Du ved, hvordan de fleste PC-gamere ser ned på Call of Duty og dets fanbase og kalder dem umodne, kræftsyge idioter? Nå, men jeg er her for at forklare præcis, hvor sandt den følelse er.

Jeg vil ikke fokusere på fanbasen, for det er for nemt. Lad os fokusere på spillernes adfærd.

Kompetitivt CoD lever på Twitter. Hvis du følger spillere eller hold på Twitter, får du adgang til bekendtgørelser, ændringer i rollelisten, detaljer om begivenheder og morsomme offentlige skænderier mellem holdkammerater eller vigtige partnere. Spillerne skændes og fornærmer hinanden åbent, og passivt aggressive subtweets er udbredt. Når du ser en profs livestream, får du også et komplet og detaljeret indblik i deres privatliv. Pro Player Karma er et godt eksempel på dette, lige fra olieret twerking på stream (NSFW), til at fornærme tilfældige fans, til at skændes offentligt med sin kæreste/baby mama på Twitter. En anden gang lavede en anden populær CoD-profil også en video om, hvordan han mistede sin jomfruelighed.

Det stopper ikke på de sociale medier. Det sker også i det virkelige liv. Denne video bliver ofte bragt op, hvor den viser, hvad der kan beskrives som intet mindre end en banshee i brunst. CoD-fans forsøger at sige, at det ikke sker så ofte, og at denne spiller er amatør, men de fleste pro’er viger heller ikke tilbage for trashtalk i turneringer, som denne berygtede video med et tidligere tophold Impact (som sjovt nok lige har reformeret sig et år senere, hvilket fik en organisation til at droppe et hold, der lige havde placeret sig på andenpladsen i en turnering, og som allerede er ved at gå fra hinanden efter kun en uge).

Professionel, ikke? Men, det er ikke kun professionelle spillere, der er involveret i dette drama. Den administrerende direktør for Major League Gaming, CoD’s styrende organ, er kendt for offentligt at skændes med professionelle spillere. Se de tweets, der er indlejret i denne artikel.

Dette fører ind på mit næste punkt:

Kompetitivt CoD er korrupt. Plain and simple.

Hvis du ikke er bekendt med Major League Gaming (MLG), er de et firma, der plejede at køre Halo-konkurrencescenen og også afholdt begivenheder for Starcraft, Smash Bros og et par andre spil. Nå, men nu fokuserer de stort set kun på CoD. De har en tjeneste kaldet Gamebattles, som hold og spillere bruger til at konkurrere i onlineturneringer og competitive ladders, de kører en online League, der slutter med en LAN-finale (lidt ligesom LCS, men værre på alle tænkelige måder), og de er vært for flere andre LAN-arrangementer i løbet af et år ad gangen.

MLG har et fuldstændigt kvælertag på den konkurrenceprægede Call of Duty-scene, på Activisions foranledning. CoD-streaming plejede kun at foregå på Twitch.tv, det samme sted som alle andre eSport-aktiviteter bliver streamet, men ikke længere. MLG lancerede deres egen streamingtjeneste på MLG.tv (aldrig hørt om den? det overrasker mig ikke). De begyndte langsomt at tvinge al competitive streaming væk fra Twitch og over på deres egen platform. Først tvang de alle virksomheder, der afholdt events, til at bruge deres tjeneste. Derefter lokkede de den mest populære spiller (OpTic NaDeSHoT) over på deres platform, hvilket igen fik 90% af de andre pro’s til også at slutte sig til dem. De begrænsede også spillerne i ugentlige onlineturneringer til at streame på MLG.tv.

De startede endda online-ligaen i et forsøg på at tvinge alle resterende hold til at forlade Twitch og slutte sig til deres platform. Da der kun var ét hold tilbage på Twitch, forsøgte MLG at købe dem op og lægge dem ind under deres eget mærke (Final Boss). Holdet (dengang compLexity, det nuværende tophold fra det sidste års tid eller deromkring) nægtede og sluttede sig til Evil Genuises org i stedet. Dette gjorde MLG rasende. Så hvad gjorde de så? De forsøgte at tvinge alle hold til at streame alle ligakampe fra mindst ét perspektiv på MLG.tv, også selvom holdet havde en kontrakt med Twitch. Der var til sidst nok modreaktion fra fællesskabet til at få MLG til at trække sig tilbage.

