hinanden uden at skulle ofre noget ved at underkaste sig en akavet catch weight.
Med tanke på, at Pacquiaos promotor, Top Rank, og Mayweathers kamp-for-kamp-promotionspartnere, Golden Boy, har været i en fejde de sidste par år, vil TMT måske gøre det, som Golden Boy ikke kunne.
TMT og Top Rank kunne sætte sig ned med en langt mindre flygtig historie mellem sig og muligvis tale som voksne mænd i stedet for børn. En situation med modenhed og respekt er den eneste måde, hvorpå en kamp af Mayweather-Pacquiao’s størrelse vil blive gennemført.
Offer Up Boxing’s Next Superfight: Broner vs. Gamboa
Gamboa er en tidligere fjervægtsmester, der forenede to titler, før han tabte dem på vægten – svarende til hans nærmeste rival Adrien Broner, der mistede sin letvægtstitel på grund af vægten.
Broner (24-0, 20 KO’er) er en stor taler med masser af karisma og fornærmelser til at røre i gryden, så han kan kæmpe mod næsten hvem som helst. Mens Gamboa ikke er den største taler, kan hans kombination af hurtighed, kraft og færdigheder give Broners egen hurtighed, kraft og færdigheder et løb for deres penge.
Da de begge fortsætter med at stige i vægt og besejrer mesterskabskaliber modstand med lethed, vil efterspørgslen efter dem til at kæmpe mod hinanden kun stige.
TMT håndterer Gamboa, og Golden Boy håndterer Broner. Mayweather og hans forhold til Golden Boy kunne resultere i, at et sådant monumentalt matchup problemfrit finder sted i fremtiden.
Selv om TMT og Golden Boy viser sig ikke at komme overens, udtrykte Broner under et interview med Fight Hype en interesse i at slutte sig til Mayweathers TMT en dag.
I en sport, der er tom for superstjerner såvel som supermatchups, vil Broner vs. Gamboa er den type kamp, der ikke kun vil skabe fans, men også vil forynge sporten, når den promoveres korrekt.
Bring UFC-stil Match-Making til boksning
50 Cent skitserede sin forretningsplan for TMT i en rapport fra James Pandaram fra BoxingScene.com.
50 Cent ser ud til at adoptere en UFC-stil med stablede pay-per-views, der ikke afhænger af én hovedbegivenhed. Han ønsker fem hovedbegivenheder, der fylder arenaerne fra jump street i stedet for langsomt at fylde stadionet, indtil huset endelig er pakket til den ene kamp, som alle kom for at se.
Hvis 50 Cent kan gennemføre denne manøvre og gøre det til en trend, der fænger hos andre promotorer, så kan boksning virkelig genopstå som en kommercielt levedygtig sport for mere end sine top superstjerner.
For at sporten kan få succes, er fansene nødt til at interessere sig for mere end dens to største aktive ikoner.
Attraktere forskellige demografiske grupper til boksning
Den mest underforsynede demografiske gruppe af boksefans må være et bånd mellem hiphop-fællesskabet og det sorte amerikanske samfund.
Når populære hiphop-sider som AllHipHop.com og WorldStarHipHipHop.com afviger fra rappens verden, er den sport, de vælger at dykke mest ned i, boksning.
Fra at dække Pacquiao’s nylige “tab” til Timothy Bradley til Broners falske “frieri” til sin kæreste, ser hip-hop-samfundet boksning i håb om at se den næste kæphøje superstjerne.
Og selv om boksning har haft kæphøje sorte amerikanske boksere siden før Jack Johnsons berygtede gyldne smil, har den altid poetiske Muhammad Ali fanget verdens opmærksomhed som ingen anden.
Siden Ali trak sig tilbage fra at brutalisere sine fjender verbalt, før han fortsatte tæskene i ringen, har det sorte amerikanske publikum søgt efter den næste utroligt talentfulde personlighed. Fra Sugar Ray Leonard til Mike Tyson er publikum gået fra den ene mand til den anden på tværs af forskellige vægtklasser og årtier på jagt efter boksningens frelser.
I kølvandet på Tysons pensionering, Roy Jones’ fald og Zab Judahs totale selvdestruktion blev Floyd Mayweather denne stjerne.
Fra spørgsmål om hans fængselsdom til den seneste store sum penge, han søger at indsamle, rapporterer hjemmesider og blogs, der henvender sig til hip-hop samt det sorte amerikanske publikum, om alt, hvad han foretager sig.
Og selv om TMT har vist en vis diversitet, er det faktum, at Mayweather søger at underskrive Judah (42-7, 29 KO’er) og Andre Berto (28-1, 22 KO’er) et tegn på det publikum, han søger at tiltrække.
Sådan som Top Rank Promotions var i stand til at tiltrække det latinamerikanske publikum med superstjerner som Julio Cesar Chavez Sr. og Oscar De La Hoya, kunne TMT tiltrække et nyt publikum.
Denne udvidelse af, hvem boksning serverer sit indhold til på en mere regelmæssig basis, vil åbne døren for højt profilerede America vs. Mexico. Lukrative kampe fra gamle dage som Chavez-Whitaker og De La Hoya-Mosley kunne finde sted langt oftere og med større fanfare.
For flere boksenyheder og analyser kan du følge mig på Twitter @justindavidtate.