Hvis du har forhøjet blodtryk, kan det hjælpe dig med at få bedre kontrol over din tilstand, hvis du regelmæssigt kontrollerer det derhjemme, selv om din læge måler dit blodtryk ved de fleste aftaler. En britisk undersøgelse, der blev offentliggjort i marts i tidsskriftet Lancet, bekræfter tidligere resultater om, at målinger uden for kontoret kan give dig yderligere indsigt i din kardiovaskulære sundhedstilstand.

Sammenlignet med målinger på kontoret giver hjemmemonitorer et bedre billede af dit gennemsnitlige blodtryksniveau, forudsiger din risiko for hjerteanfald og slagtilfælde mere præcist og giver øjeblikkelig feedback om, hvorvidt din behandlingsregime virker. Det er også en fordel for personer med kronisk nyresygdom og diabetes, som skal overvåge deres aflæsninger nøje for at kontrollere forhøjet blodtryk (hypertension).

Problemer med blodtryksmålinger på klinikken

Femten til 30 procent af de personer, hvis blodtryk er forhøjet, når de bliver testet på et lægekontor eller i andre sundhedsfaglige omgivelser, har normale aflæsninger, når de måler deres eget blodtryk derhjemme. Dette fænomen er kendt som white-coat hypertension, som er mest almindeligt hos ældre voksne. Angst for at gå til lægen formodes at være årsagen til kunstigt forhøjede målinger. Yderligere hjemmemonitorering kan afsløre, at disse patienter måske ikke har brug for blodtryksdæmpende medicin, som kan give bivirkninger, eller at de kan klare sig med lavere doser. Personer med white-coat hypertension har imidlertid en øget risiko for vedvarende forhøjet blodtryk, så de skal stadig regelmæssigt overvåge deres blodtryk.

Andre faktorer kan også påvirke nøjagtigheden af blodtryksmålinger på kontoret. At få en læge eller sygeplejerske til at kontrollere dit blodtryk er rutine, men du vil måske blive overrasket over at erfare, at de nuværende retningslinjer opregner 19 krav til opnåelse af en nøjagtig måling. De omfatter, at patienterne skal sidde i fem minutter før en måling med ryggen støttet og fødderne fladt på jorden – det er uacceptabelt at sidde på et undersøgelsesbord med hængende ben. Der bør foretages mindst to målinger under et besøg på kontoret, og man bør beregne et gennemsnit for at estimere blodtrykket.

En del forskning tyder på, at der kan være en betydelig forskel mellem blodtryksmålinger, der er foretaget under ideelle omstændigheder, og dem, der ikke er det. En undersøgelse, der blev offentliggjort sidste år i Journal of the American Heart Association, bekræfter dette: Forskere indhentede blodtryksmålinger på kontoret fra 275 patienter med kronisk nyresygdom og normalt blodtryk. Hver patient blev testet igen tre gange efter at have siddet alene i et stille rum i fem minutter. Efter at patienterne havde siddet stille, var deres målinger i gennemsnit 12 til 13 mm Hg (millimeter kviksølv) lavere, sammenlignet med når deres målinger blev foretaget uden forudgående stille tid.

Fordele ved hjemmedata

Deltagerne i Lancetclinical trial omfattede næsten 1.200 mænd og kvinder (gennemsnitsalder 67 år) med et højt blodtryk på 140/90 mm Hg eller derover på trods af antihypertensiv medicinbehandling. Forsøgspersonerne blev tilfældigt inddelt i tre grupper. Den ene gruppe kontrollerede deres blodtryk hjemme ved hjælp af en automatiseret elektronisk monitor to gange om morgenen og to gange om aftenen den første uge i hver måned. Patienterne noterede deres målinger på papir for ugen og sendte dem til deres læger.

Den anden gruppe fulgte en lignende rutine, men brugte et telemonitorsystem til at sende aflæsninger elektronisk til deres læger. En af fordelene ved telemonitorering var, at det fik patienterne til at advare deres læger, hvis deres målinger lå over deres målniveau. Lægerne i begge grupper brugte selvmålingerne til at beslutte, om de skulle justere patienternes dosis af blodtrykshæmmende medicin. En tredje gruppe fungerede som kontrolgruppe og modtog standardstyring af blodtrykket baseret på blodtryksmålinger på kontoret.