MLG’s vigtigste konkurrerende organisation i Nordamerika er (eller var) UMG gaming. For lidt over et år siden var der lidt rod med planlægningen af to CoD events, MLG Full Sail (4 team invite only) og UMG Dallas (åben for alle hold). Begge var planlagt til at finde sted i den samme weekend. MLG brød sig ikke om dette, så de fik Activision til at sende en take-down request til UMG twitch stream’en. Det er rigtigt, MLG tvang en turnering, der var partner med Children’s Miracle Network, til at lukke ned. Den mest morsomme (og triste) del af dette? MLG-ejer Sundance Giovanni benægtede MLG’s rolle i lukningen af streamet, men UMG kunne alligevel fortsætte med at streame deres turnering den næste dag på MLG.tv.

Senere, efter at være blevet en fuldgyldig MLG-partner, lancerede UMG en tjeneste, der skulle konkurrere med Gamebattles, kaldet UMG Online. Men gæt hvad? Den er stadig styret af MLG. MLG kræver stadig, at UMGO-turneringer skal streames på MLG.tv. De har skabt en illusion af konkurrence uden at der reelt er tale om en konkurrence. MLG har også indgået partnerskaber med andre konkurrerende organisationer, Gfinity og UGC, og har tvunget dem til at streame turneringer på MLG.tv, ligesom UMG.

MLG har formået at drive to toporganisationer ud af det konkurrenceprægede Call of Duty (compLexity og Evil Genuises) på grund af deres spilleres manglende mulighed for at streame på Twitch, som de har indgået et samarbejde med. For overskuelighedens skyld er her en liste over alle andre eSport-organisationer, der er partnere eller sponsorerede af Twitch: Team SoloMid, Team Liquid, Team Dignitas, Counter Logic Gaming, ROOT Gaming. Det er yderligere fem store organisationer, der sandsynligvis aldrig vil komme ind på Call of Duty-scenen på grund af MLG.tv-begrænsningen.

Det er derfor, at de almindeligvis er kendt som Money/Monopoly League Gaming. Ret fucked up, ikke sandt? Det er ikke engang den værste del.

Lad mig fortælle dig om OpTic Gaming. Langt det mest populære org/team i competitive CoD-historien, med en rabiat fanbase af preteen ‘fucked ur mum’-gamere. Grundlæggeren, Hector (H3CZ) Rodriguez, er en stor forretningsmand. Faktisk så stor, at han efter sigende ejer en del af MLG.tv og får en del af reklameindtægterne, når et hold eller en spiller streamer på MLG.tv. Det er rigtigt, når en spiller fra en konkurrerende organisation streamer, går en del af deres indtægter til OpTic. MLG og OpTic er så dybt involveret, at MLG rutinemæssigt ansætter nuværende og tidligere OpTic-medlemmer, såsom OpTic Fwiz.

MLG spiller favorisering med OpTic i alle facetter af Competitive CoD. MLG.tv fik endelig en abonnementsknap (ligesom Twitch), og selvfølgelig demonstrerede de den på OpTic Nadeshot’s kanal, hvilket førte til en latterlig strøm af abonnementer fra OpTic-fans med deres mors kreditkort. MLG’s ejer tog hele OpTic med til en logeplads til en Laker kamp for at overtale Nadeshot til at skifte fra Twitch (som i øvrigt var den 5. mest fulgte på det tidspunkt). Der går også rygter om at de købte en BMW til ham, enten for at lokke ham eller belønne ham for at skifte.

OpTic’s fanbase er enorm og overgår alle andre holds fanbase med stor margin. Spillere fra andre hold bliver smadret på twitter, når de slår OpTic, og det går så vidt, at de modtager dødstrusler.

Jamen, det er sådan set det hele. Enhver forudfattet opfattelse du nogensinde kunne have om competitive CoD (eller CoD generelt) er fuldstændig sand.

TL:DR – Pro-spillere opfører sig uhensigtsmæssigt ved turneringer og på sociale medier. En korrupt organisation med monopol på events og streaming. En fanbase af preteens, der fuldt ud legemliggør Xbox Live-stereotypen. Dette er konkurrencepræget Call of Duty.