Prinsesse Aiko, det eneste barn af kejser Naruhito og kejserinde Masako, fyldte 19 år tirsdag, mens hun deltog i online-undervisning på sit universitet som førsteårsstuderende midt i den nye coronavirus-pandemi.

Prinsessen, der er indskrevet på Gakushuin-universitetet i Tokyo, har deltaget i virtuelle forelæsninger siden starten af det akademiske år i april. I oktober besøgte hun skolen og mødte sine professorer og klassekammerater ansigt til ansigt for første gang, ifølge det kejserlige husholdningsagentur.

“Jeg værner om glæden ved at få viden og vil gerne deltage i en masse ting på universitetet,” sagde hun dengang til journalister.

Prinsessen, der studerer japansk litteratur, har også taget sprogkurser i engelsk og spansk samt sports- og sundhedsvidenskab, ifølge agenturet.

På skolen, hvor hendes far også studerede, deltog hun i en rundvisning på campus og deltog i en briefing om fremtidige kurser.

Mens prinsessen gik i gymnasiet, udtrykte hun interesse for klassisk japansk litteratur.

Hun skrev sin eksamensrapport om katte og hunde, der er beskrevet i “The Tale of Genji” og andre klassiske romaner. Hendes stykke var dobbelt så langt som den standard, der var fastsat af skolen, ifølge bureauet.

Prinsessen tager sig af sin hund Yuri sammen med kattene Mii og Seven. Hun ser også frem til at besøge Ueno Zoological Gardens i Tokyo, hvor en elefant, som Thailand sendte hende for at fejre hendes fødsel, fik et barn i oktober, sagde agenturet.

På grund af pandemien afstod hun fra at tage på rejser i sommerferien og ved andre lejligheder og gik i stedet ture med sine forældre på Akasaka Estate.

I november så hun på tv, hvordan hendes onkel kronprins Akishino blev erklæret første i rækken til tronen ved Rikkoshi no Rei ceremonierne. Det gav hende en chance for at lære mere om den kejserlige families historie og traditioner, siger en nær medarbejder.

Gennem det daglige samvær med sine bedsteforældre, kejser emeritus Akihito og kejserinde emerita Michiko, har prinsessen lært, hvad der forventes af hende, når hun bliver myndig næste år, tilføjede medarbejderen.

Japans kejserlige husstand er blevet mindre lige siden vedtagelsen af loven om det kejserlige hus fra 1947, der fastsætter, at kun mænd i den faderlige linje kan bestige krysantemumtronen, hvilket i øjeblikket kun efterlader tre arvinger. Kvinder skal også opgive deres kongelige status, når de gifter sig med en borgerlig mand.

Når prinsessen fylder 20 år, forventes prinsessen at udføre officielle opgaver som et voksent medlem af kejserfamilien.

Regeringen overvejer måder at gøre det muligt for kvindelige medlemmer af kejserfamilien at deltage i offentlige opgaver selv efter ægteskabet ved at give dem ærestitler.