Efter et år havde deltagerne i begge selvovervågningsgrupper reduceret deres systoliske blodtryk (det øverste tal) med 3 til 4 mm Hg. Derimod havde de patienter, hvis blodtryk kun blev målt under kontorbesøg, stadig aflæsninger, der var lidt højere end 140 mm Hg. En forskel på 3 eller 4 point i systolisk blodtryk virker måske ikke som meget, men det er nok til at reducere risikoen for slagtilfælde med 20 procent og koronar hjertesygdom med 10 procent.

En sandsynlig årsag til forskellen er, at de patienter, der selvovervågede og regelmæssigt meddelte deres aflæsninger til deres læge, fik ordineret mere medicin til at reducere blodtrykket end de patienter, der blev kontrolleret på kontoret.

En anden mulig årsag til forskellene: Tidligere undersøgelser har vist, at patienter, der selvkontrollerede, var mere tilbøjelige til at overholde deres behandling som følge af, at de var involveret i deres egen sundhedspleje. De fleste deltagere var hvide, hvilket kan begrænse, hvor meget resultaterne kan generaliseres til andre befolkningsgrupper. Alder syntes ikke at gøre nogen forskel i forhold til, hvor effektivt patienterne kunne selv kontrollere blodtrykket.

Gør det rigtigt

Hvis du bruger en blodtryksmåler til hjemmebrug, skal du følge disse grundlæggende regler for at sikre, at du får nøjagtige aflæsninger:

• Ryg ikke, indtag ikke koffein og dyrk ikke motion i de 30 minutter, der går før du kontrollerer dit blodtryk.

• Måler du ikke dit blodtryk, når du har en fuld blære.

• Forsøg at måle dit blodtryk kort tid før du tager en dosis af din blodtryksnedsættende medicin.

• Sid på en stol med lige ryg (ikke en sofa) i ro og mag i mindst fem minutter med fødderne fladt på jorden. Lad være med at krydse benene.

• Lavn op, træk vejret normalt, og lad være med at tale.

• Placér en armmanchet på din bare arm lige over albuen. Sørg for, at manchetten sidder godt fast og ikke glider, og at den ikke klemmer for stramt. En for stor eller for lille manchet kan give unøjagtige aflæsninger.

• Støt armen med manchetten på en flad overflade, f.eks. et bord, i nogenlunde samme højde som dit hjerte.

• Måler dit blodtryk på samme tidspunkt(e) hver dag.

• Måler du ikke, når du er stresset eller ængstelig, hvilket kan give en kunstigt høj måling, eller hvis du har mistanke om, at dit blodtryk er forhøjet.

Spørg din læge, hvad dit målblodtryksniveau bør være. American College of Cardiology (ACC) og American Heart Association (AHA) retningslinjer definerer hypertension som et systolisk blodtryk (det øverste tal) på 130 mm Hg eller højere og et diastolisk blodtryk (det nederste tal) på 80 mm Hg eller højere.

Spørg, hvor ofte og hvornår du skal kontrollere dit blodtryk. AHA anbefaler, at du foretager målinger hver dag i en uge før dit næste lægebesøg. Tag to eller tre målinger med et minuts mellemrum. AHA foreslår også, at du kontrollerer dit blodtryk i begyndelsen af to uger efter en ændring i behandlingen. Hvis dit apparat lagrer data digitalt (det gør de fleste), skal du medbringe det til dit næste besøg på kontoret; ellers noterer du dine resultater på papir.

Hvis dit blodtryk pludselig stiger til 180/120 eller højere, skal du teste din måling igen om fem minutter. Hvis det stadig er højt, skal du kontakte din læge med det samme; du kan være i gang med en hypertensiv krise, som kan føre til et slagtilfælde, hvis det ikke behandles. Hvis for høje niveauer ledsages af symptomer som brystsmerter, åndedrætsbesvær, rygsmerter, følelsesløshed, synsforandringer eller talebesvær, skal du straks ringe 112.